Предлагается невеста с хорошей родословной
Шрифт:
— А-а-а-а-а!
— Может быть, она с ума сошла? И не удивительно…Такая хрупкая девушка, а на нее столько всего свалилось… — Услышала я крайне неприятные для себя слова, во время очередного раза, когда ненадолго замолчала для того, чтобы перевести дыхание. Осторожно скосила взгляд, чтобы рассмотреть, кто это среди этих беспринципных негодяев такой жалостливый обнаружился. И после тог, как я поняла, кому именно принадлежали эти слова, только и смогла, что возмущенно фыркнуть. Кто бы мог подумать?! Элиштэрн, градоправитель продажный! Вот же сволочь! За собой бы лучше смотрел и о своем душевном спокойствии переживал бы… Все-таки покрывать бандитов и принимать активное участие в попытке государственного переворота, тоже требует хорошей выдержки и крепких нервов.
— Эта «хрупкая девушка» сама кого угодно с ума сведет. — Недовольно буркнул подошедший на шум одноглазый и почтительно поклонился герцогу: — Ваше Сиятельство, ну вот я просто уверен, что эта девчонка опять какую-то очередную пакость задумала.
Решив не разочаровывать подозрительного разбойника в его ожиданиях, я задорно ему улыбнувшись, решила продолжить ор на особенно высокой ноте. И продолжила…
— Эй, горластая… — Наконец услышала я знакомый ехидный голосок мелкого крылатика, чьи последующие слова, заставили меня вздохнуть с некоторым облегчением:
— Можешь прекращать вопить, твоя сестра уже у нас.
— Шантэрлик! Успокой уже как-нибудь эту ненормальную! — Не выдержал, наконец, и Рэйдмант моего «вокала» и с легкими истерическими нотками в голосе пожаловался: — Это же просто невозможно слушать.
— Как скажите, господин. — Слишком уж довольным голосом отвечает ему одноглазый и мне это очень, и очень не нравится. Открываю быстренько глаза и без особого удивления вижу перед собой уже привычную картину. Над моей головой нависает приподнятая рука, уже готовая отвесить мне очередной подзатыльник. Резко замолкаю и делаю плавный шаг в сторону, примирительно выставив перед собой руки и смущенно улыбаясь.
— Не надо меня «успокаивать», я больше так не буду.
— Чего орала то? — С любопытством уставился на меня Шантерлик, казалось бы, даже совсем не огорченный тем, что его оплеуха, так и не достигла своей цели, то бишь меня.
— Да сама не знаю. — Сделав самые честные глаза, на какие только была способна, посмотрела ими на одноглазого и для усиления эффекта парочку раз наивно хлопнула ресницами: — Испугалась я сильно, вот и…
— Ну-ну… — Ясное дело, что мне опять не поверили. Только вот расстроиться этому факту, мне не дал слишком уж нетерпеливый герцог.
— Хватит болтать! Иди уже к воротам и молись всем своим богам, чтобы у тебя получилось их открыть.
Одноглазый после этих слов своего хозяина, больно ухватил меня за запястье и потянул к в указанном направлении. Припечатал мою раскрытую ладонь к одной из створок и напряженно застыл в ожидании.
Ворота открылись. Даже нет, не так. Распахнулись! И распахнулись они, причем, самостоятельно и очень быстро. Хорошо, что Шантэрлик меня в сторону оттолкнуть успел. Не то меня довольно ощутимо приложило бы одной из двух внушительных, где-то в два моих роста, створок.
Осторожненько выглядываю из-за плеча одноглазого и, заглянув в открывшийся моему взору проход, разочарованно вздыхаю. Вот же! Совершенно ничего не видно. Да и не удивительно. Ночь совершенно черная, а падающих от костра сполохов, только осветить ворота и хватало. Дергаю настороженно вглядывающегося в кромешную темноту Шантэрлика за рукав его камзола и тихонечко у него интересуюсь: — И стоило оно того, чтобы среди ночи ворота эти открывать? Тут же даже дорогу проблемно найти будет, не говоря уже о каком-то камне. Что-то сомнительно мне, что предки, покидая свой город, его прямо у ворот валяться оставили.
— Не переживайте Вы так, деточка. — Услышала я позади себя донельзя довольный голос Кальтарэна. — Где лежит нужный нам с герцогом артефакт, я прекрасно знаю. И насчет освещения не беспокойтесь, лично для Вас я все устрою в лучшем виде.
Неожиданно над моей головой с легким хлопком, совершенно неоткуда возник голубоватый шар около метра в диаметре, который испускал вокруг себя на довольно приличное расстояние свет, напоминающий тот, который дают лампы дневного света.
— Ваше Сиятельство! — С крайне самодовольным видом обернулся Кальтарэн к герцогу, — ворота, как я и обещал, открыты. И, если Вы захотите, мы можем идти за камнем прямо сейчас.
— Хорошо. — Несколько оттаявшим тоном согласился с предложением мага Рэйдмант и приказал своему подчиненному преданно крутящемуся рядом: — Шантэрлик, готовь своих людей. Человек десять оставь охранять лагерь и пленников, а остальные пойдут с нами. Девчонкам наденьте обратно ошейники, а то мало ли чего им в голову взбредет…
— Ваше Сиятельство. — Очнувшись от созерцания темноты за воротами и обернувшись в ту сторону, где еще совсем недавно стояла Маринка, спохватился лорд Элиштэрн. — А где та девушка, что Вы мне отдать обещали? Что-то ее нигде не видно?
— А она улетела. — Увидав растерянно озиравшиеся вокруг в поисках пропажи лица, нервно хохотнула я. Герцог на мое довольно ухмыляющееся лицо внимательно посмотрел, что-то быстренько у себя в уме прикинул и сразу же Шантэрлику скомандовал:
— Собирай всех около ворот. Быстро! Арбалетчики пусть будут наготове и смотрят в оба. Скорее всего, где-то здесь, рядом, крутятся драконы. Кальтарэн, если возможно, добавьте еще освещения и следите за небом. Шантэрлик, присматривай за девчонкой, отвечаешь за нее головой. Ведь пока она у нас, эти крылатые твари не рискнут напасть. И одень уже на нее, наконец, ошейник!
Звук защелкивающейся на моей шее металлической полоски, как раз совпал с горестными мыслями о том, что язык мне нужно все-таки обрезать. Вот кто меня заставлял что-либо говорить? Промолчала бы, так может быть еще и пару часиков времени выиграла, пока герцог со своими людьми беглянку в темноте искал бы. Глядишь, за это время и Клайтарэна что-то стоящее придумала бы, насчет того, как не дать герцогу с его криминальной компанией магический камень заполучить.
Глава 20. Черной-черной ночью, в черном-черном городе…