Поймать наследницу, или Билет в высший свет
Шрифт:
Когда Лестер поднял голову, оказалось, за окном уже вечер. Риара в очередной раз заглянула в кабинет и уточнила, не хочет ли он хотя бы чаю.
— Нет, я уже уезжаю, — он встал и, разровняв стопку бумаг, убрал их в ящик под ключ.
— И куда же? — ахнула секретарь. — У меня для вас ещё отчёты от Ханка. Я проверила их — там всё в порядке. Но вам тоже стоит взглянуть, чтобы быть спокойным.
— Посмотрю завтра, — он накинул снятый со спинки кресла жакет и, улыбнувшись Риаре, вышел из кабинета. —
Целый день одна мысль не давала ему покоя. Вернее, много мыслей, которые сходились к одной и той же девушке. Казалось бы — обычная домашняя скромница, которую родители воспитали без права лишнего слова. Её наверняка готовили в жёны кому-то из влиятельных и обеспеченных людей — за этим она и приехала в Кальн на Светский сезон.
Лестер ощущал глубокую загадку, которую она в себе хранила, и ему до зуда хотелось её разгадать. В памяти чаще всего всплывал тот миг, когда он взял её руку в свою. Она высвободилась быстро и слишком нервно. И может быть, это было игрой воображения, но Лестер на полмига ощутил удивительный отклик спящей магии внутри.
Как будто так и не пробудившийся дракон в нём вздрогнул и приподнял голову.
Сейчас всё было как обычно. Но память о том случае засела накрепко и требовала приокрыть эту тайну. Если она существует, конечно.
Он сел в в экипаж, который по его приказу пригнали к крыльцу конторы, и отправился к одному давнему знакомому. Лестер знал комиссара Нэллада со времён учёбы в Академии. Тот был одним из лучших на своём курсе.
Всего за несколько лет Рой дослужился до комиссара участка — и впереди его ждали самые радужные перспективы.
Сегодня в отделении Южного округа было как-то особенно шумно. Констебли бурно обсуждали некую новость — но из обрывков фраз Лестер совсем ничего не понял. Кивая на приветствия, он сразу дошёл до кабинета Роя и, постучав, вошёл.
— Тер! — тот сразу встал и приветственно раскинул руки. — Ты уже вернулся? Как быстро пролетело время!
— Только сегодня. Но я к тебе ненадолго. У меня есть одно небольшое дело, в котором ты мне очень быстро сможешь помочь.
Лестер остановился у стола комиссара.
— Ты же знаешь, я всегда готов помочь, — Рой сел и жестом пригласил Лестера сесть тоже.
— Мне нужно узнать, где живёт одна девушка. Она сегодня приплыла на магоходе “Нертал”. Должна поселиться у родственников, я так полагаю. Но их фамилия мне не известна.
— А как девушку-то зовут, ты знаешь? — усмехнулся Рой.
— Это — знаю. Клэрис Рейнфрид.
Показалось, с губ комиссара на миг сползла приветливая улыбка. Но быстро вернулась. Он дёрнул тугой воротник рубашки и откинулся на спинку кресла.
— Неужели она настолько тебе приглянулась? — он протянул руку и взял со стола белоснежный, отделанный кружевом платок. Странная вещь для мужчины.
И прежде чем Рой убрал его в ящик стола, Лестер успел разглядеть на нём вышитые инициалы. В груди сразу тревожно подпрыгнуло.
— Всё может быть. Сейчас достаточно того, что на меня заинтриговала, — ответил он спокойно. — Ну так что, поможешь?
— Конечно, — Рой черкнул имя девушке на листке. — Я сообщу, когда информация по ней будет готова.
Глава 5.1
Клэр
После разговора с комиссаром Нэлладом мне ещё пришлось дожидаться, когда возьмут показания у мистера Холлдора, кучера и Роны. Особо придирчиво констебли допрашивали мисс Эббет. Она отвечала спокойно и взвешенно — я видела её лицо через окошко кабинета, где она всё рассказывала одному из офицеров.
Слова комиссара не давали мне покоя — теперь казалось, что танцовщица и правда влипла в какие-то неприятности. Но это не моё дело, верно? И своих проблем хватает! Ещё не известно, куда они меня заведут.
Скоро нас отпустили, но к дому Таркеттов мы добрались только к вечеру. Ещё на подъезде я хорошенько его разглядела. Солидный двухэтажный коттедж хорошо было видно издалека — от самого поворота широкой улицы. Высокое крыльцо ярко освещали установленные на постаментах фонари, из арочных окон лился мягкий желтоватый свет.
Похоже, дом построили совсем недавно, и он значительно выделялся среди других построек на улице. А Таркетты любят размах! Впрочем, как и маменька — видимо это у них семейное.
Дворецкий, который уже устал ворчать, молча удалился в боковую дверь для слуг, которая скрывалась под крыльцом. И тут же к нам вышли два крепких лакея. Без лишних разговоров они принялись вынимать с запяток экипажа мои чемоданы. Рона потихоньку руководила ими.
— Осторожнее! Не трясите так! — хлопотала она. — Не уроните.
Мужчины терпели и только косились на неё с лёгким неодобрением.
В это время на крыльцо выбежала статная немолодая женщина в сдержанном домашнем платье. За ней вышел плотный, но крепкий и бодрый на вид мужчина.
— Клэр! Дорогая Клэр, — принялась причитать она. — Что случилось? Почему вы так долго? Мы уже не знали, что делать! Я отправила лакея в порт, чтобы он выяснил, прибыл ли “Нертал”! Я уже собиралась ехать в полицию!
Она схватила меня за руки и энергично их встряхнула.
— В полиции мы уже были, — я улыбнулась. — Здравствуйте, тётушка!
Она проворно притянула меня к себе и попыталась поцеловать в щёку, но я мягко увернулась.
— Не люблю эти нежности, простите! — пояснила уверенно.