Повесть о четырех цветках
Шрифт:
– Пошли отсюда. Дур-рацкая кафешка... Нет, даже ДУР-РАЦКЕЙШАЯ!
Азор с трудом поставил ее на ноги и вывел на улицу, довольно нескромно придерживая за подстаканник.
– Что это?!
Роза испуганно оцепенела на обширной груди спутника. Черное небо и черная земля тисками сжимали Город. Над корчащимися в агонии домами торчал гигантский ромб с распятым африканским божком. По улице плелись по колено в пыли потупившиеся люди. Кандалы на руках и ногах уныло звенели.
– Что это, Азор, - продолжала автоматически повторять Роза, хотя уже осознала, что это всего лишь пьяные бредни... Или нет? Видение Плененного Города было до жути четким. Оно к тому же не раскачивалось и не уплывало в сторону, как перед тем стены кафешки. Не видение? Неужели?!
А Золотой Бог уже сходит с ромба, протягивает ей руку.
– Пойдешь со мной, Роза? Ты мое дитя. Только со мной ты станешь знаменитой.
Кандалы со звоном трепещут на руках и ногах покорившихся людей. Этот дребезжащий звон завораживает так, что едва различимы колыхания собственных губ:
– Да, да, с тобой, только с тобой! Нет, с кем угодно, лишь бы меня все знали, все были бы там, внизу! Лишь бы меня показывали по всем Стенам!
– Будешь, будешь. Обещаю.
Только Роза приготовилась отдаться во власть золотых рук, как весьма некстати (а потому с непередаваемым внутренним раздражением) услышала слова Азора:
– Пошли ко мне... Нет, лучше к тебе. Ты совершенно не можешь пить "Наполеондор". А я хочу получить обещанное.
Азор упал на колени, измяв умопомрачительные брюки, и принялся ласкать края ее стаканчика влажными жадными губами. Это сразу привело Розу в себя. Навязчивые миражи исчезли. Распятый африканский божок смирно висел на ухе.
– Воспитанные ребята пьют из стаканчика только через соломинку, сообщила Роза с ноткой превосходства в голосе, поправляя замысловатую васильковую прическу: мол, все они такие, модные парни!
– А я невоспитанный, - обронил Азор, не отрываясь от стаканчика. И люблю голубые кудряшки у милашки.
– А я буду иметь за эту любовь какую-нибудь безделушку хотя бы на семь юаней?
Азор грустно поднялся, кое-как отряхнул коленки и с сожалением извлек из кармана деньги.
– Бери, здесь больше.
Роза моментально запротестовала:
– Подожди. Воткнешь в стакан, когда попользуешься.
Азора весьма развеселила подобная изобретательность. Он настолько приободрился, что сказал:
– У меня с собой, между прочим, шприц. Оформим?
– Вдвоем, - согласилась Роза.
– И чтоб никакой гадости в прицеп! Знаю я вас.
Тут из-за угла действительно вылилась внушительная толпа, из середины которой доносились зычные выкрики: "Покайтесь, грешники!" Роза взвизгнула и подскочила на месте. Ей на секунду показалось, что возрождается только что промелькнувший пьяный мираж. Азор бросил на спутницу укоризненный взгляд, выудил из толпы какую-то невзрачную личность и вежливо спросил:
– Что тут случилось?
– Да вот сумасшедший бродит и глотку дерет, - объяснила личность.
– Покайтесь, говорит, не то всем плохо будет. Его только что нарядили в белые простыни, а этот идиот обрадовался, как дите малое и провозгласил себя кардиналом. Мы его так и назвали - Белый Кардинал.
– И стоило орать?
– спросил Азор спутницу, отпуская личность.
Тут толпа на несколько минут раскололась, открыв в самом своем сердце совершенно седого старика. Он действительно был одет в плащ из крахмальной простыни, а на плече нес ящик. Вынимая оттуда книги старик вырывал по нескольку страниц и швырял в толпу, выкрикивая нараспев:
– Вот Слово Божье! Читайте, приспешники диавола! Читайте и кайтесь!
Толпа чрезвычайно веселилась. Розе тоже сделалось смешно. Неожиданно рыжий юноша подбежал к старику и принялся собирать листки. Толпа загудела, сомкнулась и двинулась дальше.
– Рыжий. Плохая примета, - недовольно пробормотала Роза. От всех необъяснимых странностей сегодняшнего дня ее даже слегка подташнивало. Впрочем, вполне возможно, что она просто превысила "свою" дозу "Наполеондора".
– Ты что, в приметы веришь?
– презрительно спросил Азор.
– Не везет мне на рыжих, это точно, - подтвердила Роза.
– Подружка вот у меня есть, Ириской звать. Тоже рыжая.
– Значит, и из-за нее тебе не везет, - сказал Азор.
– Еще как не везет!
– подтвердила Роза, вспоминая пронзенную мечту о Бандальмахаре Дуксе и всякие другие неприятные вещи.
– Ладно, пошли.
– Нет, стоять!
Роза знала всех патрульных как облупленных. Знала, с какой девчонкой встречается сейчас каждый из них. Знала, что Старший патрульный не удовлетворен своей Мальвочкой и сейчас будет просить ее продемонстрировать подстаканник. И если похлопает ее ладонью, это означает: "Роза, прости и забудь! Я посылаю Мальву подальше, пусть кривляется перед другими. Встретимся сегодня вечером". Поэтому она спокойно кивнула Азору (мол, все в порядке) и спросила:
– Чего надо, мальчик?
– Под юбку заглянуть, - так же спокойно ответил Старший.
– Ну ты, я тебе!..
Азор распетушился и начал угрожающе надвигаться на тройку патрульных. С одной стороны, Роза была довольна (во-первых, она точно угадала насчет Старшего; во-вторых, если Азор тут же не сплавляет ее патрульным, а лезет в драку, то он серьезно сидит на крючке и, пожалуй, накинет еще юань-другой сверх обещанных). Но с другой стороны, чтобы не упускать денег Азора, придется его выгораживать. А выгораживание надо будет отработать сегодня вечером со Старшим. А все ребята из патрулей "играются" бесплатно, хотя не трогают потом при облавах.
– Ладно тебе, уймись, - наконец сказала Роза, оттягивая за шиворот так не вовремя развоевавшегося спутника. Тот неохотно подчинился (значит, точно на крючке!), пробормотав со злостью:
– Подожди, паразит, мы еще встретимся, когда ты без мундирчика пойдешь в кафешку.
– И поговорим после выпивки, - согласился Старший, похрустывая суставами кулаков и, обращаясь к Розе, объяснил: - А ищем мы прозрачных.
– Голова твоя с перепоя прозрачная, - проворчал Азор.
– Что, не видишь, что мы оба совершенно непрозрачные?