Пожиратель Империй. Часть 1
Шрифт:
Казалось бы, какой смысл? Смысл ставить на кон собственную жизнь и судьбу всей Тейи, ради шанса даже не вступить на этот путь, а всего лишь увидеть его начало. Неужели действительно нужно было так рисковать ради одного лишь образа того, чего, возможно, даже не существует?
Наверное, если бы я о нём не узнал, смысла действительно не было бы. Но я узнал. И был ли это совет, просьба, приказ, предложение — какая разница?
После тысяч обдумываний этого момента я был почти уверен, что Руйгу мира Драконьих Островов высказал мне свои мысли насчёт иного пути, лишь чтобы
Верил ли я в то, что смогу преуспеть? Конечно. Без веры в успех любое дело было обречено на провал. Но даже я понимал, насколько малы были мои шансы. И с каждым мгновением они продолжали таять.
Бой с Палемом подходил к концу. Он или я, в ближайшие секунды кто-то из нас должен был умереть. А желанного откровения не было даже в помине.
Счётчик сжигаемых лет перевернулся и начал отмерять уже не то, сколько я истратил, а то, сколько мне осталось. Тридцать тысяч лет. Двадцать тысяч. Десять. Пять. Четыре. Три. Две тысячи. Полторы. Одна.
Поток пламени почти стих. Не столько из-за того, что у меня почти не осталось лет жизни, сколько из-за того, что мою голову на теле удерживал, считай, один только позвоночник, и сознание, как бы я ни силился удержаться в реальности, начало размываться и плыть. Но останавливаться я не собирался до самого последнего момента.
Семьсот лет. Пятьсот. Триста пятьдесят. Двести пятьдесят. Двести. Сто сорок. Сто десять. Девяносто. Шестьдесят. Сорок пять. Тридцать три. Двадцать. Пятнадцать. Одиннадцать. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один.
Я умирал дважды, из-за перекушенной шеи и из-за того, что выходил мой срок. Перед глазами осталась лишь тьма.
Я знал, что никто не придёт мне на помощь. Не появится Шиито, чтобы отправить меня в другой мир. Не вынырнет из локального портала Кассий со словами: «Молодой человек, вы, как я погляжу, попали в серьёзную передрягу!»
Сейчас я был максимально сам по себе, пожалуй, настолько, насколько это только было возможно. Один против всего мира, воплотившегося в Палеме.
Шесть месяцев. Три. Один. Двадцать дней. Десять. Пять. Семьдесят часов. Сорок. Двадцать четыре. Двенадцать. Восемь. Четыре. Час.
Минута.
Секунда.
Я не был раздосадован или разочарован смертью. Отчасти потому, что уже почти ничего не соображал. Отчасти потому, что это был мой осознанный выбор, я сам решил встать на край гибели, чтобы попытаться отыскать там, в бесконечной бездне что-то невероятное.
А то, что оно так и не появилось, хотя я положил на это собственную жизнь…
Что же, значит такова судьба. Наверное об этом моменте говорила Лой. Ну, смерть так смерть.
Океан энергии, колоссальный и почти бесконечный, хлынул в меня неостановимым потоком.
Палем, сволочь, умер на краткую долю мгновения раньше меня, и теперь, благодаря области пожирания, жизненная сила и мировая аура, содержавшиеся в его теле, поглощались мной.
Вот только штука была в том, что Палему принадлежала
Продлилось бы это недолго. Как минимум потому что мёртвые не могут ничем владеть.
Через несколько секунд, максимум через пару минут, всё бы прекратилось и Палем стал бы обыкновенным трупом. По крайней мере настолько, насколько вообще могут быть обычными трупы огромных истинных драконов.
Но, пока существовал этот «баг в системе», я мог насладиться редчайшей возможностью. Ощутить, каково это: пожирать целый мир.
Годы моей жизни стремительно восстанавливались, и также зарастала обратно шея, выдавливая ослабевшие челюсти Палема из себя наружу. Более того, на такой скорости, что это было даже больно, начало отрастать обратно оторванное крыло, да и остальные повреждения, нанесённые Майигу войны в нашем последнем клинче, также стремительно исчезали. Жизненная сила, собранная со всей планеты, была поистине невероятной.
И не менее невероятной была мировая аура, хлещущая в меня бурным водопадом.
Я мог бы равномерно распределить её между Дарами, но это была бы напрасная трата. Потому что истинная ценность этого потока была не в энергии самой по себе, а в сути происходящего. В том, что на краткие секунды в мою пасть будто бы поместилась вся Тейя с горами, лесами, морями, а также людьми и Майигу, что жили на ней.
А потому всю эту мировую ауру я без остатка направил в Дар пожирания.
Пятьдесят процентов до уровня Сущности. Шестьдесят пять. Девяносто. Девяносто восемь. Девяносто девять и девять-девять-девять…
Процесс застопорился у самого края. Я упёрся в ту стену, о которой говорил Данброк. Истинная Сущность не могла появиться сама по себе, для этого нужна была воля, понимание, вдохновение, особый случай.
Но всё это у меня ведь было прямо сейчас. Где можно было отыскать случай более особенный, чем этот?
Потому стена уровня Сущности не продержалась и секунды. И я, наконец, увидел то, ради чего едва не умер. Свой путь.
А затем в воздухе перед моей мордой, прямо внутри пасти Палема, из облака ядовито-зелёного дыма соткался образ треугольной головы с вертикальным разрезом пасти.
— Я выполнил свою часть сделки, — процокал Катрион, — ты убил Палема, а я не вмешивался. Теперь настал твой черёд.
Глава 3
— Спасибо что хоть сразу после его смерти не появился и дал мне совершить прорыв, — недовольно пробурчал я, вытаскивая голову из пасти дохлого Майигу войны.
— Это было в моих интересах, — невозмутимо ответил Катрион.
Честно говоря, после всего произошедшего хотелось послать его куда подальше, вернуться домой и завалиться спать минимум на месяц. Но, к сожалению, пока что моей силы было далеко недостаточно, чтобы вот так обращаться с сильнейшим Байгу Содружества.