Позабытое небо. Игрушка магов

Кэррот Рэд

Возле знакомого дома оказалось на удивление пусто. Таалис привыкла, что Тайка все свободное время проводит на улице, что-то колдуя. То там, то здесь. По любому поводу и без него тоже. Радей тоже обычно находился во дворе у дома, ремонтируя что-нибудь или придумывая новое. Колодец недавно обновил, столбики новые для огорода поставил. Сейчас же никого. Ну, или почти никого.

На старом месте обнаружился подросток. Правда, с небольшими изменениями во внешности. На сей раз на том не было одежды вовсе, зато добавилось красных полос на теле. Похоже, Радей решил, что парня прощать рано. Либо тот в очередной раз сморозил

какую-нибудь глупость, вроде той, когда повысил голос на Тайку.

На подошедшую девочку приоткрыли глаз. Собственное положение парня не смущало, для него эта девочка была практически пустым местом. Пить вот хотелось очень, да кожа, кажется, сгорать начала под палящими солнечными лучами.

– Родители где? – спросила Таалис, наблюдая за парнем.

– В лес ушли. Вернутся вечером, - облизнули сухим языком пересохшие губы.

– А, понятно, - Таалис отошла к дверям дома и вернулась с небольшой чуркой. С ее помощью удалось дотянуться до веревок, которыми был привязан парень. В принципе, тот и сам смог бы снять магией, но не торопился этого делать. Видимо, все-таки опасался гнева отца. О чем ей и сообщили, потирая запястья после веревок. – Не думаю, что Радей будет счастлив, если ты сгоришь на солнце. С утра тучи еще были, а сейчас распогодилось что-то. Ты завтракал? Я не обедала, так что хочу есть.

– И не завтракал, и не обедал, - подумал вслух парень, направился следом за девочкой в дом. – Ты от королевы? Неужели там совсем забыли о гостеприимстве?

– Когда королева пытается затащить меня в душ, предпочитаю ходить голодной, чем оставаться возле нее, - отмахнулась Таалис, шаря по комнате в поисках съестного. Удача ей улыбнулась, на одной из полок был обнаружен сыр к краюхе хлеба, лежащего на столе. Добавить к этому молоко из кувшина, и вполне себе можно жить. – Рик, ты бы извинился перед мамой. И не рычал на нее так. Ей ведь нелегко сейчас. Лишилась ноги, переживает. Еще и ты ругаешься. Садись есть, не стой столбом, я не кусаюсь и на магов не набрасываюсь.

Рик натянул одежду, которую нашел на стуле. Вероятно, утром оставил ее там же, когда отец решил с ним поговорить о вчерашнем. Сел за стол, от предложенных бутербродов не подумал отказаться.

– Я не могу не рычать на нее, - спустя время прозвучало признание. Рик смотрел куда-то в окно. – Мама ведь упряма как стадо баранов. Зациклилась на том, что никто не сможет ей помочь. Но все ее знания ограничиваются знакомыми из Леса! А ведь вне его есть множество сильных и знающих магов! Не верю, что ей нельзя помочь вернуть ногу! Но – нет – упрямо гнет свое и даже думать не хочет о том, чтобы попытаться!

– То есть ты думаешь, что ей самой так легко смириться с тем, что она стала калекой на всю оставшуюся жизнь? – вскинула брови Таалис. – А насчет мага, ты говоришь глупости. Это я лишила твою маму конечности. Могу с точностью сказать, что восстановить ее не получится.

– Ты?.. – ошарашенно смотрели на нее светло-карие глаза парня. Словно нечто среднее между Радеем и Тайкой.

В ответ ему лишь кивнули. Взгляд девочки упирался в поверхность стола и кусочек хлеба на том.

– Они не видели проклятие, выскочили прямо на него. Твою маму зацепило, и это было все, что я смогла придумать в тот миг. Может, был другой способ, но я его не знала. Вообще мало чего знаю о своей магии, - вздохнула Таалис. Ее перебили.

– Погоди, погоди! Что за проклятие? – нахмурился Рик. Смутные подозрения не радовали своим наличием.

– Я с ним не знакома почти. Видела пару раз. Здесь, в Лесу, его называли проклятием Хаоса.

– Чего?! – ошарашенный вид подскочившего на ноги парня дал понять яснее ясного, что тому не известно истинное положение дел. – Проклятие Хаоса? В Лесу?!

– Ну, да, - растерялась Таалис. – Маги Хаоса сюда приходили, с собой принесли какую-то курительницу, источник этой самой магии. Их убили, курительницу запечатали и отдали вашему королю. Погоди, я думала, у вас там, снаружи, все это известно.

– Там-то, может, и известно, - пробормотал Рик. Уселся за стол обратно, все еще глядя перед собой невидящим взором. – Но мы, видимо, с отцом покинули город раньше, чем ваше происшествие здесь стало общественным достоянием. Проклятие Хаоса.. не могу поверить. Оно же убивает сразу? Как?..

– Моя магия позволяет видеть его, - отозвалась Таалис, не зная, впрочем, требуется ли ответ на вопрос, настолько потерянным выглядел ее собеседник. – В свое время видела действие этого проклятия. Целый город был уничтожен. Только мне удалось уцелеть. В этот раз я тоже увидела магию, но не успела остановить Тайку. Она зацепила ее ступней. Все, что успела – отрезать конечность, чтобы зараза не успела распространиться. Она быстро это делает, от любого прикосновения. Минута – и нет человека. Мерзкая вещь, ужасная смерть. Рик? Ты куда?

– Надо найти маму, - чуть замешкался в дверях Рик. – Я столько всего ей наговорил. Я не знал.. Почему она не сказала сразу?..

– Ты сам сказал, что не знаешь, где их искать, - сочла своим долгом напомнить Таалис, и не думая кидаться следом за магом. – Дождись лучше здесь. Пара часов погоды не сделает. А так разминетесь, дольше ходить будешь.

– Да, ты права, - не сразу, но все же согласился подросток. – Ладно, подожду дома.

– Как насчет небольшого состязания на магии? – предложила на свою голову Таалис. – На чистой магии.

– Я плохо владею сырой магией, - усомнился Рик. В ответ девочка на скамье рассмеялась. Голубые чуть светящиеся глаза искрились.

– У меня самой всего пара дней практики. Думаю, ты мне еще фору дашь.

– А, ну если так, тогда, конечно же, да, - улыбнулся невольно юноша. – Меня мама обучала гораздо дольше.

– Значит, дашь мне пару уроков.

– Да это было когда! Я уже позабыл все.

– Может, что задержалось? – рассмеялась в ответ нельха.

Как выяснилось позже, владел чистой магией Рик действительно паршиво. Так что Таалис, изучающая ее всего ничего, даже дала фору с тем, что ее обучением занимались буквально на днях. Так что некоторые ключевые моменты помнила хорошо, чем и пользовалась.

Увлекшись поединком, приближение опасности пропустили. Таалис едва успела остановить магию, когда Рика внезапно скрутило веревками и притянуло к земле. Это были не ее чары. Таалис осмотрелась и невольно замерла, разглядывая гневного мага, приближающегося к ним.

Да уж. Не стоило ей забывать, что Радей, пусть и хороший человек, но все-таки маг. И как у любого из магов, в его глазах во время злости появлялись опасные огоньки, заставляющие невольно пятиться назад. Уж злиться маги умели, как никто другой.