Повелительница с клеймом рабыни
Шрифт:
– Да, – вздохнула я. – Люблю. Как и тебя. Не больше, но и не меньше.
– А как бы ты отнеслась к тому, если бы я, всё-таки, убил… Келл? Ты бы стала меня ненавидеть? Только честно! – потребовал Крис.
– Честно? – под испытующим взглядом сына я бы, вряд ли, смогла бы соврать, даже если бы захотела. – Честно… я не знаю. Я не могу, с полной уверенностью сказать, что этого бы не было, что я бы не стала ненавидеть. Я бы постаралась простить… может быть, понять, но… смогла ли бы? Не знаю, – я зябко поёжилась, словно, от холода, представив себе подобную ситуацию.
– Ты бы… оттолкнула меня? – в голосе Криса прозвучал неподдельный страх, и мне показалось, что, при этом, он чуть сильнее прижал к себе Келл.
Она вдруг перестала улыбаться,
– Нет, – после некоторой заминки, ответила я. – Даже если бы не простила… не оттолкнула бы.
И это тоже было правдой.
– И где логика? – поинтересовался молодой демон, обхватывая ручку сестры своей ладонью.
– Мы – демоны, – сказала я, наконец, поднимаясь с пола. – Какая, к Тьме, логика?
С того дня, я совершенно спокойно могла оставлять Келл со своим младшим сыном, уверенная, что рядом с ним ей ничего не грозит.
– Кстати, тебя Верде искал, – вернул меня голос пятнадцатилетнего Криса из омута воспоминаний.
– Зачем?
– Без понятия, – пожал широкими плечами Крис. – Что-то говорил по поводу каких-то отчётов, но… Честно говоря, я не вникал.
«Отчёты… Отчёты и Верде… Эти два слова просто неразделимы, – вдохнула я про себя. – Кто бы мне сказал когда-то, сколько бумажной работы ведётся в мире демонов… ни за что бы не поверила».
Мой дядя Верде… Младший брат моего отца… Я могла быть ему благодарной только за то, что, действительно, большинство отчётов делал именно он, принося их мне, лишь, на подпись. Их проверки это, конечно, не отменяло, но намного ускоряло и упрощало процесс.
– Где Верде сейчас? – спросила я Криса.
– Я за ним не слежу, – чуть резко сказал демон. – Но пошёл он куда-то в западную часть дворца.
Относясь с той нежностью, на которую только был способен демон, ко мне и к Келл, к остальным своим родственникам Кристиан относился холодно-нейтрально. Открытой вражды к ним не выказывал, но, по сути, считал их довольно никчёмными созданиями. Мне казалось, что будь его воля, семья Кавэлли сократилась бы куда больше, чем это сделала я около двадцати лет назад. Единственная, к кому Крис относился, более или менее, нормально – это Деланей Кавэлли, по одним только ему известным причинам. На неё мой младший сын даже ни разу голос не повышал, хотя на остальных рычал и огрызался при каждом удобном случае. А с Деланей он всегда говорил предельно вежливо и даже почти уважительно. На мой вопрос к демонессе: «Чем ты его зацепила?», она просто ответила: «Этот мальчик мне импонирует. Так же, как и ты когда-то. Возможно, он это чувствует. А может дело ещё в том, что у меня нет рефлекса – согнуть спину при его появлении». На этом я больше вопросов не задавала ни ей, ни Крису.
Я остановила идущую мимо служанку:
– Найди Верде и скажи, что я жду его в своём кабинете, в западном крыле.
– Как прикажете, правительница.
– А ты сейчас куда? – вновь обратилась я к сыну, заметив, что он тоже куда-то собирается. – Только не говори мне, что, снова, экспериментировать над чем-то.
– Ну, ма-ам! Ну, тебе дворцов жалко, что ли?
– Не говори глупостей. Плевать я хотела на эти каменные здания. Я за тебя волнуюсь, – чуть тише заговорила я. – Я боюсь, что ты можешь доэксперименироваться до того, что навредишь сам себе. А я этого совсем не хочу.
– Мам, я знаю, что ты всегда обо мне беспокоишься. Но я-то уже не ребёнок, – он демонстративно посмотрел на меня сверху вниз. – И давным-давно могу сам о себе позаботиться.
– Последнее моё беспокойство, нисколько, не умаляет, а, скорее, наоборот.
