Пойманные сном
Шрифт:
Оказывается, тут переживали за него не меньше, чем он сам за себя. Дверь распахнулась - и его сразу и сильно втянули в помещение. Дверь за ним грохнула. Застучали молотки, насмерть прибивая её досками к косяку.
Среди стражников Лёхин увидел ребят и Соболева.
– Ну? Что?!
– нетерпеливо спросил Павел, а Малуша, бывшая тут же, протянула ему вышитое красными петухами и цветами полотенце.
Лёхин было вскинул брови - зачем мне полотенце? Но тут что-то капнуло ему почти в глаз - и защипало. Вон оно что… Он даже не заметил, как лицо
– Подожди, - сказал Леонид Павлу.
– Дай ему в себя прийти. Лёха, пошли на крышу. Что-то не по себе здесь стоять, хоть и двери закрыты.
И они выбрались на крышу, где и уселись кружком на три лестницы, вытащенные на всякий случай. Внизу остались те, кто был назначен старшим на караульную службу.
Лёхин дословно повторил слова посланника.
– И что это за хрень?
– растерянно спросил Павел, а наткнувшись взглядом на Малушу, охнул: - Простите, сударыня!
Прижав ручки к груди, Малуша покивала ему, мол, ничего, но покивала как-то рассеянно, словно уже углубилась в размышления по сказанной загадке.
– Ну что ж, - снова спокойно сказал Леонид, - для таких загадок у нас имеются два профессионала. Малуша вот уже думает. Мне кажется, Дмитрий Витальевич тоже может своё веское слово сказать.
– Почему только они?
– возразил Павел.
– Фраза, конечно, таинственная, но… - Он заткнулся, задумчиво уставившись на черепицы.
– Давай, сыщик, - нетерпеливо сказал Лёхин.
– Что вспомнил?
– Связующая нить… Лёхин, ты только недавно говорил о такой связующей нити, только в нашем мире. Предметы из Камень-города.
– Хм… А ведь точно…
– Не могли бы вы рассказать нам, что происходит в верхнем городе?
– попросил Соболев.
– И при чём здесь предметы отсюда?
– Павел, расскажи.
– Чего это я?
– Ты сыщик. Небось, давно успел всё скомпоновать в единую картину. Выложишь коротко и быстро, в отличие от меня. Ну, не тяни! Рассказывай.
И Павел и правда очень кратко и внятно обрисовал обстановку в городе наверху. Внимательно слушавшая его, Малуша переглянулась с профессором и решительно подвела итог сказанному:
– Надобно тебе, вой Лексей, найти вещь своего мира, с которой отсюда, из Камень-города, можно прийти в город твой не только спящим, как Ксандр вошёл.
– А… поворожить нельзя как-нибудь, чтобы точно узнать, что это за вещь?
– Можно было б, разве ж послали бы тебя обратно с недодумками?
– вздохнула Малуша, кутаясь в свой платок. Солнце хоть и взошло, но на крыше, открытой всем ветрам, было всё-таки прохладно.
– Ладно, - тоже вздохнул Лёхин.
– Пошли, ребята?
Павел с Леонидом переглянулись.
– Лёха, тебе придётся одному идти, - извиняющимся тоном сказал Леонид.
– Мы остаёмся. Тут профессор, оказывается, придумал налёты устраивать на купеческие склады и на богатые дома, где продукты могут быть. Пока первая волна добытчиков сдерживает змей, вторая собирает провиант. Но рук не хватает. Первыми в змеином нашествии погибли мужчины. В общем, мы остаёмся. Народ голодает.
– И не только поэтому - одному, - заметил Соболев.
– Есть ещё причина. Если вы, Алексей, точно повторили фразу посланника, именно на вас возлагается задание найти неизвестный предмет.
И Малуша опять покивала.
Лёхин молча обвёл взглядом окружающих. Нет, кажется, они серьёзно настроены. Значит, он оставляет ребят с Соболевым, а сам отправляется не просто в реальный город, а в сказку. Нет, вы только подумайте: пойди туда, неизвестно куда, - принеси то, неизвестно что. И тут Лёхин вспотел ещё раз, додумавшись до кое-чего интересного. Предположим, он принесёт нужную колдуну вещь, а тот возьмёт да наводнит его, Лёхина, город змеями, как один гад наводнил город однажды, в сентябре, крысюками.
Когда он высказал свои сомнения, Леонид задумчиво проговорил:
– Ну, если с этой точки зрения… Знаешь, Лёха, ты давай вещь найди, а как принесёшь - вместе покумекаем, что дальше делать.
– Ещё одно непонятно. Сроки.
– Сказал и сразу сообразил насчёт времени. Проверяя себя, спросил: - Как вы думаете, трёх дней хватит?
– Чем быстрее, тем лучше, но три дня наверняка крайний срок.
Лёхин оглядел всех. Кажется, никто, кроме него, и не понял, что три дня - это сказочный срок. Чувствуя, что ещё немного - и голова начнёт болеть от груза невыясненных вопросов, он поднялся с положенной плашмя лестницы.
– Хорошо. Не будет терять времени. Леонид, собаки тоже остаются?
– Конечно, - улыбнулся Леонид и опустил ладони на головы бывших доберманов.
– Что сказать, если будут звонить дамы?
Павел вздохнул.
– Ну, Светлячка я предупредил, что меня не будет неопределённо долго.
– Моя знает, что я уехал в командировку.
– С собаками?
– скептически спросил Лёхин.
– Было однажды уже, - признался Леонид.
– Тогда - счастливо оставаться.
Ксандр и два стражника взялись проводить Лёхина до каменной пещеры.
И только когда он перешагнул невидимую для сопровождающих границу, он чуть не выругался, да поздно - кулаками-то после драки мазать. Он забыл спросить у Соболева главное: тот-то за каким чёртом рванул в Камень-город, после того как заворожил собственные страхи? Хотя… Если вспомнить Павла, который сразу заикнулся о Каменном городе с первых шагов исследования странной ситуации в их собственном городе, профессор, скорее всего, помчался в Камень-город именно потому, что жаждет реванша с Альбертовым делом. Он, небось, решил, что повелитель крысюков снова активизировался, отсюда и сны с кошмарами. Поэтому сам и промолчал о том, что привело его сюда, когда увидел Лёхина с друзьями.