Прерванная юность

Андреев Олег Андреевич

Но наступил ее второй день. Матвея и Семена не было слышно, и девочки боялись начать об этом разговор. Они смотрели на лучики солнца, которые напоминали детство, и молчали.

– Подъем!
– прервала безмолвие Валя и бодро скомандовала, подражая отцу в выходной день.
– Всем мыться, бриться и одеколониться.

– Есть, товарищ командир!
– подыграла ей Настя.

– Можно мне не бриться сегодня, товарищи командирши, у рядового Ивановой борода не отросла еще?
– подала голос Оля.

–

Разрешаем, выносим благодарность перед строем, что не растеряла чувство юмора, но умываться обязательно всем!
– снисходительно махнула рукой Валя.

Колодезная вода взбодрила, хлеб утолил голод, а вода жажду.

Девочки нарвали букет полевых цветов, отнесли на могилу. Потом побродили по лесу, не выпуская из вида тропинку со стороны большака, ожидая Матвея с Семеном.

Мужчины не пришли к обеду, не вернулись к ужину. И девочки вновь ночевали в сарае. Только в этот раз не зажигали фонаря - керосина не оставалось.

В этот раз школьницам меньше пугались шорохов, и даже Оля не так часто вздрагивала. Следующий день не принес изменений, Матвей и Семен не давали о себе знать.

Продукты были на исходе, и девочки экономили на третий день: собирали щавель на поляне, "заячью капусту" в лесу и побеги хвоща в небольшой болотине у озера.

– Еще можно есть сосновые побеги, утоляет голод и цинги не будет, - сказала Настя.
– Меня папа учил этому.

Девочки попробовали, им было не вкусно и горько, но они сжевали по горсти сосновых побегов салатного цвета с привкусом смолы.

Валя урезала пайку хлеба до минимума, давала каждому одну краюху на день. Последнюю банку консервов съели на троих в обед, и дали Оле жестянку, чтобы она соскребла себе жир со стенок. Девочка больше всех страдала от недоедания. Она, как голодный зверек, вычистила банку до блеска и с сожалением отбросила ее в сторону. Валя и Настя тоже хотели есть, но держались, не падали духом.

На пятый день Валя сказала:

– Они не придут, нам нужно уходить отсюда. Хлеб кончился, на одной траве не протянем долго.

– Куда?
– спросила Настя.

– На дорогу и дальше пойдем на восток до первого села, - уверенно ответила Валя.

– Девочки, миленькие, сделайте что-нибудь. Я кушать очень хочу!
– заплакала Оля.
– Я не могу больше терпеть.

У нее явно началась истерика. Девочка стояла, опустив голову, и горько плакала, размазывая рукой слезы.

– Не плачь, Оленька!
– Настя обняла подругу и успокаивала.
– Мы уходим отсюда к людям. Они накормят нас.

– Все, девочки!
– вмешалась Валя.
– Слезами горю не поможешь. Собрались и вперед! Вещей ни у кого не осталось, но Валя прихватила заплечный мешок Матвея.

Школьницы вышли на тропинку и зашагали к дороге. Они вышли на большак, который был пуст: ни машин, ни людей.

– Может, война уже закончилась, а мы сидели в лесу, как дуры, и не знали?
– Настя посмотрела на подруг и указала рукой на автомобильную дорогу.
– Тишина!

– Почему же тогда никто не приехал к нам?
– возразила Валя.
– Ладно, дойдем до села, узнаем там.

– И поедим, правда, девочки?
– Оля обрадованно шагала рядом с подругами, пытаясь заглянуть им в глаза.

Валя с Настей дипломатично промолчали в ответ.

Девочки шагали по пыльной дороге. Яркое солнце пригревало и стало жарко. Подружки скинули панамки, обмахивалась ими, как веером, и не сразу услышали мотоциклетный шум позади.

– Немцы!
– вдруг закричала испуганно Настя, заметив мотоциклы. Валя быстро сориентировалась и скомандовала:

– Бежим в лес!

Дети скатились вниз по крутому откосу с дороги и побежали к лесу. Мотоциклетный треск нарастал, но девочки, не оглядываясь, уже домчались до леса.

– На землю, девочки!
– крикнула Валя и упала за елью. Настя и Оля плюхнулись рядом, запалено дыша и закрывая руками головы.

Колонна на большаке, не останавливаясь, пролетела дальше, и вскоре шум мотоциклов стих.

Валя поднялась на ноги и посмотрела на подруг, лежащих на земле:

– Все, они уехали, вставайте!

Настя вскочила на ноги и весело крикнула Оле:

– Слышала? Подъем!

Девочка зашевелилась, немного приподнялась и опять легла. Потом с трудом перевернулась. Она испуганно смотрела на подруг, из ее серых глаз покатились крупные горошины слез.

– Ты чего?
– спросила Настя.
– Вставай, тревога позади!

– Не могу, - тихо ответила Оля.

– Что не можешь?
– грозно вмешалась Валя.
– Что случилось?

– Я встать не могу, ноги не слушаются меня.

Настя с Валей переглянулись. Настя присела к лежащей подруге и попросила:

– Подвигай левой ногой, Оля.

Та сделала попытку поднять ногу - безрезультатно.

– Теперь правой!

Ноги белокурой школьницы не слушались, и она беспомощно лежала на земле, как большая и красивая кукла.

– От испуга! Что будем делать?
– спросила Настя. Валя задумалась, потом через минуту сказала:

– Мы - не врачи. Ее нужно донести до села. Хватай с одного бока, а я - с другого! Девочки приподняли Олю, но она не стояла на ногах, которые, как тряпочные подгибались, и школьница оседала.

– Да!
– махнула рукой Валя.
– Оставь ее, Настя! По другому поступим: ты останешься с ней, а я пойду к людям за помощью.

– Валя! Настя!
– закричала Оля и обхватила Валю за ноги руками.
– Не бросайте меня в лесу, пожалуйста. Я боюсь одна, меня волки загрызут.