Прекрасный хаос
Шрифт:
Верно! С шестого класса я пил исключительно шоколадное молоко. Но пару месяцев назад оно стало казаться мне безумно сладким, настолько приторным, что я едва мог сделать глоток.
— «Стой-стяни» заказывает несладкий чай для миссис Ханикатт, у нее диабет. А у меня какие-то проблемы с вкусовыми рецепторами.
— Точно! Сначала ты ешь гамбургеры в школе, а теперь еще и чай пьешь! По сравнению с этим пересохшее озеро — просто ерунда!
— Я не…
Люсиль спрыгнула с кровати, а Линк подвинулся вместе со стулом поближе к двери и приложил палец
— Тише! Там кто-то бродит!
Я прислушался — снизу не доносилось ни звука.
— Наверное, папа встал. У него новый проект.
— Нет, — заверил меня Линк, — это снизу. Эмма встала.
Линк, может, и не стопроцентный инкуб, но слух у него впечатляющий.
— Она на кухне? — осведомился я.
— Погоди, — остановил меня Линк. — Да, гремит своими кастрюлями… а теперь направляется к задней двери, — помедлив, добавил он. — Скрипят ролики раздвижной двери…
Что?! Я поспешно стер остатки крови с руки и вылез из кровати. В последний раз Эмма уходила из дома посреди ночи, чтобы встретиться с Мэконом и поговорить обо мне и Лене.
— Куда она собралась?
Я схватил джинсы с кедами и сбежал по лестнице вслед за бесшумно скользившим по ней Линком. Естественно, я умудрялся наступать на самые скрипучие паркетины. На кухне было темно, но в свете луны я разглядел Эмму, стоящую у калитки. Она нарядилась в желтое платье и белые перчатки, которые надевала в церковь по воскресеньям. Наверняка Эмма собирается на болота, не зря же мне приснился кошмар.
— Она пойдет в Вейдерс-Крик, — уверенно произнес я, ища ключи от «Вольво», которые обычно лежали в блюдечке на столе. — Мы должны проследить за ней.
— Давай возьмем «Битер».
— Придется ехать с выключенными фарами. Сложновато…
— У меня вместо глаз практически рентген! Прыгай в машину!
Так или иначе, но ровно через пять минут на Коттон-бенд влетел фургон Карлтона Итона. «Студебеккер» пятидесятых годов затормозил у наших ворот.
— А почему мистер Итон приехал за Эммой? — спросил Линк, включая зажигание.
— Иногда он подкидывает ее в Вейдерс-Крик посреди ночи — больше ничего не знаю. Что, если она ему за эту услугу пироги печет?
— Эх! Ну, почему я уже не могу есть!
Линк оказался прав — фары нам не понадобились. «Битер» держался в паре десятков метров от пикапа, а Линк большую часть времени жаловался на Ридли. Когда Линк трещит о ней, его не заткнешь. Потом он поставил новую демо-запись своей группы. «Святые роллеры» превзошли самих себя, такой жуткой музыки я еще не слышал, но гудение саранчи перекрывало даже доносившийся из динамиков грохот. Ненавижу этот мерзкий звук!
Не успели «Святые роллеры» исполнить четвертую композицию, как грузовик свернул на проселочную дорогу, ведущую к Вейдерс-Крик. В прошлый раз мистер Итон высадил Эмму именно здесь, но сегодня фургон проехал дальше.
— Куда его понесло?
Я не имел ни малейшего понятия, куда едет Карлтон Итон, поэтому просто промолчал. Вскоре все стало ясно: фургон вырулил на широкий пыльный пустырь, который несколько месяцев назад служил парковкой. За ним находилось огромное поле, такое же мертвое и выжженное, как и наш округ.
Полагаю, дело было не только в засухе. Трава тут все равно не успела бы вырасти — землю изуродовали пролежни от колес и стоек для шатров, повсюду валялись окурки.
— Ярмарка? Что за чушь? — изумился Линк, остановив «Битер» у засохших кустов.
— Есть идеи?
После окончания ярмарки на пустыре представляло интерес лишь одно место — Внешняя дверь в чародейские туннели.
— Не понимаю. А зачем мистеру Итону привозить сюда Эмму?
— Сейчас выясним.
Мистер Итон выключил двигатель, выбрался из машины, галантно подал руку Эмме, но она резко оттолкнула его. Итон не отличался сообразительностью. Эмма невысокая и весит не больше пятидесяти килограммов, но хрупкой и беспомощной дамой ее не назовешь. Она прошествовала через поле к Внешней двери, сверкая в темноте своими белоснежными перчатками.
— Скорей, а то упустим их! — поторопил я Линка, стараясь бесшумно открыть дверь «Битера».
— Издеваешься? Они топают как слоны!
— Ладно тебе!
Я знал, что у Линка есть сверхъестественные способности, но не думал, что чуткий слух входит в их число.
— Я же настоящий супергерой, а не какой-нибудь Аквамен!
Линка совершенно не впечатлило то, что я оказался проводником. Я принялся гадать, в чем заключается мой дар. Допустим, я хорошо ориентируюсь на местности (с помощью карты, конечно) и умею пользоваться арклайтом. Да уж, больше чем на Аквамена я в его глазах, конечно, не тяну.
— А я кто-нибудь вроде Магнето, [8] — не унимался Линк.
— Научился сгибать железки силой мысли? Ножи из пальцев можешь метать?
— Пока нет. Но я работаю над собой. Погоди-ка, — зашептал Линк. — А они разговаривают.
— О чем?
— Мистер Итон ищет чародейский ключ от Внешней двери, а Эмма отчитывает его за разгильдяйство.
«Узнаю старушку Эмму», — подумал я, а Линк тем временем продолжал:
— Теперь он открывает дверь и помогает Эмме спуститься…
8
Аквамен, Магнето— супермены, герои популярных американских комиксов.
— И? — нетерпеливо спросил я.
— Мистер Итон уходит, — отозвался Линк, делая несколько шагов вперед. — Эмма — уже внизу.
Причин для беспокойства у меня не имелось. Эмма частенько бывала в туннелях одна, но у меня почему-то появилось плохое предчувствие. Мы дождались, пока мистер Итон заберется в свой фургон, и помчались к Внешней двери. Линк опередил меня, точнее, он очутился там в мгновение ока. Затем я все-таки догнал его и нагнулся, разглядывая очертания магической двери.