Превосходство гения: на осколках Империи
Шрифт:
— Сейчас придем, Ма! — выкрикнул мальчонка, ведя лошадей в стойло.
Мария подбежала к маме и, обнимая, проговорила.
— Ма, а мы лису видели! Она была ранена, а Эсид ее покормил!
— Герой, — пробормотала женщина, которой было не многим старше сорока. — Он у нас такой. Настоящий помощник.
Разгрузив телегу и накормив лошадей, все вошли в дом и вскоре уплетали ужин, который все еще не остыл и был горяч.
— Эсид, я знаю, что тебе сейчас нелегко. Но… — мать умолка.
Парень поднял голову.
— Но я рада, что ты здесь, — улыбнулась она.
— Прошел год, как вы меня подобрали, но с тех пор я так ничего
Ма опустила голову и отвела взгляд.
— Нет, ничего. Ты же был весь в крови, так что я думала, ты уже не выживешь.
— Но я выжил.
— Да, — улыбнулась Ма. — И теперь батрачишь на нас.
Стреляя глазами, Ма, улыбаясь, начала запивать еду чаем.
— Это меньшее, что могу для вас сделать.
— Я тебя спасала не из-за этого. Так что ты нам ничего не должен, — уже в который раз повторила хозяйка дома.
— Я так не могу. Жить на иждивении не в моих правилах.
Женщина хмыкнула и пристрастилась к чашке, из которой исходил приятный запах чабреца.
Эсид оказался в этой семье чуть больше года назад. Ма нашла его в канаве, когда ехала в город. Парень был весь в крови и в разорванной одежде. Явно эффект от магического снаряда. Ма слышала о подобном, но вблизи еще не встречала. Да и ожоги нехарактерны для простого огня. В итоге она погрузила раненного в телегу и привезла домой. Как оказалось, он ничего не помнил. Парень едва мог говорить, даже имени своего не знал. Вот и прозвали дети его Эсидом. С тех пор так и живет здесь. Помогает в хозяйстве и занимается домашними делами. Ну а что? Все равно ему некуда податься. А Ма так не хватает мужских рук.
Ма бросила в парня изучающий взгляд. «Может он и останется здесь навсегда», — пронеслась мысль в ее голове.
Ма — это сокращенно от имени Магдалена. Но это так сложно и долго. И поэтому она просто «Ма». Быстро и удобно.
Когда ужин закончился, Эсид взял ведра и пошел за водой. Родник здесь недалеко, метров триста. Вода чистая и всегда свежая.
— Хорошо, иди! Вот что бы мы здесь без тебя делали, — улыбка вышла светлой и искренней. Хозяйка дома проводила Эсида за калитку и крикнула вслед. Скоро стемнеет, так что не задерживайся!
Эсид кивнул и пошел вдоль по улице. Ну а дальше в сторону лесной тропы. Этими путями он ходил много раз и заблудиться не мог. Каждое место было изучено вдоль и поперек. Но Ма каждый раз переживала как впервой. Да и парень не обижался на женщину и все хорошо понимал. Она его практически с того света собственными руками вытащила. Вот и волнуется.
На улице веяло осенней прохладой, да и чем ближе становился лес, тем воздух ощущался более чистым и свежим. Вот вдали показался родник. Зачерпнув одно ведро, Эсид встал на одно колено. Что-то едва уловимое привлекло его внимание. Приглядевшись, то увидел рыжий хвост, а после показалась хитрая мордашка.
— А, это снова ты, — улыбнулся парень, набирая второе ведро.
Лиса держалась на расстоянии, но явно ей было интересно, чем занимается тот странный человек, который помог ей в трудную минуту.
— Теперь постоянно будешь меня преследовать?
Лиса фыркнула и скрылась в кустах. Но не ушла. Эсид ощущал ее постоянное присутствие. Так продолжалось, пока не пришел домой и только тогда лиса окончательно исчезла.
Из дома выбежали дети и начали выхватывать ведра, пытаясь помочь.
Лесоруб вошел в дом, а следом вошла и Ма. Женщина была расстроена, но виду не подавала и пыталась больше улыбаться.
— Все нормально? — Эсид подошел и шепнул на ухо.
— Да, все хорошо, — но глаза говорили об обратном.
— Точно?
Ма улыбнулась, как она это умеет, и на душе сразу потеплело.
— Не переживай за меня. Я сильная.
Глава 6: После завтрака
Тормен, после того как позавтракал, начал готовиться к выходу в свет. Но прежде чем отправиться, он поправил у зеркала свой пиджак, сбил пыль с цилиндра и, взяв в руки небольшой саквояж, по достоинству оценил свой внешний облик. Настоящий граф! Бледная кожа в сочетании с темными тонами одежды придавали Вадиму особый шарм, присущий только аристократам. Да и трость не выбивалась из общего плана и хорошо импонировала образу. Даже престарелый слуга, встретившись по пути, одобрительно кивнул, и на лице появилась столь редкая улыбка.
В этот день у главы поместья имелась работенка. Местный следователь решил оснастить свою резиденцию по последнему писку моды. А модно нынче магическое оборудование и, конечно же, электричество. Что раньше было нельзя, теперь можно. И единственным специалистом в этой области являлся Тормен. А кто, если не он? Да и брал не так уж много. Хотя в этом плане владельцы домов думали иначе. Но уменьшать цену — это уйти в минуса. Затратное это дело — дома заново переоборудовать.
И уже спускаясь по лестнице, Вадим Иванович услышал голоса в зале. Один из которых принадлежал служанке, а вот второй был мужским и хозяину незнакомым. Вряд ли Тормен мог с ним пересекаться ранее. И по боевому тону девушки было понятно, что если граф не вмешается в их диалог, то Рита незваного гостя дальше порога не пропустит. Характер у девчонки боевой и вспыльчивый.
Спустившись на первый этаж, Тормен и вправду увидел Риту, которая, подперев руки в боки, стояла у открытой двери, а рядом с ней находился…
А это кто это рядом с ней? Граф, сощурив взгляд, присмотрелся.
На пороге стоял смуглый мужчина в шляпе с козырьком, которая была сдвинута по-хулигански набекрень, и с наглым выражением лица почесывал за ухом. Увидев графа, гость расплылся в улыбке. После чего в памяти Тормена всплыл образ парня с окровавленным лицом, который был пьян, но продолжал стоять на своих двоих. И да, точно. Это был тот самый, из шайки балагуров, которые посмели нелестно отозваться о качестве его вина.
Гость бесцеремонно отодвинул красную от злости Риту и прошел к графу, попутно прихватив бутылку вина с журнального столика.
— Приветствую Вас, граф Тормен, — приподняв кепи, поздоровался южанин и обратил внимание на трость. — Если бы не видел Вас в деле, я бы и не подумал, что Вы инвалид.
— Увы, но теперь трость — это неотъемлемая часть меня, — безэмоциональное и отстраненное лицо не выражало ничего, кроме скуки. Если Тормен и был удивлен внезапному визиту, то виду он не подал.