Повелитель ацтеков
Шрифт:
Тофер решил разузнать ещё что-нибудь и пошёл к себе в комнату. Он включил компьютер и тут вспомнил о пере. Чьё оно может быть? Искать долго не пришлось. На фотографиях он увидел много совершенно невероятных мексиканских птиц, но самой известной среди них была кетцаль: зелёная голова с характерным хохолком, ярко-красная грудка и изумрудный хвост с длинными перьями, почти как у павлинов. Тофер поднёс перо к экрану с фотографией птицы. Подходило идеально. В статье говорилось:
«Кетцаль – одно из самых почитаемых животных у ацтеков. Зелёными и красными перьями этой птицы украшали одеяния вождей».
Рядом было
Перед сном мальчик снова пошёл проведать кошек. Талли плакала весь вечер, хотя шерсти в доме точно не было, так что Тофер снова начал надеяться, что дело не в них. Молли теперь думала, что у малышки могут резаться зубки. Он скорее побежал во двор, чтобы рассказать Ка, что ей могут разрешить вернуться домой. Но луч фонарика осветил пустую корзинку, на кресле её тоже не оказалось. Баггинс спал в своей коробке. Но волноваться было рано. В такие лунные вечера Ка и Зинги уходили охотиться. Мальчик рассеянно водил фонариком по стенам сарая, пока не наткнулся на каменную статуэтку, лежавшую в углу возле двери. Его сердце ухнуло вниз, но тут он заметил, что статуэтка раскачивается. Она возвращалась!
– Давай, Ка!
Мальчик затаил дыхание, но больше ничего не произошло. Движение прекратилось, каменная кошка оставалась неподвижной. Словно Ка не смогла вернуться! Теперь ему стало страшно. Она билась за свою жизнь? Тофер выключил фонарик, чтобы проверить, не светится ли статуэтка. Ничего. Тогда он снова включил свет, поднял каменную кошку и пошёл в дом. Его не отпускало ощущение, что Ка находится в опасности.
В доме было тихо. Хотя бы Талли перестала плакать. Отец возился на кухне. Но что-то было не так, уж чересчур тихо кругом. Крис Хоуп, не говоря ни слова, пробежал по направлению к лестнице со стеклянным стаканом в руке. Тофер поспешил за ним. Возле кроватки, в которой спала Талли, растерянно стояла Молли. Она обернулась, услышав шаги.
– Дай скорее стакан.
Она прижала его к шее малышки, где мальчик с ужасом заметил сыпь.
– Не уходит, – беспомощно ахнула женщина, поняв, что красные пятнышки не бледнеют, если на них надавить.
Она взяла Талли на руки.
– Что это значит? – тихо спросил Тофер. Молли и его отец обменялись тяжёлыми взглядами.
– Если сыпь не пропадает с кожи при нажатии, – наконец сказала она, – это очень плохой знак.
– Почему?
Мать молча начала укутывать девочку в тёплое одеяло.
– Надо отвезти её в больницу.
– Вызвать «Скорую»? – Крис достал мобильный телефон.
– Мы сами быстрее доедем. Найди ключи от машины.
Они быстро собрались и почти бегом спустились вниз. Уже у входной двери отец повернулся к Тоферу:
– Останься дома. Позвони в детскую больницу. Есть вероятность, что у неё менингит, скажи это, пусть будут готовы. Потом ложись спать.
На этом дверь захлопнулась.
Менингит! Тофер слышал об этой болезни в новостях. Она очень опасная, Талли может даже… Дальше думать об этом он себе запретил.
Телефон висел возле двери. Мальчик поставил статуэтку и дрожащими руками начал искать номер больницы в записной книжке отца.
– Заболела моя младшая сестра. Родители везут её к вам, они думают, это менингит. Будут через десять минут.
Пока он разговаривал с врачом, в голове крутилась только одна мысль: «Не дайте ей умереть».
Тофер поднял каменную фигурку и пошёл наверх. Ему было так стыдно! Он ведь мечтал, чтобы
Тофер поставил статуэтку возле кровати. Луна заливала комнату светом, но камень всё равно казался безжизненным. Мальчик задёрнул шторы, чтобы проверить, не светится ли она, но ничего такого не увидел. Тогда он открыл окно, чтобы взглянуть на небо, где уже мерцали первые звёзды. И тут Тофер заметил кое-что ещё. Самолёт? Комета? НЛО? Что бы это ни было, оно приближалось к его дому. Всё ближе и ближе, очень быстро. Чем яснее становились очертания, тем очевиднее становилось, что это не самолёт, а скорее птица. Она немного напоминала дятла, но была куда больше и цветастее. Да, огромная птица летела к нему. Вот она уже виднеется над деревьями сада. Даже в темноте было ясно видно мелькание зелёного и красного, когда она поднимала крылья и опускала их вниз. На секунду показалось, что птица зависла в воздухе, сбрасывая скорость, а потом она приземлилась на край крыши веранды под окном мальчика.
Тофер увидел, как жёлтые лапы уцепились за водосток, а затем посмотрел птице в глаза. Явно не дятел, куда больше, а на голове золотистый хохолок из блестящих пёрышек. Всё её тело было зелёным, а грудка покрыта ярко-красными пёрышками, которые он уже однажды видел. Это кетцаль!
Птица шагом двинулась в сторону мальчика, длинные изумрудные перья хвоста скользнули по черепичной крыше. Тофер прекрасно знал, что будет дальше, и ничуть не удивился, когда кетцаль постучала острым клювом по стеклу. Тогда мальчик забрался на подоконник и открыл окно, а потом спрыгнул на крышу. Он знал, что она без проблем выдержит его вес, ведь он уже уменьшился, как происходило несколько раз до этого. Тофер обошёл птицу и зацепился за жёсткие перья хвоста, позволив поднять себя и аккуратно посадить на спину.
Вместо того чтобы развернуться и двинуться к краю крыши, она начала медленно пятиться задом так, что Тофер едва успел схватиться покрепче, чтобы не соскользнуть вниз. На секунду он испугался, но птица сильно взмахнула крыльями, и они взмыли вверх, описывая в воздухе нечто наподобие увеличивающейся спирали. Сарай, сад, его дом мелькнули внизу и сразу исчезли из вида. Тофер понял, что началось его новое путешествие во времени.
Глава 6
Вжух! Вжух!
Вверх и вниз! Вверх и вниз!
При каждом взмахе мощных крыльев они поднимались всё выше. Пока внизу ещё были различимы улицы Чичестера, Тофер глазами искал машину родителей. Наверное, они уже в больнице. Прошла всего пара минут, и дороги внизу превратились в узкие ленточки, автомобили стали не больше муравьёв, а здания начали смахивать на детали конструктора.
Вжух! Вжух! Вверх и вниз!
Кетцаль набирала скорость, унося его дальше и дальше. Вскоре город скрылся из вида. Теперь они летели над полями и лесами, которые напоминали огромное стёганое одеяло из зелёных и коричневых квадратиков.