Правитель Чакаля
Шрифт:
– Люди Чакаля! Я ваш ахав волею богов! Вы должны выполнять любое мое пожелание, как выполняли приказы моего отца, великого Читама, – Бат говорил громко, а благодаря какой-то противоестественной тишине, нависшей над городом, его голос разносился далеко по окрестностям. – Так вот, я повелеваю вам отправится вместе со мной! Мы покинем Чакаль, который боги пожелали разрушить и уйдем туда, где сможем начать жизнь заново. Сегодня же на закате вы все должны собраться у столба Чака и быть готовыми отправиться в путь.
Сказав все это, Бат начал спускаться по широкой
– Народ Чакаля! Мы прожили на этой земле много лет.
Здесь жили наши отцы и все наши предки. Так зачем мы должны уходить отсюда? Куда бы мы не пошли, гнев богов настигнет нас и мы погибнем! Так не лучше ли умереть в своих домах или у священных стен храмов наших богов, которых мы почитали так, как умели, хоть и недостаточно, раз они на нас разгневались? Солнце-Ягуар явил нам свою немилость и скрылся от нас за этими черными тучами. Неужели вы хотите бродить в опустившейся на мир темноте?
Жрец медленно обводил глазами толпу. Затем он сам ответил на свой вопрос:
– Нет, вы этого не хотите. Так давайте достойно встретим выпавшую на наши головы беду!
Толпа, безмолвно слушавшая Бата, встречала каждое слово жреца одобрительным гулом. Все были испуганы, никому не хотелось терпеть еще большие бедствия, отправляясь в неизвестность. Чакальцы надеялись, что если богам принести богатые жертвы, то это усмирит их гнев и они смогут жить по-прежнему или быстро и без страданий отправиться в подземную страну предков.
Юный правитель понял все это. Ссутулившись, словно болезненный старец, Бат шел ко дворцу и встречные прохожие заранее уступали ему дорогу и старались не встречаться с ним взглядом. Ахава Бата Балама все считали одержимым злыми духами, отнявшими у него рассудок.
Бат чувствовал себя таким уставшим, словно после долгого пути. Он еле дошел, волоча ноги, до зала, в котором когда-то сидел на каменном троне его отец Читам. Сев на каменное сиденье, юноша закрыл глаза. Он надеялся, что дух отца посетит его здесь и подскажет, как ему следует поступить. Но он ощущал лишь невероятную тяжесть, теснившую его грудь.
«Мой народ не верит мне – значит, я не заслужил его веры. Да и что я сделал для того, чтобы чакальцы признали меня своим ахавом? Мой отец водил воинов в победоносные походы, захватывал города, возвращался с войны с роскошной добычей и пленными, которых приносили в жертву или заставляли работать на полях. Я жене успел ничего», – думал Бат.
Вдруг он почувствовал прикосновение прохладной руки на своем лбу. Открыв глаза, он увидел Ичхако, участливо смотревшую на него.
– Ты точно решила остаться здесь? – спросил Бат мать.
– Да, жена умершего правителя недолжна покидать дворец год после его смерти, – спокойно ответила Ичхако. – Я с благодарностью приму от богов любую судьбу и не хочу перечить их воле. Когда я окажусь в Шибальбе, а я знаю, что это случится очень скоро, я попрошу правителей подземного мира быть милостивыми к тебе. Если ты решил уйти, то тебе не стоит медлить. Тебе нужно отправляться в дорогу!
– Если я отправлюсь в путь, уж слишком мало у меня будет попутчиков, – отозвался Бат. – Нет, раз мой народ решил остаться в Чакале, я тоже останусь здесь. Я ахав Чакаля и никто не смеет оспорить это! Пусть люди моего города слушают жрецов с большим почтением, чем меня и считают меня безумцем, но никто и никогда не сможет обвинить меня в предательстве! Я исполню свой долг правителя!
Ичхако хотела возразить Бату, но в этот миг в зал вошел Мидатль. Как и все жрецы в городе, он покрыл свою кожу черной глиной и был увешан множеством амулетов и ожерелий из камней и костей. Он готовился для отправления ритуалов в храме Чака.
– Могу я говорить с тобой, правитель? – глухим голосом спросил верховный жрец Чакаля.
– Говори, что хотел! – Бат устало откинулся назад и его спина уловила чуть слабую дрожь стены.
– Позволь узнать, когда ты отправляешься в путь, правитель? – жрец слегка поклонился и прижал руки к сердцу – Бат подумал, что уже давно никто не разговаривал с ним так почтительно.
– Я решил остаться со своим народом и разделить его участь, – ответил юный правитель, приходя вовсе большее беспокойство от усиливающейся дрожи стены.
Он сам не знал, почему не говорит об этом матери и Мидатлю. Какое-то странное безразличие овладело им и он без всякого участия слушал то, что говорил ему жрец.
– Правитель, ты должен отправиться в путь, – Мидатль по-прежнему стоял чуть согнувшись и приложив руки к сердцу.
– Я был в храме и зажигал в курительницах пому, когда передо мной явился Змей Всевидения. Он поведал мне, что где-то далеко на востоке, посреди большой воды, есть земля, на которой люди Чакаля смогут поселиться. Но найти ее может только избранный, сын богов.
– Ты уверен, что с тобой говорил Змей Всевидения? – спросил юноша.
– Я награжден способностью внимать богам и моя цель – всего лишь передавать их волю людям. Только однажды преступно воспользовался этим, – сказал жрец.
– Когда? – Бат был поражен.
– В ту страшную ночь в Пакале, когда тебя и Зак-Куу-Мо окружили воины, я поднялся на храмовую башню и говорил с пакальцами от имени бога тьмы Соца, – Мидатль выглядел хмурым и очень недовольным.
– Так это был ты? – вскричал юный правитель. – Ты спас мне жизнь!
Он какое-то время помолчали понял по виду старого жреца, что тот крайне расстроен из-за того, что однажды преступил свои обязанности и выдал свое желание за волю бога. Он понял, что не стоит сейчас говорить об этом и вернулся к тому, зачем Мидатль пришел.
– Если то, что тебе сказал Змей Всевидения правда, то пусть на поиски этой благословенной земли отправляется кто-нибудь другой, – отозвался Бат. – Я же останусь править моим народом.
– Но только ты – сын богов, ты ахав по крови, – возразил Мидатль. – Никто другой, как сказал Змей Всевидения, не сможет найти землю, которая станет для нашего народа новой родиной.