Предвестники
Шрифт:
Но я должна успеть.
И я не могу вернуться, ничего не узнав.
Я съела все, что они поставили передо мной - ломти хлеба, намазанные чем-то густым и сладким. Каждый кусок давался с трудом - напряжение все громче звенело внутри, я не могла есть. Но я голодная замерзшая девушка, спасенная из сожженной деревни. Я должна.
Пить чай было проще. Его терпкий вкус был мне знаком, напоминал о городе, будил решимость. На горячей кружке были нарисованы то ли мачты кораблей, то ли городские шпили - я рассматривала их, чтобы слишком часто
Девушка-командир уже ушла, и за столом со мной остались трое. Маг и нападающий курили, стряхивали пепел в потрескавшуюся плошку. От сигареты Эли поднимался синеватый дым, - я старалась не вдыхать его, такой дым уводит в сны. Дым, обвивающий нападающего, был тускло-желтым, незнакомым.
Всадник сидел ближе всех ко мне и, когда ловил мой взгляд, улыбался. Я узнала его имя - повторила про себя трижды и запомнила - но больше ничего.
– Арца, ты их совсем не разглядела?
– спросил Эли. Окутанный дымом, он казался сейчас почти бесцветным, словно серые тени в глубине зеркала прорицателей. Он был совсем не похож на свою магию.
Я покачала головой.
– Мне казалось, я видела...
– Теперь я не опускала глаз, смотрела на него. Он должен мне верить.
– Но потом прилетели вы - я думала они вернулись... Такие же, так же летят...
Маг кивнул и раздавил окурок в плошке.
– Мы их уничтожим, - сказал он.
– Обещаю.
Он поднялся из-за стола, в дверях обернулся, махнул нападающему. Тот развел руками и вышел следом.
Мы остались вдвоем.
Я протянула руку и коснулась крыла. На ощупь оно было - дерево и ткань, но окутывающая его сила липла к ладони, стремилась проникнуть под кожу, скрывала чувства всадника.
– Ты правда всадник?
– спросила я.
– Да, - отозвался он и вздохнул.
– Староста вашей деревни обо мне знал, но я просил не рассказывать никому... Мне очень жаль, Арца.
– Он сжал мою руку, горячо и внезапно. Я едва сдержалась, что бы не вырваться, не кинуться прочь. Но он продолжал: - Эли прав, мы сумеем их уничтожить. Сумеем хотя бы отомстить. Я подбил их машину и смогу это сделать снова.
– Почему...
– Я на миг опустила глаза, но не остановилась.
– Почему здесь нет других всадников? Вы вместе легко могли бы...
Он жестом остановил меня.
– Я изгнанник. Я должен жить вдали от столицы, вдали от остальных. Я выбрал такое место, где все равно смогу помочь людям.
– Он снова вздохнул и отпустил мою руку.
– Я подвел вас, но я сделаю все, что в моих силах, клянусь.
– Спасибо, - прошептала я.
Тени за окном уже затопили всю землю, небо окрасилось закатом. Сколько пройдет времени, прежде чем Мельтиар позовет меня? Пора возвращаться, уже слишком поздно.
Я встала и сказала:
– Я сейчас вернусь.
Всадник кивнул, не поднимая взгляда, и я выскользнула за дверь.
11.
Я вышел из дома и остановился, глядя на небо.
Они теперь прилетали и днем.
Это все меняло. Я должен был решить, что делать. Вчера у меня почти не осталось сомнений: мы будем патрулировать по ночам, рано или поздно поймем, откуда прилетают враги, найдем их укрытие и, вместе с всадником и ополчением, уничтожим их. Тин покачал головой, когда я рассказал об этом. "У них нет никакого укрытия, - сказал он.
– Они все живут среди нас".
Если они все живут среди нас, откуда же они прилетают?
Не только ночью, но и днем. Пока мы будем выслеживать их, сколько людей погибнет, сколько останется без родных и крова, как Арца? Я не знал, что делать. Видение снова поднималось из глубины души, пробуждая тоску.
Я сам не заметил, как закурил. Мне опять попался синий дым, - с каждой затяжкой тело казалось все легче, а земля все прозрачней, что-то мерцало в ней, в глубине.
Я знал, там сокрыто мое видение.
Джерри прислонился к стене рядом со мной. Он смотрел вдаль, был почти неподвижен, лишь изредка стряхивал пепел. Его дым теперь тоже был синим.
– Что думаешь?
– спросил я.
Джерри знал, о чем я.
– Надо лететь в Форт, - сказал он.
– В конце концов, король нас послал туда. Аник всего лишь командир отряда, надо поговорить с комендантом.
Я кивнул. Возможно там нам дадут план действий, готовое задание. Если налеты продолжатся и днем и ночью, все жители укроются в крепости - мы должны будем оборонять ее. Это разумней, чем летать по ночам и искать врагов.
Я не хотел в Форт, не хотел готовых заданий.
Мое видение горело все ярче, до краев заполняло память, я слышал голос из сна, слышал флейту и грохот шторма. Мои мысли пулями проносились сквозь эти звуки.
Что бы ни говорила Аник, но мы уже сделали немало. Вчера нашли того, кто две ночи подряд останавливал врагов, а сегодня спугнули врагов, спасли Арцу.
Я хотел вернуться в дом, хотел снова поговорить с ней. Она выглядела такой хрупкой, такой юной. Она сказала: "Мне шестнадцать лет", но я не дал бы ей больше четырнадцати. Так странно, ведь в деревнях все девушки выглядят старше своих лет. Я никогда не видел такой девочки - если одеть ее в светлый полупрозрачный шелк, привести во дворец, она не померкнет на фоне живущих там красавиц. Даже поняв, что мы не враги, она осталась такой же тихой и робкой, лишь изредка поднимала взгляд, и глаза у нее были огромными и черными.
Я не хотел лететь в Форт.
Я хотел вернуться на веранду, обнять Арцу, сказать ей, что все будет хорошо, ей больше ничто не угрожает, она больше не одна.
– Эли!
Джерри тряс меня за плечо. Я открыл глаза. В руке у меня не было сигареты, а небо уже потемнело.
– Я тебе говорил, если подряд куришь, чередуй дым!
– Голос у Джерри был злым, поэтому я поспешно протер глаза и огляделся.
– Синий с желтым или с серым! Синий нельзя подряд, ну сколько раз говорить-то?