Повесть о хлорелле
Шрифт:
— Конечно, конечно, я надеюсь вас не беспокоить. Я и Петру Самсоновичу советовал воздержаться от всего, что могло бы вас огорчить. Нельзя допустить, чтобы между вами на совещании возникла ссора. Мы не можем позволить кому бы то ни было быть свидетелями того, что касается нас и нашей семьи.
— А как вы себя поведете? — насмешливо спросил Свиридов. — Ведь речь идет о вашей чести и карьере. — Он чувствовал, как слабеет его предубеждение к Золотареву, но, бессильный сдержаться, закончил обидной фразой: — Многим может не понравиться подобное примиренчество.
Он чуть не сказал «беспринципность», но вовремя остановился.
— Я не склонен
Легко сказать «не волноваться» после этакого потока туманных фраз! Сумасшедший человек! Кто ему позволит из этого делать секреты! Свиридов хрустнул пальцами, искоса оглядел своего собеседника и тоном глубокого недовольства сказал:
— Вы что-то недоговариваете… Выражайтесь, пожалуйста, ясней.
Судя по растерянному выражению лица Льва Яковлевича и по широко разведенным рукам, выражавшим затруднение и недоумение, нельзя было рассчитывать на скорый ответ.
— Не могу, Самсон Данилович, не требуйте, — виновато и вместе с тем твердо проговорил он, — сегодня все узнаете и порадуетесь.
Свиридов почувствовал, что за этой фразой скрывается желание успокоить его, и ему стало стыдно за свой недоверчивый и обидный тон.
— Я полагаюсь на ваше слово и буду ждать, — дружелюбно проговорил он. — Не знаю, как дальше, до сих пор вы моих надежд не обманывали.
Позже к ученому пришел сын. За время их пребывания в Москве они виделись впервые. Отец хотел спросить, почему он не показывался, но вспомнив, что сын и дома редко его навещал, сухо спросил:
— Ты здоров? Не видно было тебя, я начинал уже беспокоиться.
«И не стыдно ему, — думал Свиридов, — Лев Яковлевич у нас бывает чаще, чем он».
— Ничего, я здоров, — ответил сын. — Я только занят, очень занят.
«Так занят, — мысленно выговаривал ему отец, — что некогда было меня навестить… Не было такого дня, — думал Самсон Данилович, — когда бы Лев Яковлевич не пришел ко мне».
— Ты говоришь, был занят. Какие же у тебя дела? — сдержанно спросил отец.
Недовольный голос и сердитый взгляд требовали ответа, и Петр не мог не сказать правды.
— Я все дни проводил в библиотеке. Ты не представляешь, сколько интересного я узнал о хлорелле… Вообрази, в ней открыли свойства антибиотика, она сможет оказать важную услугу медицине. Есть прямые доказательства, что наша водоросль вырабатывает вещества, действующие губительно на некоторые виды микробов. В толк не возьму, как могло человечество до сих пор упустить такое богатство. Ведь уже в восемнадцатом веке было известно, что в питании водных животных водоросли имеют такое же значение, как высшие растения для всего живого на суше… На хлореллу возлагают большие надежды… кто бы ты подумал? Микробиологи! Они хотят вывести виды, с помощью которых можно было бы вырабатывать спирт, ацето-уксусную и молочную кислоты. Ты скажешь, конечно, что это невозможно. Я и сам этому не верю. Материалы, с помощью которых вырабатываются эти продукты, обойдутся слишком дорого. Ведь микробы будут расщеплять ценные органические вещества. Новая форма водоросли могла бы создавать те же продукты из углекислого газа, солнечного света и воды.
Сын был искренне взволнован. Как человек, очарованный зрелищем чуда, он говорил и повторял одно и то же. Все его существо излучало
— Какое интересное предприятие, подумай, отец! Если бы нам удалось вывести такую форму хлореллы, о нас заговорил бы весь мир! Шутка ли, мы получаем органическое вещество за бесценок, тратим дешевые неорганические соли вместо дорогостоящих белков. — Заметив выражение недоверия на лице отца, он с еще большим жаром продолжал: — Ты сомневаешься, сможет ли хлорелла вырабатывать эти продукты? Но ведь она так податлива, от нее всего можно ожидать, — уверенно говорил Петр, упустив из виду, что недавно еще сам сомневался в этом. — Мы не то еще выжмем из наших дикарей. Сколько сил было потрачено, чтобы свекла стала такой, какая она есть! Над ней трудились веками, а много ли труда потратили мы на хлореллу?
Свиридов далек был от того, чтобы подсчитывать выгоды, которые дает хлорелла, и годы, потраченные на улучшение свеклы. От хлореллы, конечно, можно многого добиться, но его больше удивил сын. Каков молодец! Он все еще тянется к хлорелле, все дни провел в библиотеке. Чтобы ни говорили, кровь не вода, многое в нем от отца… Хороша и хлорелла — экая мелочь, а творит чудеса.
Самсон Данилович вдруг вспомнил, что слишком холодно принял и ничем не попотчевал сына, ему, верно, и некогда было поесть. Он вызвал официанта и заказал чай с бутербродами.
Когда они уселись за стол и Свиридов стал разливать чай, разговор о хлорелле возобновился.
— Я не удивлюсь, если узнаю, что она ураном и золотом набита, — с прежним увлечением продолжал сын, — в ней оказывается и промышленного хлорофилла более чем достаточно. В люцерне этого пигмента две десятые процента, а в хлорелле — целых шесть. Еще в ней нашли оранжево-желтый пигмент, который входит в витамин «А». Его в хлорелле столько же, сколько в сухой моркови.
Сын расхохотался, и его примеру последовал отец. Обоих рассмешил этот зеленый мешок, набитый добром. Было бы на что взглянуть — любая тля рядом с ней покажется великаном.
Отец слушал сына, радовался каждой новости, словно то были вести о добром старом друге, и требовал подробностей.
Выпив чаю и закусив, Петр долго стряхивал приставшие к пиджаку крошки, вынул из кармана гребешок и стал широкими движениями причесываться. Отец не отводил глаз от сына и думал, что он все такой же и с годами не меняется — чистенький, аккуратный, с ним и поговорить приятно, и работать — одно удовольствие. Словно угадав его мысли, Петр сказал:
— Я соскучился по хлорелле, отец. Если ты позволишь, я в свободное время поработаю с тобой в ботаническом саду… С тех пор как я перестал ею заниматься, на душе у меня нехорошо.
Ничего удивительного, ему самому мучительно трудно хотя бы на день расстаться с ней. Наконец-то и сын угодил в ее сети — теперь ему от хлореллы не уйти. Начнутся приходы, вначале в свободное время, затем чаще и чаще. Возникнут общие темы, эксперименты, и все потечет но прежнему руслу. Петр — способный малый, правда немного поверхностный, но кто любит свое дело, не может не вникнуть в глубину этого дела. И сын, и хлорелла — золотой капитал, богатство, которому нет предела. Жена обрадуется, когда узнает, что их сын не так уж плох и снова принимается за прежнюю работу. В последнее время ей было трудно, она скрывала свое горькое чувство, избегала говорить о сыне. Он все видел и в душе понимал ее.