Пожизненный найм
Шрифт:
– Миша – мой старый друг и работает в управлении спецпрограмм, – объяснил Кострома.
Лия с раздражением наблюдала, как седовласый Миша молодцевато оседлал офисный стул. «Дедуля, ты в зеркало то когда в последний раз смотрел? Тебе лет-то сколько, не припоминаешь? – с неприязнью подумала она, – тебе бы уже кресло-качалку присматривать, а не с девушками заигрывать».
– А давно вы объявили о конкурсе? Просто я за архитектурными конкурсами слежу, но о таком как будто бы не слышала.
– Правильно. Мы пока его готовим. Прежде чем объявлять, нужно определиться с победителем.
– Но ведь победитель должен сначала ознакомиться с условиями, разве нет? – и Лия тоже улыбнулась,
– С условиями мы вас обязательно ознакомим. А сейчас я бы пошел перекусить. Вы как на это смотрите?
Кострома, который уже успел усесться в свое кресло и что-то просматривал на мониторе, встрепенулся.
– Хорошо бы. Лия, вы ведь нам составите компанию?
Лия ожидала, что сейчас они потащат её в ресторан. «Плюс дорога обратно, то есть дома я буду не раньше, чем часа через три, – уныло заключила она. – С другой стороны, хотя бы не придется готовить ужин».
Серебристый лифт вез их на первый этаж. На экране во всю ширину стены плыли три колонки с цифрами – видимо, котировки акций, потом откуда не возьмись в кадр впрыгнул симпатичный молодой человек, похожий на лииного парня институтских времен, в строгом синем костюме, но разноцветном галстуке. Тыча пальцем в строку таблицы, он принялся неестественно энергично вещать: «На момент закрытия торгов наши акции потеряли 0,14% стоимости. Твой лишний перекур стоил 280 млн. долларов!».
Последовал ли за этим рецепт, как бросить курить, призыв забросать курящих коллег камнями или номер кабинета, где выдают антиникотиновые пластыри Лия так и не узнала. Двери лифта мгновенно разъехались, намекая, что твоя святая обязанность – взять низкий старт, бежать изо всех сил, пока компания не разорилась вконец. Поскольку часы в этих стенах не тикают, а звенят монетами и шуршат зелеными купюрами.
Кострома с мушкетером Мишей пропустили Лию вперед, и она прямиком зашагала к выходу. Оказалось, что зря. Вместо этого Кострома провел их через холл, потом коротким коридорчиком и распахнул дверь в большое белое помещение, которое на поверку оказалось столовой. За несколькими столиками сидели клерки с ноутбуками, пережевывая пищу и информацию одновременно. За столом возле окна, выходящего, по всей видимости, в корпоративный сквер, компания из нескольких солидных азиатских мужчин громко обсуждала что-то не то по-китайски, не то по-корейски. А за длинной стойкой раздачи, подбоченясь и улыбаясь, уже поджидала их сдобная женщина в белом фартуке. Лия, которая могла предположить все что угодно, но только не то, что они пойдут в столовую, растерялась от неожиданности, и робко, точно детдомовец в «Метрополе», вслед за Костромой направилась к стопке подносов.
– Галенька, что вы нам сегодня посоветуете? – обратился Кострома к женщине в фартуке, и она принялась тыкать в лоточки и перечислять блюда и ингредиенты.
Около полуночи Лия, наконец, забралась под одеяло. Она полулежала на спине, держа планшет на согнутых коленях, и пролистывала дневные новости. Сильным штормом смыло немецкий остров Зюльт, исследовательский центр Эймса сообщает, что участники экспедиции на Марс окончили работы по монтажу первой очереди генератора искусственного магнитного поля, легендарный израильский футбольный нападающий Мордехай Шпиглер выступил на открытии 35– ых Олимпийских летних игр в Рамат-Гане…
Уже в полудреме, перед тем, как оттолкнуться от пирса и отправиться в свободное плавание по открытому морю снов, Лия по инерции смахнула очередную страницу и увидела
«То есть он был у Грушина, а я сидела у него?» – догадалась Лия. Она хотела подумать об этом более обстоятельно, но воображение уже перенесло ее в кабинет Костромы. «Зачем же он выращивает лопух на подоконнике?» – удивилась Лия, все ещё пытаясь вспомнить, почему она здесь оказалась. Но вспомнить ей ничего не удалось, потому что ее лодка медленно удалялась от берега.
***
…Они с Костромой неслись на оленьей упряжке по припорошенной снегом лесотундре, а за ними гнались разъяренные индейцы на лошадях. Лия долю секунды попыталась понять были ли это апачи-команчи-ирокезы или другие какие шошоны, но потом сообразила, что в племенах натуральных американцев она разбирается не лучше, чем в отечественных хантах и мансях, то есть, никак, и поплыла дальше.
Несмотря на холод, индейцы, как и положено дикарям, были полуголые, в одних белых меховых жилетах. Пугая боевой раскраской на лицах и издавая традиционный индейский клич, они обстреливали упряжку из луков и метали в сторону Лии и Костромы томагавки. Когда недалеко от Лииных ног, укутанных мягкой звериной шкурой, воткнулась стрела, она, кивнув в сторону лежащего в упряжке укороченного автомата, спросила:
– А почему мы не отстреливаемся?
– У меня лицензия на отстрел просрочена, – ответил ей Кострома. – Ты потерпи немного, уже совсем близко резиденция президента. Сейчас продлим у него лицензию, обратно веселее поедем.
Лия еще плотнее укуталась в шубу и стала ждать. Мимо проплывали кривые, сгорбленные елки, похожие на ведьм в старомодных зеленых пальто. Попадались усыпанные красными ягодами рябины. На одной такой рябине Лия разглядела навесные замки и разноцветные ленточки, которые весело развевались на ветру. «Вот куда теперь свадьбы возят, оказывается», – подумала она, и в этот момент олени стали замедлять ход, а индейцы куда-то исчезли, видимо, отстали.
Кострома молча вылез из упряжки, Лия поспешила за ним. Посреди лесотундры стояла одинокая, маленькая, покосившаяся деревянная избушка с белыми тюлевыми занавесками в окнах. «Пока мы будем исследовать эту холобуду, индейцы точно нас нагонят и возьмут в кольцо. Тогда придется отстреливаться без лицензии», – с тревогой подумала Лия. Кострома толкнул деревянную дверь на массивных проржавевших петлях и они оказались в тесной комнатушке. На стене напротив входа висела икона «Царь-страстотерпец Николай», под ней стоял некрашеный деревянный стол, а подле него длинная лавка. Больше ничего не было, только большой пузатый самовар на подоконнике. На лавке спиной к ним сидел какой-то человек в невзрачном сером наряде, напоминающем монашескую рясу. Услышав за спиною шум, он, не оборачиваясь, поднял вверх указательный палец в предостерегающем жесте.
– Сергей Борисович, это я, Аркадий, – ответил ему на это Кострома.
– А, Кострома, – радостно отозвался незнакомец, вставая.
Лия уставилась на хозяина и даже онемела от удивления. Это был Грушин! «Так вот она какая, резиденция президента!», – пронеслось у нее в голове. «А говорили – дворец за миллиарды, экзотические птицы в золотых клетках, раковины из горного хрусталя…»
– Может, молока выпьете с дороги? – Грушин отступил от стола, и оказалось, что на нем, на этом самом столе, стоит белая пластиковая бутылка и граненый стакан с остатками молока. Тут же было несколько чистых стаканов, перевернутых вверх донышками.