Право выбора
Шрифт:
— А мне-то зачем?
— Чудак. Теперь ты не имеешь права ошибаться в выборе подруги жизни. В науку идешь!
Гуляев неисправим.
Демкин тоже пытается иронизировать, но как-то грустно.
— Демкин, пошли в спортзал.
— Как же я теперь на тебя руку подыму? А побить страсть охота!
Жигарев смотрит на меня с любопытством. Вертит козью ножку, закуривает, ухмыляется в рыжие усы:
— Все тебе нужно! И первое место и наука! А на ребят ты не серчай. Кто завидует, а кому просто жаль такого мужика отпускать. Когда уж кончится она,
— В банно-прачечный комбинат.
— Это не по нашему профилю. А впрочем, они и тут, наверное, нужны: вот прачечная у нас плохо работает!
— Не пойти ли в каландристы? — шучу я.
— Завидую, парень, твоей широте: хоть под воду, хоть на мороз, хоть в науку. Весело живешь. А я вот к одному делу прилип. Может, это ограниченность? Но люблю это дело! И никакими соблазнами меня не собьешь. Не умею разбрасываться. Каландрист!.. Красиво. Вроде кавалерист.
Одна Леночка в восторге. Ее глаза горят радостью молодости: жизнь удивительна!..
— Ты напишешь, да? Только сразу. Или телеграмму.
— Зачем переводить бумагу? Собирай манатки — и айда в Москву! Если тут не хочешь, там распишемся. Я ведь действительно люблю тебя. Неужели ты не веришь? Хочешь, поклянусь, как в тех романах, которые читает Шибанов? Я ведь в самом деле не могу без тебя! Я тебя люблю, понимаешь? Просто мне не нравится само слово: люб-лю, хлюп-хлюп. Мне кажется, не обязательно обозначать чувства словами. Я не знаю, как без тебя начинать день. Вот живу от одной встречи до другой. Почему ты не хочешь ехать?
— Нет, Володя. Я не поеду. Но ты обещай писать. Я ведь буду ждать.
— А отчего у тебя слезы?
— Разве слезы? От солнца, наверное. Все время сижу в лаборатории…
Мы снова стоим у обрыва. Жар ее пересохшего рта. Сплошное сияние и на реке, и там, дальше, сияние во все небо. Этот слепящий белый свет, а под ним угадывается движение в сугробах, неприметное движение на реке, которая готова треснуть, как яичная скорлупа, и дать ход синим льдинам, или, как говорят у нас на Баскунчаке, крыгам. Кое-где виднеются пятачки черной земли. По снегу прыгают синицы, в ивняковых зарослях поют желтогрудые овсянки — будто роняют звонкие капли.
— В этом году весна особенная… — говорит Леночка. — Еще не было такой…
Весна, весна… Скоро она придет, с шуршащей, бурлящей водой, с жизнерадостными мятежами дроздов над деревьями, с острым запахом прели и гнили, с чавкающей алчно грязью, с набухшим зерном в ворчащей утробе земли. Да она уже вошла в нашу монтажную зону — радостным дрожанием веток, потоками белого солнечного света, веснушками, проступившими на носу у Леночки.
— Пойдем завтра в клуб, — говорит Леночка. — В кино или на танцы. Я так люблю танцевать!
— Во-первых, я не танцую. Во-вторых,
— Почему отчетно-выборное собрание весной? Обычно бывает осенью.
— Партийная организация за последнее время очень выросла, и решено создать партком. Событие немаловажное.
— Расскажи, как ты вступал в партию.
— На флоте это было. Герой Советского Союза Иванский рекомендацию дал.
— Герой Советского Союза — и дал тебе рекомендацию?! Расскажи.
И я рассказываю.
…Получена радиограмма из штаба: во время учебного похода подводная лодка потерпела аварию.
Меня и мичмана Оболенцева вызывает капитан второго ранга Иванский, объясняет обстановку.
— А кто-нибудь спускался на такие глубины в мягком скафандре? — спрашиваю я.
— В водолазной практике подобных случаев не было, — твердо говорит Иванский.
Оба, и мичман и капитан второго ранга, почему-то поглядывают на меня. Сейчас Иванский скомандует: «Водолаз, на трап!» Холодею при одной мысли об этом. Но не скажешь же Герою Советского Союза: боюсь, дрожу за свою жизнь. Ведь там, в отсеках, задыхаются люди.
— Разрешите мне идти на грунт? — вдруг говорит мичман.
Чувствую, как вспыхивают щеки. Такого поворота не ожидал…
Капитан второго ранга Иванский, собственной рукой написавший инструкцию о пределе использования мягкого снаряжения, даже не пытается отговорить своего старого друга.
— Разрешаю!
— А не опасно? — подаю я голос.
Иванский щурится:
— Очень даже. Что вы предлагаете?
И тут, не узнавая собственного голоса, я говорю:
— Разрешите пойти вместе с товарищем мичманом?
Иванский будто ждал этого:
— Правильно. Вдвоем сподручнее.
Вот так всегда. Кто-то должен идти первым. Страшно бывает самому первому. Остальным гораздо легче.
Электрическая лампочка, участливое лицо врача — все будто сквозь волнистое стекло. У врача фиолетовые веки, увеличенные очками, пористый нос. Рядом на койке стонет мичман Оболенцев.
— Вам лучше? — спрашивает врач.
— Грудь… ноги ничего не чувствуют, — хрипит мичман.
Мы в рекомпрессионной камере. Здесь под повышенным давлением отлеживаемся после длительного пребывания на больших глубинах, лечим кессонную болезнь.
Вот после этого и дал мне Герой Советского Союза Иванский рекомендацию в партию.
Леночка смотрит на меня с восторгом.
А я в эту минуту почему-то опять думаю о том, как трудно мне будет расстаться со стройкой, с друзьями, с Леночкой…
Илларионова, пожилого седоватого человека в очках, я неоднократно видел и раньше, но как-то не задумывался о его роли здесь, на строительстве. Мало ли неизвестных мне людей бывает у нас: ученые всех профилей, представители Академии наук и Атомного комитета! А он вот, оказывается, кто! Со мной всегда такое случается: знает весь мир — один я не знаю.