Предтеча
Шрифт:
– Но… Ты устала, войди и поешь, отдохни. Мы можем выступить завтра утром.
– Идем со мной!
– Царица отвернулась и пошла по расщелине обратно.
Сделав несколько нерешительных шагов, Альхейм услышал, как за спиной скрипнула дверь.
– Так и уйдешь? Без припасов, без арбалета?
– насмешливо спросил Веслав.
Гвардеец обернулся. Действительно, глупо идти не собравшись.
– И с какой стати эта девка тобой командует?
– продолжил старик.
– Мы, конечно, можем и вдвоем сожрать шмеля, но кое-кто не завтракал.
–
– ломкий голос Царицы отражался от скал в узком проходе.
– Если уж так нужно, успеешь ее догнать, ты ведь ходишь быстрее. Ну, заходи! Никуда она не денется, кем бы ни была.
Альхейм немного опомнился. Вблизи он не был так уверен, что имеет дело именно с Царицей - обычная женщина, скорее даже девушка, в грязном плаще, макушкой едва достанет ему до подмышки.
– Приглашаю тебя войти в дом и поговорить!
– сказал он увереннее.
– Я многого не знаю.
– Мы поговорим в пути!
– Царица явно старалась выглядеть властной и суровой.
– Идем, Мудрец ждет!
– Надо собраться!
– Альхейм рассердился и поднялся на крыльцо.
– И перекусить надо! А еще эти старцы могут…
– Иди со мной!
– она даже стукнула копьем о камни.
– Иди со мной, Боец! Я, Царица, четвертая из Предтеч, приказываю тебе!
Чтобы не сказать грубости, Альхейм грудью втолкнул Веслава в дом и захлопнул за собой дверь.
– Правильно, - сказал из кухни Мирра.
– Царица еще неопытна и ведет себя противно природе вещей. Все уже почти готово… Как ты думаешь, Веслав, у нее хватит ума войти?
– Думаю, нет. Будет торчать снаружи, да еще, того гляди, расплачется.
– Я к ней выйду немного погодя. Что думаешь?
– Обычная девчонка, - пожал плечами Веслав.
– Лет двадцати или даже меньше. Интересно, откуда она…
– Именем Ларреля Освободителя приказываю тебе выйти, Боец!
– раздался крик Царицы, в дверь что-то ударило.
– Ты пятый, а я четвертая! Повинуйся!
– Выпей!
– Мирра протянул кружку Альхейму, а заодно и приятелю, тут же поднял свою.
– За Эпоху Освобождения!
– Что-то я немного сомневаюсь… - пробурчал Веслав, но выпил.
Они сели за изрезанный ножами стол, хозяин достал из печи чугунок. Из шмеля приготовили сразу несколько блюд, включая бульон. Благодаря различным приправам, невозможно было понять, что мясо одно и то же, что в вареном, что в жареном, что в печеном виде. На середине обеда, когда присутствующие успели осушить еще несколько кружек, дверь скрипнула.
– Боец, ты отказываешься повиноваться своей Царице, - раздался немного дрожащий голос.
– Я разочарована. Тебе предстоит понести наказание.
– Почему Мудрец не пришел сам?
– спросил Мирра, пока Альхейм тужился проглотить кусок.
Царица не ответила. Гвардеец не услышал за спиной мягких шагов, но заметил округлившиеся глаза Веслава и отшатнулся, прижался к стене. Но удар был направлен не в него, копье пролетело мимо и вонзилось глубоко в стену,
Когда гвардеец вскочил, Царица уже обнажила меч. Он схватил ее за руку, встряхнул, от этого капюшон съехал на бок, показав высокий лоб и вздернутый носик. Брови Царицы сошлись на переносице, она пыталась бороться.
– Ты должен подчиниться! Никто не может причинить Царице вреда!
Альхейм почувствовал на щеке капельку слюны и расхохотался.
– Зачем мне причинять тебе вред, девочка?!
Выкрутив у нее меч, он дернул за тесемки плаща и сбросил его на пол. Тут же пришлось схватить Царицу и за другую руку, уже успевшую выхватить кинжал.
– Разве это правильно: убить того, за кем пришла?
Ей действительно было меньше двадцати. Несмотря на маленький рост, девушка исхитрялась казаться долговязой, это подчеркивал мужской костюм и высокие сапоги. "Сапоги выше колена" - вспомнил Альхейм свое вранье. Да, но тогда он представлял совершенно другую женщину, старше, полнее. У Царицы действительно оказались очень большие, светло-карие глаза, а также тонкие губы, едва очерченный подбородок и шея не толще запястья гвардейца.
– Все, больше у тебя нет оружия?
– он покрутил ее перед собой, попутно обнаружив почти полное отсутствие женских выпуклостей.
– Садись за стол.
Он толкнул ее на Веслава, который силился выдернуть из стены копье. Старик успел подхватить девушку и опустить на табурет, Мирра мгновенно пододвинул ей под нос миску с вымоченным в соусе мясом.
– Сиди!
– выставив вперед широкую ладонь, Альхейм пресек попытку Царицы подняться.
– Ты в гостях, вот и веди себя прилично.
Девушка вдруг затряслась всем телом, будто собираясь взорваться. Гвардеец недоуменно посмотрел на Мирру, но не успел ничего спросить: Царица разрыдалась, закрыв лицо длинными волосами.
– Дай ей плащ, - попросил Веслав.
– И выдерни это копье, мне сидеть неудобно!
– Нужно выпить, - решился хозяин и достал четвертую кружку.
– Всем.
Царица продолжала всхлипывать, кутаясь в плащ, пока Альхейм выдергивал из стены копье - а ведь и не подумаешь, что девчонка бросала!
– пока ставил в угол ее оружие и ходил в комнату за табуретом для себя. Мирра поднял кружку, опасливо косясь на гостью, потом подмигнул Веславу.
– Выпьем за четвертую Предтечу!
– Какая же она Предтеча?
– пошевелил усами Веслав.
– Совсем на Царицу не похожа.
Девушка всхлипнула громче и тихонько завыла.
"Надо было ей сапоги проверить, - подумал Альхейм.
– Да и рукава тоже. Очень удобно ударить, когда все думают, что ты в истерике."
– Хватит реветь, - потребовал он, перебивая открывшего было рот Мирру.
– А ну возьми кружку и выпей!
Она не ответила, но немного притихла. Тогда гвардеец схватил ее за волосы и задрал голову.