Позолота вся сотре?тся…

Ворожея Тина

Сердце встрепенулось от волнения, гулко застучали в висках молоточки, а губы почему-то вмиг пересохли от волнения.

Я внимательно вгляделась вдаль. Красное, длинное авто нелепо наклонившись на бок, встряло в сугроб и развернувшись перекрыло собой расчищенную с утра дорогу.

Проваливаясь по колено в снег, скользя по гладкому словно леденец насту, я побежала к красному авто. Несколько раз падала, но быстро поднималась и упрямо двигалась вперед.

Заднее стекло было разбито, россыпь похожих на длинные и острые льдинки стекляшек густо украшало собой примятый снег. Переднюю дверь водителя заклинило

от удара, она не открывалась. Пришлось обогнуть авто и с трудом открыть другую.

Распластавшись огромной птицей на круглом руле лежала женщина. Рыжие локоны ярким пламенем выбились из-под белого, норкового меха кокетливого берета. По такому же белому меху норкового манто, из-под короткой стрелы в черном, зловещем оперении расползалась алой змейкой кровь. Женщина слабо пошевелилась и вместе с ней шевельнулась, упруго покачиваясь короткая стрела, которая торчала чуть ниже левого плеча.

Задыхаясь от догадки я медленно повернула лицом к себе голову женщины. Родное лицо которое сейчас было белее шубки, хорошо знакомые три крупные веснушки на высоком, благородном лбу, бледные с синевой губы.

– Ба!
– завопила я, цепенея от ужаса.

Бабушка с трудом открыла глаза, их зелень пожухла и припала пылью боли.

– Девочка моя! Николь!
– выдохнула она.
– Я так боялась, что больше не увижу тебя. Скорее же дай мне свои пальцы!

Ничего не понимая я послушно стянула с ладошки вязаную варежку и протянула руку бабушке. Фло неожиданно крепко ухватила мое запястье и единым, четким движением одела на мой палец перстень, который до этой поры сжимала в своей ладони. Ее глаза вспыхнули победным светом, на миг засияли радостью. Облегченный вздох вырвался из груди Фло.

– Свершилось! Я не напрасно сейчас рисковала твоей жизнью. Он признал тебя! Я знала, всегда знала, что ты будешь моей наследницей. Теперь Глория лопнет от злости. Правительница рода, без магии! Вот это ребус я загадала им всем!
– она тихонечко рассмеялась, мелко сотрясаясь и подрагивая от боли. Тоненькая струйка крови пузырясь розовым, словно пена малинового варенья, медленно поползла из правого уголка ее посиневших губ.

Глаза стали гаснуть, взгляд туманно уходить. В последнем усилии ее холодная рука протянулась ко мне и погладила по щеке.

– Прости! Запомни шхуна называлась "Утренняя Звезда"... Он был с "Утренней Звезды", тот азиат...

Она силилась сказать мне что-то еще, но не смогла. Тускло блеснули последней зеленой искрой глаза, безвольно упала рука на белый мех шубы, шевельнулся яким пламенем рыжий локон, когда подул холодный, зимний ветер.

Моему пальцу стало очень жарко, словно я окунула его в горячую воду. Тепло уверенной волной поднялось по моей руке, проникло в сердце.

Я приблизила дрожащую руку к глазам. Знакомый мне перстень, ободряюще подмигивал мне красным глазом, загадочно переливался и мерцал сотней огней на моем пальце. Его мерцание бродило по бледным, холодным щекам Фло, словно прощалось с ней.

Глава седьмая. Я под следствием.

– Леди Николь, вы утверждаете, что леди Флоренс, передала вам перстень Правительницы добровольно?
– голос сыщика из Управления по чрезвычайным расследованиям звучал тихо, словно он боялся разбудить кого-либо.

Мужчина смотрел на

меня изучающе, с холодным и пристальным интересом. Так смотрит страстный коллекционер бабочек, который мечтает пополнить свое энтомологическое собрание насекомых наколотых на булавки. От его взляда у меня зачесалось между лопатками, словно там уже искало себе слабое место блестящее острие тоненькой булавки. Я зябко передернула плечами и с тоской поглядела за окно. Вдалеке среди снежных просторов угрюмо чернел лес. В тот день когда погибла Фло, я уже почти в сумерках пыталась обследовать место, откуда предположительно убийца мог произвести выстрел из арбалета. Снег был истоптан огромными следами собаки. Лишь потом до меня дошло, что это были волчьи следы. Именно оборотней волков, чаще всего нанимали для заказных убийств.

– Мистер Чандлер, вы же лично присутствовали при следственном эксперименте. А он ясно показал, что я не смогла бы снять перстень с моей..., извините с леди Флоренс самостоятельно, к тому же вы прекрасно знаете, что подобный артефакт может быть передан только по доброй воле прежнего владельца!
– отчеканила я.
– Мне хотелось бы знать, что там с теми следами в лесу?

Знаменитый сыщик неожиданно ухмыльнулся немного оскалившись белыми и острыми зубами. Хитро посмотрел на меня и пожал плечами.

– В нашем деле такие вещи с подозреваемыми не обсуждаются!
– голос сыщика прозвучал жестко и злобно.

Он подобрался, словно готовился к прыжку. Янтарные глаза на миг блеснули. Невысокий, ладно скроенный, рыжеволосый.

Оборотень-лис! Внезапная догадка заставила меня замереть на своем неудобном, жестком стуле.

Раздался скрип открываемой двери, мы как по команде повернули головы на вошедшего без стука мужчину.

– Немедля покиньте комнату! Здесь идет допрос!
– взвизгнул следователь и тут же замолчал, часто и виновато мигая глазами. Его острое лицо расплылась в дужеской улыбке, короткий нос сморщился словно принюхивался.

Я тоже узнала вошедшего. Арчибальд Баффа - младший, собственной персоной стоял на пороге кабинета и его появление прервало мой почти двухчасовой допрос. Высокий, черноволосый, наглый как всегда. Хищный нос не портил его красивого лица. Оно при освещении хмурого, зимнего дня казалось вырезанным из слоновой кости. Квадратный подбородок гордо вскинут над белым вечерним шарфом, небрежно наброшенным на крепкую шею. Одет элегантно, словно для парадного выхода в свет.

– Да, ладно тебе выслуживаться Чандлер! Ничего нового ты нарыть не сможешь! Леди Николь, признана Магическим Советом полноправной преемницей леди Флоренс, с надлежащими ей почестями и правами!
– холодно пояснил Арчи Баффа и положил довольно большой лист бумаги с сургучной печатью прямо под нос рыжему следователю.

Тот схватил лист и впился взглядом в текст. По мере прочтения документа, его лицо принимало недоумевающее, почти жалкое выражение.

– Но как такое может быть!? Это невозможно, почти нереально! Правительница магического рода, без капли магии!?
– его голос слабо и болезненно шелестел, подобно голосу смертельно больного.

Арчибальд Баффа скучно и горестно усмехнулся, посмотрел на меня пристально и даже как мне показалось дружески подмигнул. Но ведь мне опять показалось? Возможно у Арчи, просто нервный тик?