Право первой ночи. Танец огня
Шрифт:
— Ночь на дворе. Охота на конике погарцевать да шею свернуть, так я первый с тобой! Завсегда так было. Но прежде, — рыжий рывком стряхнул руки князя, — выпьем, князь!
В пьяных глазах дружинника Реймор не видел насмешки. Рыжий смотрел на него преданно, с азартом. Князь понял, Элдер даже не думал бросать ему вызов.
Кто-то поднес им кубки, до краев наполненные чем-то мутным. В нос ударил едкий запах браги. Реймор, скрипнул зубами: знал бы, что подадут бражник, лучше бы съездил рыжему по морде. Но отступать поздно.
— Будем! — князь обеими
Под радостное улюлюканье, они с Элдером принялись пить. Напиток обжег рот, кипящей смолой потек по горлу. У Реймора перехватило дыхание. Последнее, что он заполнил, ошалелые глаза рыжего, прикончившего свою порцию бражника.
Глава 3
С той пирушки в Медоу прошло больше недели, а князь до сих пор вздрагивал, когда слышал слово «пить». Даже если речь шла о воде. Такого жуткого похмелья у Реймора давненько не было.
Естественно, в ту ночь он никуда не поехал. И на следующий день тоже. А потом ему стало не до пастушки: и без того он потерял много времени. Безусловно, князь был желанным гостем при любом дворе, однако, злоупотреблять расположением короля Авариса, заставляя себя ждать, он не собирался. Вдобавок ко всему рыжий Элдер не мог сопровождать его больше после того злосчастного пира.
Оказывается, к гордой радости своры, Реймор не только устоял на ногах после того, как осушил кубок бражника, но еще и смог без помощи дойти до конюшни. Правда, на этом славные подвиги закончились. Забравшись на жеребца, князь уснул. Элдер перетащил господина в покои и вернулся на пир, где его поджидали местные парни. Кажется, одна из девок, которую присмотрел рыжий, была помолвлена, и ее женишок не придумал ничего лучше, чем подраться с чужаком.
Реймор не был удивлен, он много раз видел, как соперники обманывались внешностью Элдера. Невысокий и сухой, он больше походил на мальчишку. Особенно когда сбривал бороду. Зато под рубахой на теле рыжего не было ни одного мягко участка. Словно кто-то сплел этого человека из тугих канатов. А быстроте, с которой он наносил и отражал удары, мог позавидовать любой хищник. И все же, каким бы славным воином ни был Элдер, против лавки, обрушивающейся на спину, не попрешь. Так потешная пьяная потасовка переросла в настоящее побоище. Хорошо, у своры хватило ума не пускать в ход мечи. Реймор не терпел бессмысленных смертей и со временем добился от наемников понимания, что на землях господина реками может литься только вражеская кровь.
Вроде бы после той пирушки никого не хоронили. По крайней мере, князь ничего такого не слышал до своего отъезда. А вот выбитых зубов, сломанных костей и пробитых голов было не счесть. Увы, Элдеру тоже требовалась помощь. Рыжий ели дышал, как рыба, выброшенная на берег, любое движение причиняло ему невыносимую боль. Белый как полотно, с синими губами, он хорошенько напугал Реймора. А через час явился лекарь, потыкал узловатыми пальцами рыжего в бока и объявил, что это всего лишь сломанные ребра.
Князь крайне неохотно оставил Элдера в
После отвара из мха и каких-то чудо-грибов, о которых князь до этого никогда не слышал, Элдер воспрянул духом и забыл, как еще утром харкал кровью и собирался к проотцам. Реймору пришлось придумать для рыжего поручение, чтобы его пребывание в Медоу обрело смысл.
Князь попросил Элдера разузнать побольше о некой Мейден, пастушке, что живет на отшибе возле леса. Заодно и присмотреть за ней. Но так, чтобы не привлекать внимания. Тайное поручение для того, кому Реймор может доверять. Ходят слухи, что девушка самая настоящая ведьма.
И хотя князь точно знал, что последнее — глупые выдумки, к концу путешествия начал сомневаться в собственной правоте.
В первую же ночь после отъезда из Медоу пастушка явилась ему во сне. Видение было настолько реальным, что проснувшись, князь все утро ходил сам не свой.
На постоялом дворе, где путники остановились на ночлег, Реймору нашли самую лучшую комнату. Бедную, по княжеским меркам, зато чистую и, если верить хозяину, без клопов. Вытянувшись на матрасе, набитой свежей соломой, он блаженно закрыл глаза.
Скрипнула дверь. Реймор услышал легкие шаги.
«Здешние девки совсем обнаглели» — лениво подумал он, собираясь прогнать незваную гостью. Князь повернулся на бок и лишился дара речи: по комнате плыла Мейден. Пламя свечей дрожало, и тень девушки причудливо менялась, будто была сама по себе.
Реймор встал с ложа. Она, не проронив ни звука, вплотную приблизилась к нему. Наряд девушки изумил князя. Тончайший шелк, серебристо-серый, словно сотканный из лунного света. «Откуда у пастушки такое платье?» — вспыхнула и тут же погасла единственная здравая мысль где-то на краю сознания.
Единственным, что по-настоящему захватило внимание Реймора, были темные ореолы отвердевших сосков, просвечивающихся через ткань.
«Как ты здесь оказалась?» Князь снова был озадачен: вопрос, который он собирался задать вслух, прозвучал исключительно в его голове. Вместо ответа девушка, скромно потупив глаза, опустилась на колени.
Проворные пальцы Мей ловко расправились со шнуровкой на его штанах. Реймор почувствовал прикосновение ее горячих губ и тихо застонал.
Кто бы мог подумать, какой искушенной окажется эта скромница в любовных ласках. Похоже, ее дерзкому языку нравится играть не только словами.
Мейден пустила в ход руки. Придерживая член Реймора у основания, она ритмично скользила по нему вверх-вниз.
Долой приличия! Князь положил руку на затылок девушки, запустил пальцы в мягкие, растрепанные волосы. То ли Мейден не поняла намека, то ли дразнила его — Реймору было все равно. Он не собирался ждать: удерживая голову девушки, князь резко подался бедрами вперед.