Но Крис был абсолютно прав. Запрещать ему что-то, всё равно, было бесполезно.
– Тебя успокоит, если я скажу, что постараюсь быть осторожнее? – поинтересовался Крис.
– Нет, – усмехнулась я. – Потому что ты не постараешься. Ладно, иди. Буду ждать сообщения об очередном рухнувшем дворце. Зато, маги-созидатели, которых ждёт потом деятельность по восстановлению дворцов, без работы, точно, не останутся, – добавила я в конце со вздохом.
– Вот видишь! От меня тоже польза есть! – гордо заявил сын и, прежде чем я успела ответить, развернулся и быстрым шагом ушел прочь по коридору.
– Ну, вот и что с ним делать? – спросила я саму себя, но ответа не нашла.
Оставалось только забыть на время о своём шебутном сыне и заняться повседневными делами. А для этого мне нужен был мой кабинет, Верде и отчёты.
Дядя долго ждать себя не заставил. Едва я расположилась за своим рабочим столом, как раздался стук в дверь. На мое позволение войти на пороге возник Верде со стопкой пергаментов в руках. Пока он шел к столу через весь кабинет, я наблюдала за своим старшим родственником. Верде… «Всё-таки, красивый мужчина, – задумчиво отметила я про себя. – Он привлекает к себе даже больше, чем Элендар или Лэйрат». У меня никогда не было никакого сексуального влечения к брату моего отца, но… не обратить на него внимание было невозможно. Даже когда он просто шёл… взгляд, невольно, останавливался на нём. Если сравнивать его с кем-то… я бы сравнила своего дядю с котом. Диким лесным котом – отнюдь не домашним питомцем. Таким, который не пойдёт к тебе на руки, не будет ластиться. Грациозный лесной хищник. В его глазах я видела гордость самим собой, полную уверенность в себе, в своих действиях. Это был сильный демон, живущий уже, довольно, давно. Иногда, меня посещала шальная мысль – попытаться соблазнить Высшего демона. Не доводя, конечно, до конца, а просто… подразнить. Пропустить сквозь пальцы его длинные чёрные волосы… узнать, на самом ли деле, они такие мягкие, как выглядят. Посмотреть на него – обнажённого. Я была уверена, что его тело идеально. Чтобы увидеть изумление, шок, в этих, всегда самоуверенных спокойных алых глазах. Да, чтобы не происходило, Верде всегда оставался непоколебим и хладнокровен. Бывали времена, что меня это даже, немного, раздражало.
– Только не говори мне, что всё это скопилось за тот короткий промежуток времени, что я была в Пандемониуме, – отвлеклась я от посторонних мыслей, и окинула выразительным взглядом всю эту кипу. – Или ты не всё мне отдал в прошлый раз?
– Нет, – ответил Верде, кладя бумаги на стол. – В прошлый раз я тебе всё отдал. А это, – он безнадёжно махнул рукой. – Большей частью не отчёты, а приглашения.
– Приглашения? – с недоумением посмотрела я на него. – К кому и куда?
– Ты не поверишь, но… от ангелов, – демон уселся в кресло, напротив стола моего стола. – Приглашения на Небеса.
– Действительно… не поверю, – выдержки хватило, чтобы изобразить, всего лишь, лёгкое удивление и неверие в услышанные слова.
Да, с ангелами у нас было перемирие, но… не до такой степени, чтобы приглашать друг друга в гости. Можно сказать, что мы сейчас находились в состоянии холодной войны. Враждовали, но без открытых конфликтов. Зачем Небесам надо было приглашать меня? Тем более, я была уверена в том, что дружелюбных чувств они ко мне не испытывают. Особенно, после того, как я убила их верного союзника – короля Светлого леса и почти загнала светлых эльфов в состояние анархии. Так что… слишком это было странно.
– И что ты думаешь по этому поводу? – спросила я Верде, найдя одно из упомянутых им приглашений и вчитываясь в предельно вежливые слова текста.
– Ловушка, – без раздумий ответил демон. – Не знаю – для чего, но… тебе, явно, не стоит принимать приглашение.
– Я и не собиралась, – я поднесла пергамент к горящей свече, наблюдая, как бумага обращается в пепел. – Но это странно. И глупо. Они не могут не понимать, что я не пойду на это. Да и смысл? Если это что-то связанное с политикой, то им нужно приглашать Верховных, а не меня.