Праймашина
Шрифт:
– У тебя получилось.
– Я старался.
Удивительно, но пикировка совсем не разозлила Мариду, не показались ей обидными высокомерные высказывания докта об адорнийцах, и не только потому, что она отвечала Карлосу тем же. Нет. Просто в устах молодого лорда слова звучали не оскорблением смертельного врага, а дружеской подначкой.
«Осторожнее! Ты ничего о нем не знаешь!»
«Нет, Марида, это Карлос ничего не знает о тебе, и неизвестно, как он поведет себя, когда откроется правда?»
«Если откроется правда».
«Когда,
Неизвестно, как он себя поведет, неизвестно, как среагирует, неизвестно, как будет к ней относиться после того, как правда откроется. Как станет относиться… Как ни странно, но именно последнее «как» беспокоило адорнийку больше всего. Ей не хотелось, чтобы в темных глазах Карлоса, которые вспыхивали, когда он смотрел на нее, появились злоба и ненависть.
«Когда откроется правда…»
Неприятная мысль заставила адорнийку сменить тему:
– Давай вернемся к насущным вопросам, а?
– Например? – Карлос тоже стал серьезным.
– Я хочу уйти из скал.
Мрачные серые громадины давили почти физически, сжимая грудь невидимыми тисками.
– В настоящий момент это самое безопасное место в окрестностях Фихтера. Кобрийцы придут сюда через полдня, до этого они будут искать нас в лесу.
– Мы беглецы, а беглецы используют время, чтобы бежать, а не прятаться.
– Мы не прячемся.
– А что?
Карлос промолчал, но Марида не отставала:
– Зачем нам это время?
Она не сказала, но в голосе слышалось: мы в одной лодке, и чтобы выгрести, должны доверять друг другу.
– Акакий сказал, что в Задранных Пальцах мы найдем все, что нужно.
– А что нам нужно?
– Хороший вопрос…
Красивая южанка возбуждала Карлоса, он готов был часами флиртовать с Маридой, и не только флиртовать… Он вскипал при одном лишь взгляде на ее тонкое, изящное лицо, на нежную линию губ и тоненькую шею. Дрожал, глядя на неприкрытые платьем колени. Переполнялся томлением, слыша чарующий, с легкой хрипотцой голос, но… Но только сейчас задумался, можно ли доверять случайной попутчице? Та ли она, за кого себя выдает? А если та, совпадают ли их цели?
Но как проверить? Никак. Остается лишь искать ответы в черных глазах девушки да прислушиваться к собственному сердцу.
– Я бы с удовольствием отыскал среди Пальцев прайм-индуктор, – честно произнес Карлос. – Но боюсь, его там нет.
– Прайм-индуктор? – Марида округлила глаза. – Зачем он тебе?
И сердце подсказало юноше ответ. Честный ответ.
– У меня с собой каталисты Героев.
– Твоих Героев?
Сказать, что адорнийка была ошарашена, – не сказать ничего.
– Елки-палки, Марида, я ведь не шутил, когда говорил, что я лорд! Я действительно наследный владетель Гридии, действительно бежал, обвиненный в убийстве отца, и действительно собираюсь драться с кобрийцами. Мы с Героями шли в Три Вершины, чтобы отомстить леди Кобрин, или ты думала, что я надеялся достать ее в одиночку?
– Тебе нужно, чтобы я поверила? – тихо спросила девушка.
– Мы идем рядом, а я хочу, чтобы мы шли вместе, – так же негромко ответил Карлос после короткой паузы.
– Плечом к плечу?
– Рука об руку.
«Может, сейчас?»
Искренность докта подкупала и одновременно терзала душу, напоминая Мариде, что сама она не спешит делиться тайнами…
– Не думаю, что Праймашина стоит около скалы, – помолчав, произнесла адорнийка. – По всей видимости, твой друг оборудовал где-то здесь тайное убежище. Как мы его найдем?
– Акакий сказал, что это ключ. – Карлос достал из рюкзака маску и повертел ее в руке. – Но я понятия не имею, как ею пользоваться.
Простая, если не сказать – примитивная, маска, вырезанная из дерева, была аляповато, на взгляд докта, раскрашена и совсем не походила на могущественный артефакт, способный привести беглецов в потайное убежище. Четыре стекляшки, бездарно играющие роль драгоценных камней, отверстия для перьев, маленькие дырочки для глаз… Кому они нужны, эти дырочки? Маска мала, с широкую ладонь, кто ее сможет надеть? Ребенок?
– Ты разбираешься в магии? – поинтересовался Карлос.
– Немного.
Скрывать не имело смысла: тела адорнийцев в отличие от доктов были пропитаны праймом, и каждый южанин в той или иной степени мог считаться магом.
– Может, маске нужен прайм?
Марида прикоснулась к дереву, на секунду прикрыла глаза, после чего покачала головой:
– Прайм есть, я его чувствую.
А значит, маска заряжена и готова к работе.
– Какое-нибудь заклинание? Как приводятся в действие ваши артефакты?
– Если бы маска требовала заклинания, твой друг об этом сказал бы, – рассудительно ответила девушка. – Что же касается артефактов вообще, то некоторые из них всегда готовы к работе и не требуют включения.
– Как же мы заставим маску работать? – растерянно осведомился Карлос.
– Приложи ее к лицу, – посоветовала Марида.
– Смеешься?
– Мой опыт подсказывает, что самое простое решение часто оказывается правильным, – пожала плечами девушка. – У нас есть маска, их носят на лицах, так что давай, действуй.
– Ну, если ты так считаешь…
– Считаю.
– Хорошо. – Карлос вздохнул – судя по всему, он с недоверием относился к магии – и осторожно приложил маску к лицу. – Так?
– Глаза открой, – рассмеялась девушка.
– Ох!
– Получилось?
– Еще как!
Через узкие прорези деревянной маски мир показался юноше не таким неприглядным, как в действительности. Стало ощутимо светлее, словно внутри потрепанной деревяшки прятался мощный прайм-фонарь, изображение скал и камней обрело странную резкость, четкость, но самое главное – в воздухе нетерпеливо, словно застоявшаяся гончая, затрепетала зеленая стрелка.