Предназначенная
Шрифт:
— Где-то час. Вам лучше поторопиться.
Рейден вздохнул. Ему не хотелось брать меня с собой, но выхода не было. Коляской я управлять не умею. Пешком до дома не доберусь – я даже не знаю, в какой он стороне. Полицейскому он опасался меня доверить, предпочитая контролировать лично.
— Поедешь со мной, — в итоге решил Рейден. — Только веди себя тихо.
— Обещаю быть паинькой, — я дотронулась до ошейника. Как будто у меня есть выбор.
Глава 14. Мертвый царевич
Местом преступления был дом, не уступающий по богатству жилищу этнарха. Убитый – влиятельный и обеспеченный оборотень. Про оборотня я узнала, взглянув на крышу – красная. Прав Рейден, это удобно.
Вокруг калитки крутились парни с блокнотами и карандашами, некоторые делали зарисовки. Они бросились к нам, едва коляска притормозила, и засыпали вопросами. У меня прямо на сердце потеплело – коллеги.
Соскучилась я по работе. Все-таки журналистика для меня не просто способ заработка, а призвание. Вытянув шею, я рассматривала значки на лацканах: «Вестник Лотиана», «Мир оборотней», «Магия среди нас» и другие названия газет. Эх, мне бы к ним…
Но эта мечта была из разряда несбыточных. Еще по дороге сюда, я прощупала почву и намекнула Рейдену, что хочу погулять по городу, а в ответ услышала:
— В городе беспорядки. Не смей выходить из дома. Тем более одна.
— Я под арестом?
— Думай, как пожелаешь, но дом не покидай.
Вот такой строгий надсмотрщик мне достался.
Игнорируя вопросы газетчиков, Рейден схватил меня повыше локтя и проложил нам путь к особняку. Стоило войти во внутренний двор, как журналисты отстали – их не пропустил кордон полицейских. Но даже без них в доме было многолюдно и шумно.
Перекинувшись парой слов с одним из полицейских, Рейден кивнул мне на кушетку в холле:
— Жди здесь, — а сам пошел вглубь дома.
Я потопталась на месте и двинулась за ним следом. Помню, что обещала быть паинькой, но не до такой же степени! Сидеть, сложив руки на коленях, и смотреть в одну точку – пытка для моей деятельной натуры. И оборотень это знает.
Меня никто не остановил, все были слишком заняты. Я просто шла из комнаты в комнату, пока не добралась до гостиной, где лежало тело. Грузный мужчина лет пятидесяти с оплывшими щеками. Раскинув руки, он смотрел в потолок. Белая рубашка на груди окрасилась в алый. Я не сильна в криминалистике, но даже мне ясно, что в него стреляли.
Вид покойника меня не напугал. В свое время я подумывала пойти работать в «Мир криминала», но не взяли, пришлось осесть в региональной газете и писать о серых буднях глубинки.
— Родолф был осторожным оборотнем. Он бы не впустил чужого в дом, — услышала я голос Рейдена.
Он обращался к следователю, в котором я узнала Айзека. Похоже, он ведет и это дело. Неужели мы с покойником связаны? Я во все глаза смотрела на труп. Со мной могло быть то же самое? Да нет, вздор. На меня напал оборотень, а здесь явно действовал…
— Человек, — Айзек вслух продолжил мою мысль. — Это определенно сделал человек.
— Ты прав, — кивнул Рейден. — Оборотень не станет марать руки о револьвер.
— Хорошо, что убийца использовал именно его. Сейчас огнестрельное оружие редкость. Я поручил ребятам установить всех коллекционеров старины, у которых есть в наличии револьверы. Надо с чего-то начинать.
— Пулю нашли?
Айзек указал на дыру в стене:
— Прошла навылет. Серебро с аконитом.
Рейден нахмурился:
— Убойное сочетание.
— Кто-то тщательно подготовился.
Пока они беседовали, я стояла в дверях, и, лишь повернувшись к выходу, мужчины наткнулись на меня.
— Разве я не велел тебе ждать в холле? — вспылил Рейден.
— Прости, — я вздохнула и опустила глаза в пол.
Оборотень хмыкнул. Ни на секунду он не поверил в мое притворное раскаяние.
— Элис, — Айзек шагнул ко мне. — Приятно снова встретиться. Жаль, что при печальных обстоятельствах.
— Я тоже рада, что наши пути вновь пересеклись. Как продвигается мое дело?
— Пока новостей нет, — развел руками следователь. — Не просто найти волка в городе, где оборотни не меняют личину.
— Да уж, — вздохнула я.
Мы говорили так, словно с нами в одной комнате не было трупа, а главное – Рейдена. Признаться, я на миг забыла и о первом, и о втором. Остался один Айзек. А еще я не на шутку разволновалась. Аж сердце сбилось с ритма. Это не укрылось от внимания Рейдена. Оборотень с его чутким слухом легко улавливал подобные изменения.
Рейден напомнил о себе, шагнув между Айзеком и мной. Он посмотрел на меня, потом на следователя, потом снова на меня. Немая сцена затянулась, все ощутимо нервничали. На память пришло, как Рейден перекинулся в волка. Не хватало только, чтобы это повторилось. Если срочно что-то не предпринять, в гостиной появится второй труп.
Исправляя ситуацию, я сцапала Рейдена под локоть и развернула спиной к Айзеку. При этом несла какую-то чушь, что не могу смотреть на труп, и просила увести меня из комнаты. Мол, сама не пройду и шага, ноги подкашиваются. Надеюсь, в этот момент я выглядела достаточно бледной. Здоровый цвет лица мог уничтожить мою легенду.
— Идем, — Рейден, как и просила, повел меня из комнаты. Я так и не поняла: поверил он в мое недомогание или сделал вид. — Теперь я с тебя глаз не спущу.
Оборотень широко шагал, приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспевать за ним. В отличие от Айзека, который отстал, я себе такой роскоши позволить не могла – Рейден крепко держал меня за руку. Уверена, оступись я и упади, он бы волочил меня за собой по полу.
— Не позорь Элис, — прошипел мне на ухо Рейден, пока Айзек не слышит. — У нее есть жених.
— Ты точно переживаешь за Элис? — ехидно уточнила я.
— Что за намеки?
Возмущение Рейдена выглядело очень натурально. Но я все равно сомневалась.
И все же мини-ссора с оборотнем стоила того: я вошла в команду дознавателей, и мы втроем отправились допрашивать семью покойного. От меня требовалось немного: помалкивать и притвориться невидимкой. И с тем, и с другим я справилась блестяще.