Потому что нас много
Шрифт:
Я поручил своим ИМИ изучить все сообщения, отправленные за последний месяц. Даже если они ничего не обнаружат, то я, по крайней мере, найду нужный вариант методом исключения. Кроме того, все полученные сведения я архивировал — на тот случай, если позднее у меня вдруг появится блестящая идея. Среди всех сообщений, которые отправили обитатели Земли, должны быть те, которыми обменивались члены группы ДУЛО.
Я снова углубился в библиотеки, намереваясь изучить все, что связано с криптографией.
22
Последствия
Боб.
— Архимед.
Архимед замер и с безумным видом посмотрел по сторонам.
— Боубэ?
Я выключил камуфляж беспилотника. Заметив его, Архимед утвердительно рыкнул и аккуратно сел, прислонясь к стволу дерева. Я подвел беспилотник к его голове и снова активировал режим маскировки.
— Вряд ли тебе разрешат вернуться, — негромко сказал Архимед, не глядя на меня. — С тех пор как тебя изгнали, на нас никто не нападал.
— Потому что я убил уже шесть гиппогрифов, которые летели в вашу сторону, — ответил я.
Я был раздражен, и поэтому в моем голосе явно прозвучала нота раздражения.
Глаза Архимеда распахнулись.
— Ты по-прежнему нас защищаешь?
— Архимед, вы все еще важны для меня, и особенно ты и твоя семья. Кстати, о семье: как дела у Бастера?
Архимед улыбнулся.
— Он хочет помогать мне делать инструменты. Да, сейчас он просто бьет камнем о камень, но это уже кое-что. — Он вдруг посерьезнел и опустил взгляд. — Но многие до сих пор относятся ко мне… «холодно», как ты это называешь. Несколько детенышей начали дразнить Бастера. Я не хочу, чтобы ты ушел навсегда, но еще больше не хочу, чтобы пострадала моя семья.
— Понимаю, Архимед. Мне все еще нужно познакомить тебя с луком и стрелами, но это подождет. Сейчас ты должен запомнить вот что: я уничтожил не всех гиппогрифов, а только местный выводок. Они, как вид, еще существуют, и ваша территория с их точки зрения сейчас ничейная. Вы должны быть готовы к тому, что вам придется отражать их атаки. Как минимум вам понадобится больше копий. А луки со стрелами позволят вам поражать врагов издалека.
— Ладно. Я немного поиграл с короткими копьями… э-э… со стрелами. Я всем говорю, что это маленькие копья для Бастера. Соплеменники смеются, но верят. Но вот лук… почему он должен быть из разных материалов?
— Слоеный материал прочнее и более упругий. Рано или поздно ты его склеишь, но пока что части можно просто связывать.
Мы еще немного поговорили: я показал ему чертежи нового оружия, дал пару советов для знахарки, объяснил кое-что из арифметики.
В конце концов Архимед встал, попрощался и пошел обратно в Камелот. Этого было достаточно. Это был хороший день.
* * *
Я всегда знал, когда Марвин хочет мне что-то сказать. Он открывал рот, затем закрывал его, потом делал еще одну попытку. Я не понимал, нужно ли уже беспокоиться или нет. В прошлый раз он сообщил мне о гиппогрифах. Статистика так себе.
— Кажется, скоро я отправлюсь в путь, — выдавил он из себя наконец.
Я замер почти на полсекунды.
— В смысле? Ты покидаешь Дельту Эридана?
— Да. Боб, ты многое сделал для дельтанцев, но, по-моему, два Боба тут уже не нужны. Теперь тут нужен всего один смотритель, который будет просто следить за ситуацией. — Он указал на окно с видеотрансляцией, которую я смотрел. — Совет, скорее всего, оказал тебе услугу, прогнав тебя. Теперь дельтанцы сами определяют свою судьбу. Ты по-прежнему можешь что-то подправлять и подкручивать, но вся эта тема с «небесным богом» не очень здоровая — ни для тебя, ни для них.
Мне захотелось оскорбиться или вспылить, но на самом деле я думал почти так же, как и он. Я кивнул.
— Но все равно, без тебя будет уже не то. Кто будет загружать в Гуппи скверные реплики?
— Черт побери, Боб, у нас же есть УППС, а благодаря ему мы всегда будем на связи. Если моя скорость не будет выше 0,75 от световой, ничто не помешает нам общаться в ВР. Но, возможно, тебе покажется, что я под хмельком.
— Забавно, но мне все равно кажется, что это совсем другое. — Я пожал плечами и немного походил взад-вперед. — Но я тебя понимаю, Марв. Это всегда был мой проект. Люк и Бендер это знали.
— Как же я мечтаю, чтобы до них дошли чертежи УППСа, — заметил Марвин, меняя тему. — Мне было бы приятно услышать, что у них все в порядке.
Я кивнул и сел. Какой же хреновый выдался год.
С другой стороны, у нас появился УППС, а с ним действительно стало полегче. Теперь у меня были не только дела, но и Бобы, с которыми можно поговорить.
Я со вздохом покачал головой. Ныть нет смысла: если нужно, я всегда смогу найти целый список тем, которые вгонят меня в депрессию. С другой стороны, дельтанцы же никуда не делись — даже если сейчас они не хотят со мной общаться.
23
ДУЛО
Райкер. Сентябрь 2175 г. Солнечная система
Фрагменты космической системы перемешались с высохшими растениями и тушами животных, которым не повезло оказаться на этой ферме-«пончике». Взрывная волна разметала обломки, но орбитальная механика и взаимное притяжение снова подтягивали их друг к другу.
В окне плыло изображение Гомера.
— Мы ведь только что ее запустили. Полгода работы насмарку.
Я кивнул. К «пончикам» Гомер относился как к родным детям. Он придумал этот проект, и он им руководил. Наверняка сейчас ему было нелегко.
— Кто-то выступил с заявлением?
— Да. ДУЛО. Обычный бред: человечество — раковая опухоль на поверхности планеты, без людей вселенной будет лучше, и так далее.
— Мне жаль, дружище. Но рано или поздно мы их поймаем.
Гомер молчал, однако его выражение лица говорило само за себя. На его лице отражались печаль, гнев, смятение. Смотреть мне в глаза он не хотел. Я пожалел о том, что так плохо думал о нем в прошлом. Гомер был полноценным участником нашей команды, и то, что происходило сейчас, его убивало.