Предсказание эльфов
Шрифт:
Но только не сегодня. Как только я приблизилась к водоему, в ее зеленых глазах зажегся интерес. Я улыбнулась ей.
— Как дела, Лиш?
— Как ты после вчерашней ночи? Все в порядке?
Лиш знала меня лучше, чем кто-либо другой в Центре. Вообще за меня отвечала Ракель, но с ней не очень-то поговоришь о чувствах. И потом, язык вздохов не слишком подходит для общения с подростками. Лиш понимала, в каком состоянии я была после очередного столкновения с Ретом. Я могла рассказать (и рассказывала) ей обо всем.
— Бывало
Лиш попыталась выругаться — это всегда меня смешило, потому что компьютер отказывался переводить ругательства. Получалось примерно следующее: «Бииип дурацкие бииип бииип эльфы и их бииип бииип штучки. Ему бы лучше прекратить бииип бииип бииип правила, или я бииип бииип его бииииииип!» Все это произносилось абсолютно монотонным голосом робота. Супер. Лиш иногда заводилась не на шутку, и за это я любила ее еще больше: она стала мне старшей сестрой, которой у меня никогда не было. Старшей сестрой, у которой была зеленая блестящая чешуя, длинный хвост и перепончатые пальцы. Но она была по-своему прекрасна.
Я расхохоталась. Гневные тирады робота всегда меня смешили.
— Договорились, ты бииип его.
Лиш тряхнула головой, все еще злясь на Рета. Тут на одном из ее экранов что-то возникло, и русалка начала водить передним своими перепончатыми пальцами. Я не знала, как устроена вся эта техника, но меня это всегда восхищало.
Через несколько минут Лиш закончила и снова повернулась ко мне.
— Так что случилось вчера, когда он явился к тебе?
— Разве есть что-то, чего ты не знаешь?
Обычно Лиш была источником всех новостей. Нередко эти новости были секретного характера, но мы же лучшие подружки. Мы делились секретами — и вместе хранили их.
Помню, когда мне было двенадцать, Центр занимался обработкой пикси. Лиш знала, как мне хотелось на них посмотреть, и сообщила мне место и время операции, хотя Ракель посадила меня под домашний арест за то, что как-то раз во время одного задержания я потерялась. К сожалению, пикси оказались маленькими, грязными и довольно отвратительными существами: даже их крылья были покрыты какой-то слизью. Так был развеян очередной миф.
— Они не очень-то о нем распространяются. Что это за существо? — Лиш выглядела озабоченной.
— Не знаю. Я никогда не видела ничего подобного. И Ракель тоже.
— Зачем он сюда явился?
— Тоже не знаю. Я наткнулась на него в офисе Ракель, но он не сообщил, зачем пришел.
— И он может притвориться кем угодно?
— Ага. Довольно странное ощущение — стоять и разговаривать с собственным двойником.
Послышался тихий свистящий звук. Я оглянулась и заметила одного из местных вампиров, который стоял рядом и слушал наш разговор.
— Тебя что-то рассмешило, Далв? — Я посмотрела на него в упор.
Он посмотрел на меня в ответ.
— Меня зовут Влад, и ты это знаешь.
— Ага, тебя и еще половину местных вампиров.
Влад —
Влад пожал плечами, возя тряпкой по чистому полу. Его чары не так бросались в глаза, как у других вампиров: он выглядел лет на сорок, не красавец, но и не урод, обычный мужчина, худой и начинающий лысеть. Впрочем, внутри все вампиры выглядели одинаково. Брр.
— Это мог бы оказаться призрачный двойник, — сказал Влад с легкой усмешкой.
— Что значит «призрачный двойник»?
Влад открыто ухмыльнулся, и я тотчас пожалела, что спросила.
— Что ж, это хорошие новости для всех нас, раз он выбрал тебя.
Издав еще один хриплый смешок, он удалился.
Я повернулась к Лиш, которая уже смотрела в один из своих экранов. Внезапно ее глаза сузились.
— Что там? — Выражение ее лица заставило меня занервничать. — Что еще за «призрачный двойник»?
— Призрачные двойники являются людям как предвестники… — Она помедлила. — …смерти. По легенде, если ты увидел самого себя, то скоро умрешь. Это злые духи, которые принимают твой облик и разрушают твою жизнь, что опять же приводит к твоей смерти.
Я нахмурилась. Все это мне не нравилось.
— Постой, ты сказала, духи?
Она кивнула.
— Нет, тот парень точно не дух, у него есть тело.
Мне доводилось иметь дело с парочкой привидений и полтергейстов. У них есть одна приятная особенность: они не могут до тебя дотронуться. Единственное их оружие — чувство страха. А чувством страха можно добиться многого — заставить людей видеть, слышать и даже ощущать то, чего на самом деле нет. Но если ты знаешь об этом заранее, гораздо легче не поддаваться.
— И потом, если я скоро умру, то Ракель, Дениз и Жака это тоже касается.
Лиш задумчиво моргнула.
— Да и зачем призрачному двойнику рыться в папках Ракель?
— Точно. К тому же ему всего семнадцать.
Лиш склонила голову набок.
— Он что, не бессмертный?
— Не-а. Ой, кажется, стоило сообщить об этом Ракель. — Я нахмурилась. Сообщу, когда она сочтет нужным делиться информацией со мной. — Слушай, не рассказывай никому, ладно? Я хочу быть в курсе этого дела, и пока то, что я знаю, — мой единственный козырь.