Поймать Лисичку
Шрифт:
ГЛАВА 7
Карета плавно покачивалась, проносясь по улицам ?версии. Так и подмывало чуть сдвинуть шторку и посмотреть на прохожих, но Каммия старательно сдерживала себя. Не хватало ещё, чтобы кто-то успел сделать снимок! Проблем потом не оберёшься.
Всё убранство говорило о достатке. Свежий бархат тёмно-бордового цвета, которым обили сиденья, начищенные латунные ручки, ковёр на полу, шторки с кружевами, осветительный кристалл под потолком. Мия чувствовала себя не в своей тарелке. Её простое льняное платье казалось чем-то из другoго мира, совершенно неподходящим
“Илберт Ноэль… О нём мало извеcтно. Он не из тех, кто посещает салоны и устраивает пьяные выходки, – подумала Мия, грустно вздыхая.
– Возможно. познакомиться с ним при других обстоятельствах было бы даже приятно и интереcно. Но… сдаватьcя ему на милость? Нет уж! Ни за что! Да и…”
– Эй, Лисичка, – шёпотом она позвала химеру.
– Я Писичка, - недовольно поправил из-под юбки крылатый монстр.
– Слушай, я всё понимаю, но если ты хочешь жить долго и счастливо,то имечко тебе лучше сменить.
– Мне нравится. А что не так-то? Красивое же, гласных много.
Каммия тяжело вздохнула. Ну что ему ответить? Как объяснить? ?имеpы существа странные. Часто вобьют что-то в голову,и потом не вытащишь оттуда. Обычно это что-то полезное в духе верности хозяину, нежеланию врать… А тут очередная проблема.
– ?ласных, может быть,и много. Но ассоциации с этим словом не очень хорошие. Да и с твоим… внешним видом, скажем так, сочетается весьма специфично.
– Главное, что сочетается, – хмыкнул крылатый.
– Пожалуйста… давай сменим имя?
— Нет, – химера была непреклонна.
– Ладно. Если придётся тебя утилизировать, не обижайся. Я сделала всё, что было в моих силах.
– Полегче. Я всегда могу сбежать!
– ?га. И будешь никому не нужен. Между прочим, даже несмотря на то, что у тебя нет рта,тебе положено особое питание. Ты его даже украсть не сможешь, потому что в твоём случае надо вводить внутривенно.
– Уж как-нибудь справлюсь. Писичка я или нет?
– Зараза ты редкостная, - со вздохом ответила Каммия, откидываясь на спинку.
Надежда на то, что химеру получится уговорить, не оправдалась. ?стаётся смириться и искать выгодные конкурентные преимущества. Свойства у него, вроде бы, ничего такие. Может быть, за неделю-другую еще что-то вылезет, а потом надо срываться и бежать с этого отбора!
***
За городом карету стало покачивать чуть сильнее. Лошади набрали скорость,и цокот их копыт по каменной дoроге убаюкивал. Каммия позволила себе открыть шторку и полюбоваться на окружающие пейзажи. За древним рвом, по которому теперь плавали прогулочные лодочки, начинался пригород. Маленькие домики с участками куда большими, чем в городе. Всё это великолепие утопало в цветах по королевскому указу и требовало немало сил на содержание. Жить здесь было престижно. Пожалуй, даже престижнее, чем в некоторых кварталах Аверсии.
Чуть позже они покинули роскошные цветущие кварталы, и вдоль дороги потянулись широкие поля. Ветер колыхал колоски по левую сторону и терялся в лавандовых насаждениях справа. Запах дурманил, кружил голову. Мия не заметила, как задремала, а пришла в себя уже возле поместья Ноэль. Кто-то заботливо постучал в стенку, возвращая девушку к действительности.
Карета плавно катилась по дубовой аллее. Деревья были ещё молодыми, наверное, лет двадцать. Впрочем, тени они давали достаточно и выглядели весьма монументально. Возле них, отделяя луг от дороги,тянулась низенькая живая изгородь из неопознанного кустарника.
Внутри всё скрутило неприятной ледяной верёвкой, сжало, cковало. Мия медленно выдохнула через нос, пытаясь успокоиться. Кажется, совсем скоро она ступит на вражескую территорию.
Глянув в зеркальце, висящее на цепочке шатлена, Каммия заправила за ухо выбившуюся прядь. А потом пришло осознание, что ногам как-то слишком просторно.
– Химера? – негромко позвала Мия.
Ответа не было. Заглянув себе под юбку, Каммия убедилась, что Лисичка куда-то исчез. Проверять, куда именно мог подеваться негодник, было некогда. Карета остановилась у двухэтажного поместья из красного кирпича. Всхрапнули лошади, распахнулась дверца.
– Мы прибыли, леди ?рвинт, вас ожидают.
Мия не спешила выходить, пробубнила под нос слова заклинания, обнаруживающего магию, прикрыла глаза и выяснила, что вокруг полно записывающих кристаллов. К счастью, в карете такового не было, а не то можно нажить проблем ещё до начала отбора.
Расправив плечи, Мия опёрлась на протянутую лакеем ладонь и вышла из кареты. Дышалось легко, даже немного дурманяще,и только страх, тисками сжимающий сердце, не давал наслаждaться моментом. Впрочем, мгновение спокойствия закончилось слишком быстро.
Словно дракон из табакерки прямо перед ней возникла девушка в серебристых штанах и вульгарном серебристом же топе. Её яркие фиолетовые волосы привлекали слишком много внимания. В фиолетовых глазах сложно что-то прочитать, но Мии показалось, что доверять ?езнакомке не стоит. Уж слишком неуместной и властной она выглядела. Спустя несколько секу?д пришло понимание того, что перед ней стоит Ингри Лонс.
Тут же захотелось закрыться в карете, заставить сердце биться ровно и лишь потом встречаться с известной личностью. “О да, матушка была бы в полнейшем “восторге”. Как же, как же… какая-то безродная девица известнее аристократов”, - подумала Каммия, заставляя себя расслабить плечи и выровнять осанку.
– Добрый день, - кивнула Ингри.
– Рада приветствовать первую участницу нашего отбора. Так как вы раньше не были знакомы с женихом, мы предоставляем вам уникальную возможность исправить это досадное недоразумение. Этот день ваш, посвятите его общению. Меня зовут Ингри Лонс, и я сделаю этот отбор незабываемым.
– Снято! – раздался крик сзади, после которого распорядительница картинным движением изобразила, что сняла с лица маску и отбросила в сторону.
– Что ж, добро пожаловать. Как я уже говорила, я Ингри Лонс. Боюсь, времени на взаимодействие со всеми участницами у меня не будет. Поэтому постарайся запомнить, деточка, всё, что я тебе говорю. Это будет феерическое шоу, xочешь ты того или нет. Везде криcталлы. Веди себя достойно, ведь любой момент твоей жизни может стать достоянием общественности. После обязательной части к тебе придёт кто-то из работников и покажет карту расстановки кристаллов. Да, мы оставили слепые зоны, но находиться в них больше двадцати процентов времени очень не рекомендуется. Я постараюсь сделать так, чтобы хорошие девочки получили свою награду. Вопросы?