Прелестная дурнушка
Шрифт:
Признавая поражение, она тихонько вздохнула:
– Да.
– Хорошо. – Джейк встал. – На неделе договоримся об остальном. Но… прежде чем уйти… – Он полез в карман, вынул чековую книжку и ручку, что-то быстро написал и передал чек ей. – Это за уже оказанные услуги.
Она взглянула и пробормотала:
– Пятьсот фунтов?
– Недостаточно?
Марин отмахнулась:
– Более чем. Я всего лишь постояла рядом с вами.
Он улыбнулся:
– Но с очень значительным видом. Никто не догадался, что это всего лишь игра. Время от времени я и сам забывал об этом.
«И я», – вдруг с трепетом подумала Марин. Особенно когда он обнимал ее за талию. Ей даже захотелось
Джейк надел пальто и направился к двери:
– До следующего уик-энда. Доброй ночи, мисс Уэйд.
И он ушел.
Марин смотрела ему вслед, сжимая в руке чек.
– Так, отчет о моем уик-энде ты услышала. А как прошел твой? Прости, что бросила тебя в трудную минуту, правда, в комфорте. – Линн улыбнулась, потом вгляделась в Марин. – Но ты, кажется, не отдохнула. Наоборот, выглядишь так, будто почти не спала. Все еще горюешь о потере любимой работы?
– И о возможных последствиях.
Линн предложила:
– Давай рассказывай обо всем, пока я готовлю ужин. Мать Майка, прекрасная Дениза, дала мне цыпленка и пирог с грибами.
Марин потащилась за ней в кухню:
– Разве ты не собираешься поделиться с Майком?
– Конечно нет. Он не предложил мне говядину, которую она дала ему. На, займись, а я почищу картошку.
Линн передала Марин фасоль, дуршлаг и нож.
Несколько минут они работали молча, потом Линн ласково сказала:
– Я слушаю тебя, ягненок.
Марин опустила голову:
– Сначала все было прекрасно. Погода прекрасная, дом прекрасный, на самом краю деревни и с бассейном. Миссис Мейсон велела называть ее Аделой. Темп работы она задала высокий, но это нетрудно. Я была на седьмом небе.
– А потом?
– А потом вернулся ее муж, светловолосый, вежливый и молодой. Он ездил в Германию по каким-то коммерческим делам. У меня создалось впечатление, что у них не все хорошо, поскольку изменилась атмосфера. Я жила в небольшой квартире, которую Адела переделала из какой-то дворовой постройки. У нас после завтрака всегда был перерыв. Когда я на следующий день вернулась из бассейна, ко мне поднялся Грэг. Он сказал, что зашел осмотреть квартиру и убедиться, что строители сделали все, как надо. Я не хотела его впускать, но и отказать не посмела. Он осмотрел окна, кухню, ванную, потом зашел в мою комнату. Мне было ужасно неловко, потому что одежда, которую я сняла перед купанием, лежала на кровати, в том числе и нижнее белье. Он посмотрел на меня, ухмыльнулся и съязвил что-то по поводу моей неряшливости. Но обещал ничего не сообщать начальству. На этот раз.
– Понятно, – мрачно подытожила Линн. – И когда этот тип сделал первое движение. Прямо тогда?
Марин покончила с фасолью и отложила дуршлаг в сторону.
– Нет, но я чувствовала, что он все время за мной наблюдает. Я не давала ему ни единого повода, клянусь! А несколько дней назад Адела после ланча предупредила, что поедет в магазин. Я подумала, что муж отправился с ней, и решила поплавать. Когда я вернулась, Грэг ждал меня в спальне. Он сказал: «Наконец-то мы одни» – и сравнил меня с душистым горошком. Я попросила его уйти, но он опрокинул меня на кровать и стал сдергивать с меня бикини и одновременно целовать. Потом расстегнул свои брюки. Я боролась и даже пыталась кричать, когда это началось. Наконец Грэг отпустил меня, и я увидела стоявшую в дверях Аделу. Она открывала рот и издавала какие-то странные звуки. Я, помню, подумала, что она, бедняжка, никогда его не простит. А он встал, застегнул брюки и принялся обвинять меня. Заявил, что я попросила его зайти, потому что не работает душ, а потом начала соблазнять. Он думал, что это шутка, пока я не распустила молнию на его брюках. Якобы я сказала: «Она в магазине. Мы в безопасности». И потянула его на кровать. А еще, по его словам, я приходила к нему в день его приезда и предлагала догадаться, какой цвет у моего нижнего белья, а потом продемонстрировала, что оно бело-розовое. «Ради бога, Дел, посмотри, какая она. Кто захочет иметь дело с этой жалкой тварью?» Он объяснил, что не говорил ей об этом, поскольку не думал, что я зайду так далеко.
