Прекрасный хаос
Шрифт:
Лив дотронулась пальцами до потолка, с него повалились куски коричневой грязи, и она, вскрикнув, отпрыгнула в сторону и закашлялась.
— Испугалась? — поддразнил ее я.
— А ты? — парировала Лив.
Она наклонилась, потянула за веревку, секретная дверь с громким щелчком закрылась, и нас окутала тьма.
Значит, туннель заканчивается тупиком…
Но внезапно Лив заметила тонкий луч света над нашими головами — люк! Его давно не открывали, и пока я лез наверх, на меня падали какие-то ошметки. Наконец, мне
— Где мы? — крикнула Лив.
— Мы на поле — напротив трассы номер девять. Отсюда видно мой дом. Скорее всего, этот участок принадлежал моей семье, пока не построили шоссе.
— Поместье Уотов являлось безопасным местом. Из погреба по туннелю можно легко доставить еду и накормить беглецов, — рассеянно отозвалась Лив.
— А ночью, когда никто не видит, можно выбраться на поверхность, — закончил я, встал на четвереньки и прикрыл люк. — Интересно, был ли в курсе Итан Картер Уот? Ведь он тоже помогал беглым рабам.
— А Женевьева…
— А что ты знаешь о Женевьеве?
— Я читала записи.
Ну конечно.
— Наверняка они занимались этим вместе.
— Думаю, разгадка у тебя за спиной, — произнесла Лив.
— Что? — удивился я, оглянувшись.
Позади меня как раз находилась дверь — ее пытались забить досками крест-накрест, но со временем дерево прогнило и обветшало.
— Итан, я спятила или…
— Ты точно не спятила, — покачал головой я.
Дверь создали не руки смертных. Доказательством служили вырезанные на ней символы, хоть я и не понял, что они означают. Мы стояли у границы мира чародеев.
— Нам надо убраться отсюда, — заволновалась Лив.
— Почему? — недовольно спросил я.
— Нам лучше вернуться к тебе домой, — настаивала Лив, не переставая что-то строчить в своем неизменном красном блокноте.
Хоть она и сердилась, я не сомневался, что ей не терпится попасть в туннель.
— Признайся, ты же хочешь посмотреть, что там! — выпалил я.
Есть вещи, которые никогда не меняются.
Первая доска развалилась у меня прямо в руках, стоило мне потянуть за нее.
— Тебе следует держаться подальше от туннелей! Из-за них мы вечно влипаем в неприятности!
Последняя доска упала на пол, и перед нами оказались массивные резные двери во всей красе. Присмотревшись, я обнаружил, что у них имелись настоящие корни, уходящие глубоко в землю. Я потрогал грубую, шероховатую поверхность, но не смог определить сорт дерева.
— Ясень. А второе, по-моему, рябина, — подсказала Лив. — В радиусе многих километров от Гэтлина этих растений нет. Они, кстати, обладают магической силой и защищают создания Света.
— И что?
— Значит, двери сделаны где-то далеко, и находящийся за ними туннель ведет туда.
— Куда?
— Понятия не имею. Мадрид? Прага? Лондон? В Англии тоже рябина растет, — пожала плечами Лив и принялась перерисовывать символы
Я вцепился в ручку и потянул ее изо всех сил. Железные петли заскрипели, но створки не шелохнулись.
— Хотя с другой стороны, какая разница, — произнес я.
— А что же важно?
— Важно задать себе вопрос, что мы здесь делаем. И как проникнуть внутрь?
— У тебя — не один вопрос, а целых два, — улыбнулась Лив. — По-моему, косяк такой же, как в Равенвуде. Символы похожи на код доступа, которым можно воспользоваться.
— Тогда мы должны его разгадать!
— Боюсь, все не слишком просто… Погоди-ка! Там что, слово написано? — заинтересовалась Лив, стирая грязь с двери.
Она не ошиблась. Вскоре мы действительно увидели непонятную надпись.
— Если здесь без чародеев не обошлось, то я ничему не удивлюсь. — Я потер старинную поверхность, и по ней разбежались трещины.
— «Temporis Porta» — «Врата времени»! — прочитала Лив.
— Полагаю, у нас с тобой нет ни минуты, — пробормотал я, прислонился лбом к дереву и ощутил вибрирующую волну жара и энергии.
— Итан?
— Ш-ш-ш!
«Ну, открывайся!»
Я сконцентрировался на своей цели так же, как поступал с арклайтом, когда мы пытались применить его в качестве компаса для ориентации в туннелях.
«Я — проводник. Я знаю, кто я. Покажи мне путь».
Раздался треск и скрип, створка задрожала.
«Давай же!»
Я едва успел сделать шаг назад: обе двери вдруг распахнулись, и комнату залил яркий свет. Вверх взметнулось серое облако.
— Как тебе удалось? — уставилась на меня Лив.
— Не знаю. Вперед!
Мы переступили порог, Лив протянула руку, но я тут же оказался в одиночестве в центре огромного зала. Примерно таким образом я представлял себе Европу — Англию, Францию или Испанию, — как нечто старинное и вечное. Однако стопроцентной уверенности у меня не было. Зал был размером с корабль и своими высокими сводами и каменными стенами напоминал церковь. Гигантское пространство выглядело священным и таинственным. Потолок пересекали массивные балки, делившие его на ровные деревянные квадраты. Каждый из них украшала золотая роза, заключенная в круг.
Чародейские круги?
Быть такого не может!
Место, куда я попал, — совершенно мне незнакомое и чужое. Даже ощущение колдовской энергии было другим — похожим на треск оголенного электрического кабеля.
На противоположной стороне находился альков и балкон. Там же устремились в вышину пять стрельчатых окон. Их размеры превышали любой дом в Гэтлине. Через ниспадающие складками занавеси из полупрозрачной ткани в зал струился мягкий свет, толстые золотистые гардины были раздвинуты. У стен, отделанных резными панелями, стояли длинные скамьи. Я видел такие картинки в маминых книжках. В таких залах обычно собирались монахи и священники.