Предчувствие весны
Шрифт:
А город был спокоен. По другую сторону площади стало совсем тихо, под ногами хрустел утоптанный снег. Ставни заперты, из-за них не доносится ни звука, только где-то поблизости хнычет младенец. Тоненькое, будто кошачий писк, нытье... потом стих и малыш - должно быть, пришла мать и дала ребенку грудь.
Скоро весна. С весной начнется движение на дорогах, и оживится торговля даже в таком захолустье, как Вейвер. К весне Гедор должен закончить начатое. К весне город должен подчиниться ночной власти. Мысли немного путались из-за выпитого. Обычно Гедора вино не брало, но день нынче выдался трудный. Хотя разбойник не подавал
Гедор постучал - тут же послышались неровные шаги.
– Мясник?
– окликнул Медуза, отпирая.
– Я так и думал, что ты придешь поговорить.
Гость скользнул мимо колдуна, тот оглядел тихую улицу и захлопнул дверь. В жилище чародея ничего не изменилось - все та же неряшливая неуютная обстановка, и Аретита глядит с прежней неприязнью. Гедору было, разумеется, плевать на чью-либо неприязнь, но эта вздорная тетка настраивает Рудигера против него, Мясника. Это плохо, колдун был разбойнику необходим.
Рудигер вошел в комнату следом за гостем и предложил:
– Садись к столу. Пить будешь?
– Нет, в "Золотой бочке" нынче празднуют. Напоили.
– Ну а я выпью немного. Аретита?..
Женщина встала, кутаясь в платок, удалилась на кухню. Что-то с лязгом сдвинула, скрипнула, открываясь, дверца... Хозяйка возвратилась и молча поставила перед мужем кувшин и медный кубок, маленький, украшенный чеканкой. Маг вытащил пробку и налил. Гедор задумчиво наблюдал.
– Ну, - пожевав мягкими губами, произнес Медуза, - за удачное завершение дельца. Тебе повезло, Гедор. Ты, Гангмар тебя дери, даже сам не понимаешь, как повезло...
Маг выпил и засопел. Потом добавил:
– Я очень рад, что решил быть с тобой заодно. Если ты удачлив, это очень много значит в нашем деле.
– Ну, - холодно осведомился Мясник, - ты выпил за мою удачу? Мы можем теперь поговорить о деле?
– Да-да, - колдун оживится, - о деле! О нашем замечательном деле!
– Расскажи, Медуза, в чем ты увидел мое везение? В том, что я придумал хорошую историю, и хорошо исполнил задуманное?
– Интересно, с чего тебе вообще взбрело в голову убивать старика? Я согласен, с сенешалем вышло очень ловко, но как ты вообще?..
Рудигер Чертополох хихикнул и потянулся к кувшину - налить еще одну порцию. Аретита неодобрительно покосилась на мужа, но смолчала.
– Я поглядел на него в "Золотой бочке" и понял, что не смогу с таким поладить. Этот человек не стал бы относиться ко мне с уважением. Уважение - вот на чем строятся правильные отношения, - Мясник побарабанил пальцами по столу и закончил, - старик пялился на местных, словно на дорожную пыль. Они для него не люди. Он мог бы и на меня так поглядеть.
– Это верно, он так бы на тебя и поглядел, - колдун поднес кубок к бесформенному носу и принялся раскачивать посуду, любуясь,
– Не твое дело, что я думаю. У этого пацана, Гертеля, мозги еще не одеревенели. Он поймет, что от него требуется. А если не поймет...
Гедор прекратил постукивать по столу и с хрустом сжал кулак.
– Ты не успел приехать, а уже сменилось два начальника стражи... Думаешь, что сможешь убирать их одного за другим, пока попадется подходящий?
– Повторяю: не твое дело, что я думаю. Что ты знаешь об этом мальце, Гертеле? Что-то интересное? Или просто морочишь мне голову?
Колдун сглотнул вино, со стуком опустил кубок на стол,
– Послушай меня, Мясник. Послушай внимательно. Гертель - родня сенешалю. Понимаешь? Старый стражник глядел на людей, как на пыль, потому что господа так глядят, а пока никто из замка сюда не наведывается - начальник стражи здесь господин. Когда является сенешаль - для него начальник стражи будет пылью. Приедет сеньор, господин ок-Дрейс - перед ним сенешаль окажется пылью. Они так привыкли. Они так живут, их деды так жили, их прадеды так жили. Другого они не то, что не знают - даже вообразить не могут. Уважение... Здесь уважают не крепкий кулак и не мудрое слово, в цене только герб, нашитый на камзол. Я сказал, тебе повезло. Этот блондинчик, которого теперь повесят, он перешел дорожку Гертелю, и он тоже чей-то родич. Они там, в замке, все друг другу кем-то приходятся... Сенешаль решил поставить своего парня начальником стражи в Вейвере, а тут подвернулся ты со своим коварным планом...
– А почему ты мне раньше не сказал? У тебя была такая возможность.
– Чтобы ты не начал дергаться. Ты придумал свой план, и исполнял его. И не задумывался, и не сомневался. Ты смелый и решительный человек, Мясник. Когда такой, как ты, берется за дело, то главное - не задумываться. От сомнений может выйти много зла. После того, как ты зарезал старика, обратной дороги не было, я и не хотел тебя сбивать с толку. Видишь, как все сложилось... удачно...
Колдун потянулся было за кувшином, но передумал. Отодвинул кубок и покосился на жену. Та поднялась, взяла кувшин с кубком и понесла на кухню.
– Хорошо. Зачем рассказываешь это теперь?
– Потому что верю в тебя. Ты не только смелый, но и умный... Когда начнешь изобретать новый план, помни - этого начальника стражи тебе не свалить. А если бы приехал не сенешаль, а ок-Дрейс, то и прежнего, вероятно, тебе не удалось бы убрать. Учти, когда будешь придумывать новое дельце.
– Хорошо, - кивнул Мясник, - я учту. Я учту, когда буду придумывать новое дельце. Скоро весна, Медуза, у нас будет много новых дел.
ГЛАВА 46 Ливда
На следующий день в меняльную лавку заглянул парнишка лет шестнадцати. Лицо его Хромому было не знакомо, но манера держаться, повадки, характерные жесты не оставляли сомнений - парень из "ночных". Чувствовалось, что он старательно подражает ухваткам настоящих разбойников, но сам-то еще не заматерел, поэтому нарочитая неряшливость в одежде и разболтанные жесты смотрелись довольно смешно.
Парнишка открыл зверь и остановился на пороге.
– Ну?
– приветствовал гостя Хромой.
– Чего изволит сиятельный принц?