Поймать невесту, или Кухарка поневоле
Шрифт:
Похоже он и правда удивлен моим ответом. Он явно ожидал чего угодно, но не признания в том, что я девственница, вся такая пугливая и боязливая. И именно поэтому веду себя, как тупая овца, которая сама не знает чего хочет.
Пока он ошарашенно молчит, я торопливо добавляю:
– И я бы хотела завтра вернуться к своим обязанностям… на кухне.
“А не в твоей постели”, - уточнила я мысленно.
Дайрен нахмурился:
– Ты все же бежишь от меня?
– Нет, Дайрен, не бегу, - в этот раз мой голос звучит твердо.
– Я уже сказала, что не готова сейчас вот так…
– Думаешь, на кухне их многозначительность уменьшится?
– мужчина приподнял одну бровь, но все же кивнул.
– Хорошо, если ты так хочешь. Я не буду тебя торопить и дам время разобраться в чувствах. Но даже не пытайся вновь избегать меня. И раз уж ты так рвешься к работе, я наложу на тебя дополнительное заклинание исцеления вместе с сонными чарами. Такая комбинация помогает быстрее восстановиться.
Я лишь округляю глаза вместо ответа: терпеть не могу магический сон, особенно наложенный другим магом. Но настоящей Мелиссе Леро, той из них, которая всего лишь кухарка на герцогской кухне, и в голову бы не пришло возмущаться.
Вокруг меня вспыхивает зеленоватый ореол заклинания и почти тут же начинают слипаться веки, я зеваю, прикрывая рот рукой.
– Кстати, забыл спросить, - доносится до меня сквозь полудрему.
– Как я могу отблагодарить тебя за спасение Венди?
Но я лишь что-то бурчу заплетающимся языком и поворачиваюсь на здоровый бок, почти мгновенно проваливаясь в сон без сновидений. Лучшая награда - крепкий сон. Все - завтра. Сейчас - спать.
Проснулась я в спальне герцога Ар-Ронто. Та же шикарная кровать из черного дерева, белоснежная мягкая перина и воздушное одеяло, в которое хотелось укутаться как в облако.
Тяжелые гардинные шторы были плотно задвинуты и нельзя было сказать даже день сейчас или ночь, но судя по внутренним часам, явно время после полуночи. Комната освещалась лишь догорающими углящими камина, которые едва мерцали в темноте.
Не смотря на июльскую жару, камин, похоже, протопили специально для меня.
Ах да, я же сама призналась Дайрену, что жуткая мерзлячка, а потом еще тряслась в магическом ознобе от демонического яда. В его объятиях, да…
Я почувствовала, что вновь краснею и торопливо повернула голову, оглядывая вторую половину кровати.
Никого.
Хотя простыня была смята, а соседняя подушка все еще хранила знакомый аромат сандала и лаванды.
Странное чувство разочарования на мгновение укололо. Со смущением я поняла, что все же ожидала проснуться рядом с мужчиной или хотя бы обнаружить его на соседнем диванчике у камина.
Нет-нет! К фоссам это все!
Отбросила одеяло и почувствовала как рвуться серебряные нити заклинания, в которое я оказалась окутана как гусеница бабочки. Остатки магии растаяли в воздухе как осенний туман, а я повела плечами.
Уж не знаю, что это было, но чувствовала я себя намного лучше, хотя грудь и плечо все еще ныли. Никакая регенерация темных не сравнится с чарами светлого архимага.
Конечно, сразиться с могильным гулем я не рискну, но на то, чтобы оглядеться по сторонам, сил у меня точно хватит.
Было
Босые ноги коснулись пола, а пальцы зарылись в нежный приятный ворс ковра. Повело в сторону, и в первое мгновение пришлось замереть, восстанавливая дыхание. Но через минуту в голове перестало шуметь и я прошлась по комнате. Включила парочку торшеров с вулканическими камнями саламандр, которые мягко осветили спальню, большую и уютную.
О, кажется, на столике даже осталась еда, на случай, если я проснусь и проголодаюсь.
– А ты все высыпаеш-шься!
– сердито прошипело зеленое кресло.
– Куда высыпаюсь?..
– поинтересовалась я с усмешкой и почесала за ухом недовольного мейнкуна, который с мрачной мордой возлежал на бархатном сиденье.
– Как не отдохнуть, когда твой покой охраняет такой надежный защитник?
Арчи мгновенно замурлыкал, но тут же смутился и встал, прогибая спину и потягиваясь, словно ничего он такого и не хотел. Само как-то вырвалось. А после пододвинул ко мне радужный рог единорога, который прятал между лапок.
– На вот, принес. Подумал, что тебе нужно. Можешь не благодарить, - буркнул кот, но тут же передумал.
– Хотя нет, очень даже благодари. Падай ниц и возноси хвалу мудрейшему и благороднейшему Арчибальду Виллингтону!
– Фигу тебе!
– отозвалась я с нескрываемой радостью.
– Но рыбку запеку, так и быть.
– Две! И миску сметаны!
– уточнил кот, а после хлопнул себя лапой по лбу, покопался где-то в недрах кресла и вытащил измятый кусок бумаги.
– Во еще. Тебе твоя подружка передала. Кстати, вместе с вяленым карасем. Вообще молодец, понятие имеет.
Не слушая бубнеж кота, я торопливо развернула письмо, вчитываясь в неровные строки. Это было письмо от Таши. Знакомым почерком было написано: “Тетушка соскучилась. Ждем в гости”.
Значит, срочно, но не катастрофично. Иначе было бы: “Бабуля умирает, ждет на смертном одре”. Что ж, завтра надо как-то выбраться в “Золотой единорог”.
А сейчас пора заняться делом.
ГЛАВА 28
Я бросила записку на еще красные угли, глядя, как она сгорает в пламени. А после спешно набросила на плечи длинный мужской халат, который отыскала в гардеробной комнате, и активировала артефакт. Мое платье, пострадавшее от когтей ракхана, скорее всего давно отправилось в мусорную корзину. А бегать туда-сюда по лестнице я не хотела.
Эх, может кота отправить?..
Но представив здоровенного серого мейнкуна, который мрачно тащит в лапах женское платье через весь особняк, я отказалась от этой заманчивой идеи.
Большие часы на каминной полке показывали три ночи. Что ж, я почти угадала. Буду надеяться, что Дайрен действительно уехал по службе и его не будет еще долго, так чтобы я успела все как следует проверить.
Хотя вдруг мне сейчас повезет и жемчужина окажется под подушкой Инквизитора.
Увы, конечно же, в кровати ничего не было. Артефакт поиска безмолвствовал, хотя я честно проверила всю мебель, полы и стены. Не забыла про гардеробную и ванную комнату.