Линн чуть не задохнулась от возмущения.
– А ты не рассказала ей, как все было на самом деле? – строго поинтересовалась она.
– Я пыталась, но Адела ничего не хотела слушать. Муж рассказал свою историю первым, и она ему поверила. Она всячески оскорбляла меня. «Маленькая тощая проститутка» – это еще самое мягкое выражение. Был момент, когда она готова была меня ударить, но Грэг удержал ее. Он заявил, что я этого не стою и что Адела должна от меня избавиться. Она так и сделала. Мне было приказано уложить вещи и убираться. Не знаю, что бы я делала одна, в незнакомом месте, но Сесиль, экономка, которая принесла мне ужин, сообщила, что, если я хочу, ее племянник на следующее утро отвезет меня в Тулузу на грузовике. Похоже, я не единственная жертва Грэга. В Тулузе мне повезло: кто-то не явился на рейс, и я прилетела сюда.
Марин попыталась улыбнуться.
Линн тихо произнесла:
– Подонок. Настоящий подонок. Будем надеяться, что следующую книгу миссис Мейсон ждет полный провал.
За ужином она оживленно обсуждала перспективы Марин на будущее.
– До этого случая все клиенты пели тебе хвалу. А если случится худшее, то можешь пожить здесь, пока ищешь работу. Я, конечно, поговорю с Рэдом, ведь это его квартира. Поверь, с ним проблем не будет.
Марин торопливо проглотила кусок цыпленка и начала было:
– На самом деле…
Но Линн продолжала:
– Конечно, я поселилась здесь ненадолго. На следующей неделе мы с Майком начинаем подыскивать квартиру для покупки. – Линн радостно улыбнулась. – Мы в следующем году собираемся пожениться. А ты будешь подружкой невесты. – Неожиданно она нахмурилась. – Мне еще предстоит найти и подготовить замену.
– Ты собираешься бросить работу?
– Не сразу. Но замужняя женщина не сможет работать у Рэда. Ему нужен человек, полностью преданный делу, а мои приоритеты на стороне семьи. – Она отрезала кусок пирога и задумчиво добавила: – Может, ты подумаешь о работе у моего босса? Я порекомендую тебя.
Марин ответила, стараясь, чтобы это звучало небрежно:
– Странно, я как раз этим и занимаюсь… до некоторой степени.
Наступила тишина. Линн опустила вилку и нож, прищурилась и потребовала:
– Объясни. Так, чтобы я поняла.
Марин подумала и решила рассказать все как есть:
– Он нанял меня, чтобы я была его подругой. – И, увидев выражение ужаса на лице Линн, поспешила пояснить: – Ну как будто. Ему был нужен кто-нибудь для вечеринки. Его приятельница не смогла, ты была далеко, вот он и взял меня.
Линн мрачно сказала:
– Он способен доконать тебя. Я ему так и скажу. Когда состоится эта вечеринка?
– Состоялась. В прошлую пятницу.
– О господи!
– Нет, все в порядке. Ничего не случилось. Это только бизнес.
А как же воспоминания о поцелуе, о руках Джейка, о его тепле?…
– Отлично! И это сразу после того, что произошло во Франции? – Линн фыркнула. – Ты угодила из огня да в полымя. О господи, я убью Рэда!
– Если кого-то хочешь убить, то лучше Диану Халсей.