Предрассветная тьма

Коул Стиви Дж.

Я читаю статью за статьей. То, что у них нет никаких зацепок, это немного успокаивает мои нервы, и когда я уже решаю, что мог бы попробовать освободить её, я читаю грёбаное интервью её брата, который не что иное, как мешок с дерьмом.

«Моя сестра, Ава, была самым значимым человеком в моей жизни. Она была такой счастливой и весёлой, оживляла всё вокруг своим присутствием. Кто бы ни совершил это, он просто не представляет, какой вред причинил нашей семье. Всё, что могу просить, так это, чтобы они вернули её обратно. Потому как всё, что мы хотим, найти её в целости и сохранности».

Лживый

мудак! Я отталкиваюсь от стола, сжимая его край ладонями. Мой взгляд останавливаются на ночном столике, я практически откидываю стул, когда резко понимаюсь на ноги и направляюсь к нему. Я открываю верхний ящик и хватаю оттуда пистолет. Оттягивая назад кожух-затвор, я убеждаюсь, что там есть патроны, засовывая его под пояс джинсов, я спешно покидаю дом. Я забираюсь в машину и уезжаю, проезжая два с половиной часа до города Бирмингем, Алабама.

Некоторые люди просто не заслуживают жить, чтобы, бл*дь, дышать долбаным воздухом рядом с нами. И Брэндон Донован — ублюдок, которого я с большим удовольствием убью.

Глава 19

Ава

День 59 — дата неизвестна

Каждый раз, когда Макс заходит ко мне, он говорит, какой сегодня день. Сегодня 59-й день. Дни и ночи сливаются вместе… На самом деле я даже не знаю, давно ли это длится. Я сплю, когда устаю. Я хожу, когда бодрствую и одинока. Но когда Эрла нет, Макс поднимает меня наверх. Он берёт меня на прогулку по полям, правда, только если это ночь. И мы разговариваем. Мы вроде как в отношениях — запутанных, странных отношениях, но он обо мне заботится. Я знаю, что это так, и в таком мире, как наш, ярлыков не существует. Друг или враг? Ничего из этого не существует, потому что он всё, что у меня есть, и когда всё, что у тебя есть, — это один человек, что ж, определения не нужны.

Чаще всего я ловлю себя на том, что фантазирую, как однажды он переспит со мной. Звучит как бред, но он из кожи вон лезет, чтобы мне было удобно, чтобы провести со мной время. Когда он смотрит на меня, в его глазах есть что-то, что заставляет меня поверить — я даже не уверена — возможно, это любовь… Такая же ненормальная, как то, что есть между нами что-то глубокое и волнующее, как влечение. Это так глупо звучит, не так ли? Убийство. Вот, что нас связывает, — наши отцы. И что это за связь, основанная на ненависти…

Я лежу здесь часами в одиночестве и думаю, что, может быть, это судьба. Возможно, он мой человек, и единственный способ, благодаря которому мы найдем друг друга, — пройдя этот кошмар. Потому что тогда всё это стоит того, ведь так? Любовь. Что-то, что стоит любых затрат, любой жертвы?

Я проигрываю сценарии, как я могу спасти его, как. Возможно, я та девушка, которая пробуждает сознание, которое, я знаю, скрыто где-то глубоко внутри него, и тогда он спасёт меня. И хотя он плохой человек, хотя он поступает неправильно, держа меня здесь… это, в конце концов, всего лишь его работа. Он следовал правилам, и если я единственная, кто заставляет его нарушать эти правила — что ж, разве не на таких вещах основаны романтические истории? Разве не об этом мечтает каждая женщина? Чтобы любовь к ней была настолько особенной и чистой, что она превратит зверя в человека?

Я закрываю книгу и бросаю её на пол, прежде чем плюхнуться на кровать. Здесь настоящая кровать с красивым сиреневым одеялом и пуховыми подушками. Здесь есть потолочный вентилятор и шкаф, комод с зеркалом, книжный шкаф. Каждую неделю он приносит мне больше книг. Последняя книга, которую я прочла, была «Тёмные тайны» Джиллиан Флинн. Он сказал, что это одна из его любимых книг, поэтому, конечно, я проглотила её. Так много можно рассказать о человеке по книгам, которые он читает. Интересно, почему эта книга так сильно ему нравится, об убийстве, дерьмовом воспитании, жестоком обращении? Я отчаянно хочу знать, что такого случилось, что привело его туда, где он находится сейчас в этой жизни — что заставило его убивать. Люди, которые так же холодны, каким должен быть и он, это можно увидеть в их глазах, там пустота, которая говорит тебе, что они в один миг отнимут твою жизнь. Но глаза Макса, хотя они и холодные, и чёрные, и притворно пустые, я верю, что в них есть проблеск чего-то, что могу видеть только я. Краткая вспышка жизни, потери и любви, которые, как мне кажется, быстро исчезают.

И я хочу быть единственной, кто его понимает.

Я хочу любить его, потому что думаю, что это всё, что ему действительно нужно. Хочу быть кем-то, кто по-настоящему, искренне понимает и любит его.

Несколько дней назад он дал мне старые радио-часы, поэтому мне больше не приходится сидеть в тишине. Мне не нужно беспокоить его и спрашивать время. Честно говоря, я бы предпочла придерживаться той концепции времени, как одной из тех вещей, о которых я на самом деле не имею понятия. Не знаю почему, но имея возможность следить за течением времени, — думаю, что это доведёт меня до грани. Какая-то песня в стиле поп-рок, играет довольно громко, так что я едва слышу стук в дверь.

Я улыбаюсь, когда вижу, как Макс входит в комнату.

— Купил тебе кое-что, — говорит он, поднимая книгу, написанную двумя писателями, о которых я никогда не слышала. Я хлопаю в ладоши, а потом протягиваю их. Он кладёт книгу в мягком переплёте мне в руки, и я сразу же пролистываю её, читая краткое содержание «Злых маленьких слов».

— Спасибо, — говорю я, захлёбываясь от восторга, листая страницы и вдыхая запах свежих чернил.

— Ага, прозвучало так, как будто это то, что ты и хотела. Абсолютно глупо и болезненно, — говорит он, смеясь, и садится на край кровати.

— Зачем ты здесь? — спрашиваю я.

— Потому что я забочусь о тебе.

— Нет, Макс. Почему ты здесь на этом этапе своей жизни? Что заставило тебя это сделать — Эрл, Бубба… почему ты им помогаешь? — он не смотрит на меня, поэтому я мягко беру его за подбородок, точно как он делал со мной снова и снова, и я поднимаю его лицо. — Посмотри на меня, — шепчу я. — Я хочу знать, кто ты, почему ты такой, какой есть. Я хочу тебя понять.

На короткую секунду он хмурит брови, его глаза сужаются.

— Я больше ничего не знаю.

Я чувствую, как лёгкая улыбка появляется на моих губах.

— Твои глаза говорят другое.

Он смотрит на меня, и я не уверена, гнев это или замешательство, или вообще что-то другое, но он думает.

— Когда ты снова и снова теряешь тех, кого любишь, — говорит он, переводя дух. — Когда дерьмо типа этого бежит в твоей крови, как долбаный вирус, у тебя нет выбора. Иногда добрые намерения пронизаны чистым злом.

— Ты и твои загадки.

— У меня на то свои причины, Ава. Но даже при всём этом, даже без Эрла и всего этого дерьма, я был обречён задолго до этого. Я уже рассказал тебе правду, мне нравится убивать, а какому нормальному человеку нравится это дерьмо?