Поваровка под колпаком
Шрифт:
Лаэрт-второй мечтательно закатил глаза.
– Короче, мы с Верочкой только продукты ему поставляем, и никаких других забот у нас нет. Пробовали мы его и самого в магазин посылать, однако вскоре прекратили. Место тут тихое, дачное, а он все-таки сильно опережает свое время. Хоть мы тут люди довольно известные, но все-таки многие волнуются при виде робота, пугаются. В магазине особенно, и продавцы тоже...
– Понятно, - невозмутимо отозвалась Александра Михайловна.
– Ясно, что с продуктами в этом времени все в порядке. Ну, а вообще-то вы как живете? Хорошо? Плохо? Сами понимаете, нам это небезразлично.
– Да так как-то
– Считайте, пожалуй, все как было, мало что изменилось. Вот разве только...
Взгляд его затуманился, он явно что-то добросовестно припоминал.
И вдруг лауреат Нобелевской премии уронил вилку и освободившейся рукой хлопнул себя по лбу.
– Господи ты Боже мой!
– воскликнул он.
– Да что это я?! Были за последнее время кое-какие события, были! К нам на Землю инопланетяне прилетали! Я, можно сказать, за них и премию Нобелевскую получил!
За столом наступила мертвая тишина. Ее нарушало только легкое металлическое позвякивание: Иван Иванович принялся деловито разливать компот.
Потом доктор педагогических наук невозмутимо поинтересовалась:
– И с какой же целью они прилетали?
Снова наступила тишина. Однако прежде, чем Лаэрт-второй собрался было ответить, она взорвалась неописуемой разноголосицей, потому что все теперь заговорили одновременно.
– Откуда?
– вырвалось у Кости.
– Корабли какие у них были?
– с загоревшимися глазами крикнул Лаэрт-первый.
– Садились на нашей территории или нет?
– спросил директор школы.
– Долго были? Давно улетели?
– выпалил Петр.
– А как они выглядели?
– задала свой вопрос Верочка-первая.
Лауреат Нобелевской премии растерянно переводил взгляд с одного на другого, не зная, кому отвечать. Наконец, он стал отвечать всем сразу:
– Они случайно к нам залетели, у них в корабле случилась неполадка. Приземлились не у нас, а Южной Африке, прямо на окраине Йоханнесбурга. Они хотели бы вообще скрыть свое пребывание на Земле, потому что, оказывается, нам еще рано вступать в Контакт с другими цивилизациями, но не смогли посадить звездолет незаметно и в безлюдном месте. Так что о них и в газетах писали, и по телевизору все время показывали. Но пробыли они совсем недолго, починили звездолет и улетели. Откуда они, так никто и не узнал, понять их язык никто не смог, да они старались и не общаться ни с кем. Но внешне те инопланетяне были точь-в-точь, как мы, земляне. Меня это больше всего поразило, вот я и изобрел...
– Что изобрел?
– жадно спросил Лаэрт-первый.
– Аппарат такой изобрел, - ответил Лаэрт-второй.
– Мне показалось, они специально приняли облик землян, чтобы ввести нас в заблуждение. Надеялись, может, что мы не обратим на них внимания. Да и в самом деле наверняка не обратили бы, если б их звездолет чуть ли не в самом городе вынужден был опуститься. Вот я и изобрел аппарат, который показывает подлинную внешность любого инопланетянина. Пусть на глаз он выглядит точно так же, как мы, а наведешь аппарат, и на экране появится изображение, какой он на самом деле.
За столом опять стало очень тихо.
Ошарашенные информацией о визите инопланетян, все теперь прянялись обдумывать и не менее поразительное сообщение об изобретении Лаэрта Анатольевича.
– Это как же?
– спросила наконец Александра Михайловна.
– Внешний вид он и есть внешний вид.
– Да нет, - горячо заговорил Лаэрт-второй, - у любого существа помимо внешнего облика множество других характеристик. Биологическое поле, магнитное, электрическое, словом, много-много самых разных параметров. Эти-то свойства, как я предположил, и позволяют менять внешний облик, представать таким, каким хочешь выглядеть, в общем, обманывать зрительное восприятие окружающих. Тут очень сложно объяснять, но я специальную большую работу написал. И аппарат построил. Вот его-то уж никак не обманешь, какой есть инопланетянин на самом деле, таким и покажет. И вот за это, договорил он скромно, но не без гордости, - я... мы и получили Нобелевскую премию.
– Потрясающе! Я об этом пока даже и не думал!
– сразу же воскликнул Лаэрт-первый, и за столом опять стало тихо.
– Позвольте, Лаэрт Анатольевич, - заговорила потом Александра Михайловна.
– Кажется, суть я уловила. Инопланетяне могут менять для окружающих свой внешний облик?
– Не облик, - поправил лауреат Нобелевской премии, - а только зрительное восприятие. Пришельцы остаются, конечно, такими, как на самом деле, но другие видят их, как им хочется.
– А ваш аппарат, я правильно поняла, показывает, какие они есть, несмотря на все их ухищрения?
– Конечно!
– хором воскликнули сразу оба Лаэрта.
На лице Степана Алексеевича читалась напряженная работа мысли.
– Понимаю, - сказал он, - стало быть те, что прилетали в Африку, внешне выглядели, как мы, люди, а ваш аппарат показал, какими они были в действительности?
– Нет, не показал.
– ответил Лаэрт-второй не без досады.
– Я его изобрел, когда они уже улетели. Так что не сумел на них опробовать.
Степан Алексеевич хлопнул себя по колену.
– Ну и дела! Так, может, ваш аппарат...
Но Изобретатель не дал ему договорить.
– Нет, он работает!
– сказал он сухо и твердо.
– Это изобретение прошло множество комиссий, ему давали оценку виднейшие ученые. Да и Нобелевские премии зря не дают. Нобелевский комитет тоже во всем разобрался.
– Что же, по-вашему, - вмешался Лаэрт-первый, - в Нобелевском комитете... м-м-м... некомпетентные люди сидят?
– Да я что, - молвил директор извиняющимся голосом, - разве я что-нибудь такое сказал?
– Я понимаю, - сказал Лаэрт-второй, - все это может показаться на первый взгляд достаточно необычным. Все же вы отстали от нас на несколько лет, инопланетян еще ни разу не видели - ни в газетах, ни по телевизору. К самой мысли, что они были у нас на Земле, вам пока трудно привыкнуть. Но я сейчас аппарат покажу. Иван Иванович!
Вышколенный робот выслушал указание и, позванивая металлическими суставами, скрылся в дверях.
Минуту спустя он появился снова, держа в металлических руках какой-то необычный предмет, отдаленно напоминающий переносной телевизор. Во всяком случае, был у него прямоугольный экран во всю переднюю стенку.
Иван Иванович поставил аппарат перед Лаэртом-вторым. За столом опять наступило молчание.
– Вот, собственно, и все, - сказал лауреат Нобелевской премии. Чувствовалось, что он наслаждается произведенным эффектом.
– Главное достоинство - простота. Навел на объект, нажал кнопку, и все готово. Это достоинство, - Лаэрт-второй сделал значительную паузу, - это достоинство и сам шведский король отмечал, когда нам премии вручали.