Право на ошибку
Шрифт:
– Неужели? – возмутилась Эл, отстранившись от Драга. – Ты фехтовал с двумя, а третьего даже не видел!
– Я уже говорил тебе, малышка: для того чтобы знать о враге за спиной, мне не обязательно его видеть! – Закари улыбнулся младшей Бриар, раскрыв руки, и она тут же оказалась в них. Ее перемещение от брата к любимому прошло для меня незамеченным. Суперскорость веров, чтоб ее.
– Угу, конечно, – пробормотала Эрелл, кажется забыв, что еще хотела сказать. Думаю, этому поспособствовали губы Ловеля на макушке верволчицы или массирующие ее плечи пальцы. Я бы тоже сейчас от такого не отказалась. Вот только, в отличие от Эл, я не могла себе позволить расслабиться.
Забравшись на поваленное бревно, я свистнула, привлекая внимание и обрывая дружеский треп-стеб своих воинов и Бриаров. Как один, они повернулись ко мне, и все веселье сошло на нет. Должно быть, мой напряженный вид напомнил всем о причинах, почему мы здесь, за Покровом, а не занимаемся своими обычными делами в поселении.
– Для тех, кто еще не слышал или забыл: Джошуа планирует сегодня на закате короновать себя, – сглотнув, проговорила я. По отряду пронесся шепоток, группа Беренгарда не была в курсе последних новостей. – План прост. Мы появимся до коронации, предотвратив ее. Возможно, даже, скорее всего, на входе в поселение или того раньше нас попытаются перехватить и остановить. Ведьм клана не убивать, вывести из строя или обезвредить любым иным способом. На наемников это не распространяется. Так как, вероятно, церемония будет проводиться на главной площади, выйдем сразу к ней. После этого Норд бросит Джошуа вызов от моего имени, и когда дуэль будет назначена, выйдем за границы поселения.
– Зачем выходить? – не поняла Хлоя, взъерошив свои короткие волосы с седой прядкой.
Ответ на этот вопрос у меня уже был готов:
– Прежде всего, чтобы избежать стычек с прихвостнями Ревенджей. Давайте честно, мало кто из вас удержится от боя с теми, кто причинял боль вашим близким. Я сама не способна на такой подвиг и не вправе требовать от вас того же.
– Но это, как я понял, не единственная причина? – спросил Марк, смотря куда-то выше меня. Как я догадывалась, его задело, что сомнительная честь бросить вызов Джошуа досталась Норду, а не ему. Только этого мне еще не хватало.
– Верно, – согласилась я. – Я хотела бы посетить храм Таврики, перед тем как отправиться на дуэль.
Ведьмы понимающе переглянулись и закивали, Джил, как я видела со своего места, быстро шепнула пару слов Бриарам, объясняя, что мне там понадобилось. Честно говоря, я сама не знала, что конкретно хочу получить в стенах храма Светлой Матери. Благословение, тишину, еще одно видение? Наверное, все сразу.
– Ты уверена, что все пройдет так? Что помешает Джошуа приказать всей его своре наброситься на нас? – задал вопрос Кир, и многие закивали, поддерживая его.
– То, что сейчас он в шаге от того, чтобы занять трон. Массовая казнь Ястребов и принцессы Брендон на глазах у всего собравшегося клана сильно подпортит впечатление о нем. Я подозреваю, и, думаю, мои подозрения верны, что о том, что происходит на самом деле, знают только высшие эшелоны. То есть Совет и мы, Ястребы. Перед смертью Арвес сказал, что половина Совета в Пещере Раздумий, остальные поддержали Ревенджа. У меня нет причин ему не верить. – Я вспомнила гадкую ухмылку Эрика и качнула головой. Нет, причин точно нет. – Не удивлюсь, если он наплел остальному народу что-то вроде красивой сказочки о трудном времени для Темной Горы и что он единственный, кто способен вернуть ей былое величие и золотое время, как при Мари Оре. Возможно, он даже объяснил присутствие в поселении наемников как прибавление воинской силы взамен «предателей-Ястребов». – Я показала в воздухе кавычки. – Поэтому, когда прозвучит вызов на дуэль, он не захочет показывать свое истинное лицо при всем народе, продолжив играть роль благородного и отважного.
– Все верно, – кивнула Тара, все еще испытывающая слабость, опираясь на Тристана. – Я знаю Джошуа лучше всех присутствующих, и все, что сказала ее… Ри, – вовремя поправилась Винтер. – Все это очень соответствует характеру Ревенджа. Он никогда не бывает на публике настоящим. Всегда актерствует, если можно так выразиться.
У меня была пара слов похлеще, как еще можно выразиться, но я благоразумно придержала их при себе. Они могли бы открыть тот шлюз в моей душе, за которым до поры до времени таилась вся агрессия, вызванная убийством родных мне людей. Пока было рано для проявления подобного. Может, не стоило чувствовать такого вообще. В дуэльный круг мне надлежало войти собранной и трезвомыслящей, что исключало любые эмоции. Легко сказать. Что-то подсказывало, что едва я его увижу, как все мои настройки слетят к шоаровым гарпиям.
– Ри, до заката около получаса, – мысленно напомнил мне Норд, когда я спрыгнула с бревна, встав с ним и Анисом в одну линию.
Драгон резко повернулся ко мне от что-то говорившего ему Макса, и наши глаза встретились. Внимание Бриара привлекла волна моего удивления, а сейчас он, наверное, еще и страх увидел.
Когда? Когда этот чертов день успел подползти к закату? На что я его потратила? На дорогу к собственной смерти? Я поспешно отмела эту мысль, спрятав лицо на груди у сразу же оказавшегося рядом Драгона.
Его теплые руки создавали иллюзию обособленности от всего вокруг. Жаль, что я все еще помнила о том, что творится и ожидается от меня там, в мире за его объятием. Иногда хочется иметь способность отшибать себе память на минуту или две. Просто чтобы узнать, каково это – жить без проблем и тревог, пусть и на столь короткий промежуток.
– Лучше? – шепнул Драг мне на ушко, касаясь его губами.
Я жадно вдохнула его аромат, эти странные дикие травы, названия которым не было. По крайней мере, в моей голове. Может, это вообще специи. Странно, какими вопросами я задаюсь в день, который может стать для меня последним.
– Лучше. Спокойнее, – честно ответила я. – Нам пора.
Я выскользнула из его рук, вынужденная снова погрузиться в ожидание уготованного мне дерьма. Привлекать внимание отряда не пришлось. Скорее всего, кто-то из Скорпионов успел позаботиться об этом раньше меня.
– Пора, – снова сказала я, на этот раз обращаясь ко всем. – Побежим обычным построением, клином. Вы, – я поочередно глянула на Бриаров, – вместе с Чайками и Тарой составите второй клин, внутри нашего.
Все кивнули, вопросов ни у кого не было. Мне бы так.
Я повернулась к Покрову, призывая форму, как и многие Ястребы, еще не сделавшие этого. Меня переполняло странное нетерпение. С одной стороны, хотелось скорее добраться до поселения, бросить вызов Ревенджу и покончить со всем этим напряжением и страхом. С другой – я была бы не прочь развернуться и побежать в обратном направлении от Темной Горы, чтобы не подвергать опасности ни себя, ни своих близких.
Подавив это трусливое желание, я посмотрела на Скорпионов, занимающих места согласно купленным билетам. По двое с каждой стороны, расположившись друг за другом, они очерчивали клин, острием которого была я. За Яном и Лаэртом остановились Джил и Марк, а от них уже расходились остальные Ястребы.