Пожизненно. Цитадель в огне
Шрифт:
Доктор рассматривал последнюю вещь, извлеченную из тайника, — короткоствольный никелированный револьвер.
— Может — в воду? — нерешительно предложила Даша. — Стрелять — только внимание привлечете. Лучше так отобьемся.
— Готов с вами согласиться, юная леди. Шумной популярности мы не ищем. К тому же этим непроверенным патронам я бы не стал доверять свою жизнь. Хотя удивительно совершенная вещь. У вас всегда оружие так тщательно отделывают?
— Доктор, я пистолеты только в кино видела.
— Простите, —
— Ни в коем случае, — пробормотала Даша. — Эта ночь была просто ужасной. И станет еще ужаснее, если мы не поторопимся. Вы не представляете, как сурова бывает наша Эле.
— Мы должны идти, — доктор принялся торопливо скручивать и укладывать в промасленный тубус карты со стеллажа. — Где-то здесь должен быть мой набор медицинских инструментов…
— Аша, где вы застряли? Сюда, живее, — донесся с палубы нетерпеливый голос бывшей Перчатки.
Даша бросила на доктора многозначительный взгляд. Пусть знает, что у хозяйки не только коленки обольстительные. А то доктор смотрит на спасительницу, как на ангела неземного. Эле у нас настоящая, а не какая-нибудь кукла гладконогая.
Прижимая к груди чехол с ноутбуком, Даша выскочила на палубу. Хозяйка вглядывалась в сумрак реки. Костяк, повиснув на вантах, глазел туда же.
— Что-то у пиратов произошло, — сердито сказала Эле. — Похоже, у них бой идет.
— Мисс Дария, вы не могли бы помочь включить ночной бинокль? — поинтересовался доктор, кладя на спину ближайшего покойника тубус с картами и потертую сумку.
Включить прибор ночного видения удалось наполовину — в зеленоватом свете окуляров мелькал борт далекого корабля, но удержать его в поле зрения удавалось лишь на секунду. Со стабилизацией изображения ни Даше, ни доктору справиться не удавалось. У девушки от зеленоватого мелькания начала кружиться голова. Больше других сумел разглядеть Костяк:
— Бьются. Кажется, с груагами…
— Вполне возможно, — кивнула Эле. — Помнится, покойный лорд Дагда куда-то отправил часть своих людей и дарков. Уж не в засаду ли? Интересно, как они смогли подобраться к пиратам?
— Брать на абордаж пиратов? — Доктор с сомнением еще раз заглянул в резиновые окуляры. — На «канонерской лодке» добрая полусотня бойцов Флота. Лучшие люди Найти. Вряд ли кто-то сможет захватить корабль.
— Вы не знаете груагов, — возразила Эле. — Каждый из этих костистых демонов стоит десятка опытных бойцов.
— Господа, да какая нам разница? — тихо, но настойчиво пробормотал Костяк. — Пусть там сражается кто угодно. Нам бы закончить дело да уйти отсюда. Боюсь, с берега нас видят. В городе всегда все видят. Какого дерьма нам нужно себя выдавать?
— Не ругайся,
«Ну вот, спеклись, — со сложным чувством подумала Даша. — Ладно, наша Эле. На нее-то и одетую каждый засмотрится. А что этот джентльмен бакенбардистый? Нос у него, правда, уже не такой красный. Цепь собачья от алкогольной зависимости вполне помогла. Но разве это мужчина? У меня Костя в сто раз лучше. Хотя доктор хозяйке руку как новенькую сделал. Это тоже много значит».
— Аша, что ты замечталась? Уже спишь? — поинтересовалась любимая хозяйка и подруга. — Нам еще до берега добираться.
Даша подхватила драгоценный чехол и поспешила к корме.
— Э, гм, господа, — Костяк показал на середину реки. — Посмотрите.
На темном просторе разгорался яркий светлячок — «канонерская лодка» загорелась.
— Подожгли, — Эле вопросительно посмотрела на Дуллитла. — А ведь неплохая идея, да, доктор?
— В нашем положении поджог тоже представляется недурным ходом, — доктор кашлянул. — В некотором роде мы заметем следы.
— Костя? — хозяйка повернулась к Костяку. — Ты справишься?
— Вполне, — вор понимающе кивнул. — Только отплывите подальше, а то будете на свету, как на ярмарочной сцене, красоваться. Эти штуки на носу, наверное, взорвутся?
— Наверняка, — Даша с тревогой смотрела на Костяка. — Осторожнее. Ты сам до берега добултыхаешься?
— К берегу поплыву в два раза быстрее, — заверил парень.
Плыть, высоко держа над водой увесистый сверток, было неудобно. Хоть и непромокаемый чехол на ноутбуке, но рисковать Даша не собиралась. Рука заболела почти сейчас же, но девушка плыла не торопясь, то и дело оглядываясь. Огонь на корабле был едва заметен, но Костяк уже должен быть в воде. Даша успокоилась, только когда разглядела голову друга. Лохматый энергично, в своем вольно-собачьем стиле плыл к берегу.
На берег Даша выбралась намного левее Плавучей башни. Навстречу, по колено в воде, бежал полукровка. Даша чувствовала, что он перепуган до полусмерти. Все-таки в одиночестве бесстрашный коротышка неизменно превращался в стеснительного домашнего брауни.
— Я думал, вы никогда не вернетесь, — уже издалека начал жалобно подвывать полудикий. — Светать начало…
— Подержи, только осторожно, — Даша передала ему драгоценный груз и, отдуваясь, села в воде. Костяк брел по мелководью. Доктор Дуллитл галантно помогал Эле выбраться на берег, и, что удивительно, хозяйка совсем не вырывала руку, рыча про то, что сама кого угодно из воды выдернет.