Превосходство

Крынов Макс

— На заказ? — удивился я.

— А ты думал! Ты не представляешь, сколько люди готовы забашлять за хорошую апокалипсисную тачку. Люди прут всякое с квартир, ломбардов, банкоматы ломают. С нами металлом рассчитываются, купюрами, украшениями всякими. Сейчас машина, способная протаранить Кошмар, ломая ему ребра, или выдержать вес твари, которая прыгнет с какого-нибудь здания на крышу, стоит… ну, прям дорого стоит. Мы, считай, единственные механики в этой зоне. Кто-то уже артефакты за ограждение сбывает, оттуда переводы нам на счета…

Одноклассник замолк, понимая, что переборщил с хвастовством.

— Ты же говорил, вы хотели машины запрятать, чтобы потом вывезти и продать?

На это Олег только улыбнулся, ничего не поясняя. Я уверен,

если бы с этой затеей ничего не вышло, он бы объяснил, почему не получилось, так что молчание мне уже кое-что сказало.

— Мы уже на слуху у местных, этот пункт зовут «свалкой». Скоро и военные о нас официально узнают, так что планируем съезжать, прежде чем нас приедет спасать эвакуационная группа.

— Вас разве еще не нашли? У военных есть дроны, вдобавок патрули…

— Развею твои заблуждения — военные ездят далеко не везде. У них нет людей и транспорта, чтобы везде ездить. Могли бы закинуть сюда еще несколько тысяч солдат, но почему-то предпочитают этого не делать. Может, проверяют, не подохнем ли мы еще спустя месяц из-за какого-нибудь излучения.

— А как вообще решили заняться модернизацией продажей машин?

— Да с самых первых дней был спрос на бронь. Машины инкассаторов еще в волну зомби самым ценным транспортом были. Бронированные крузеры до сих пор находим в гаражах и продаем без особых переделок. Кто-то предпочитает ГАЗ-66, ЗИЛ или КамАЗ с манипулятором для мародерки. А так в основном занимаемся микроавтобусами: они достаточно быстрые и маневренные, а места внутри хватает для людей и багажа с провизией и оружием. Стараемся брать распространённые модели, типа Газели или Мерседес Спринтер, чтобы запчасти не были проблемой. Лоб и борта усиливаем стальными листами в пять-семь миллиметров: этого хватает, чтобы выдержать выстрелы даже от АК. Лобовые стекла меняем на бронированные. Бортовые окна заделываем или меняем на стальные листы с амбразурой. Шины ставим безвоздушные. За конский ценник можем пулеметное гнездо поставить на какой-нибудь багги, но это поездка для одноразового стрелка, как по мне. Если ты не искатель, лучше сидеть за металлом. Кто-то на колесах и живет, кстати, без всяких квартир.

— Слушай, а откуда запчасти, бронь?

— Э-э… находим, в общем. То тут, то там.

Через кодоны провозят, похоже. Договорились либо с военными, либо с Крауном — насколько я слышал, фуры с едой для Крауна и компании доезжают до заграждений, а дальше за руль садятся искатели. Но скоро фуры сюда заходить перестанут, если я правильно понимаю ситуацию.

Прогулявшись с Олегом, я удивился, насколько люди успели обустроиться за считанные недели. Территория металлоприемки превратилась в смесь свалки, разборки и мелких мастерских. У дороги с одной стороны валялись кучи металлического мусора, с другой — кипела работа, машины обшивали металлом, визжали болгарки и шипели сварочные аппараты.

Тут и там попадались разобранные и оставленные автомобили. Некоторые просто с разбитыми стеклами и зеркалами, от других остался только остов. Островок анархии и свободных механиков.

Наш вояж завершился рядом с ангаром, где я встретил Леху, брата Олега.

— О, Артур. Привет.

Леха протянул руку, и в этот раз даже не смотрел жадно на мой рюкзак. Это понятно — дела идут в гору.

Мы переговорили пять минут на тему обстановки в городе, после чего я все-таки не вытерпел, и спросил:

— Как вы сюда бронированные стекла и прочее завезли?

— Деньги решают все, — пожал плечами мужчина. — С точки зрения чиновника, первая взятка — это что-то плохое. Но, как говорил герой сериала, «после определенной суммы взятка становится чудом». Есть куча интересов и мечтаний, которые можно исполнить всего одной взяткой. Потом взятка становится делом все более привычным. Потом привычным настолько, что это уже просто «МОЕ»! Человек, не давший взятку — враг, который не просто залез в карман чиновнику: это человек который пришел на его территорию и подло отрезал кусок мяса с бока у чиновника, лишил его

благ, которые он давно уже распланировал потратить. А возможно даже уже потратил и взял под будущую взятку кредит. В таком случае человек, зарплату которого чиновник уже несколько лет тратит на себя, попросивший часть этой невыплаченной зарплаты, по мнению чиновника хочет украсть его личные деньги. Причем те, к которым он давно уже привык. Что эти деньги — зарплата другого человека, которому, может быть, без этих денег есть нечего, чиновника вообще не волнует. А вот для чиновника, успевшего причаститься взятками, деньги, которых он не ожидал — приятный сюрприз. Сразу появляются нужные товары, на кордонах закрываются глаза на какие-то товары или даже груженые машины. И дроны сразу перестают кружить над твоим лагерем. Как у тебя дела, кстати? Олег говорит, ты сейчас с военными.

Я рассказал про военных, стараясь не раскрывать ничего околосекретного, но в целом ситуацию описал.

— Вот, теперь не знаю, что делать, — пожимаю плечами.

— Можешь с Крауном подружиться, или с Бессмертными. Раньше я тебе такого не советовал, потому что непонятно было, выкарабкаются ли ребята, но теперь обе группы крепко стоят на ногах.

— Подружиться с Крауном? — недоверчиво хмыкнул я. — О какой дружбе может идти речь? Мы по возрасту разные слишком, с разными целями. Дядька себе лагерь создал, общество выстраивает. Не знаю, кто он: предприниматель, чиновник средней руки, службист, но он явно человек с жизненным опытом и тягой к командованию. Кем я буду в этой дружбе, кроме как подчиненным, или, в лучшем случае, свободным искателем?

— Если человек не слишком хорош, он действительно дружит только с «равными». Человек, который заботится об обществе, вполне может дружить как с тем, кто гораздо ниже, но при этом сосед или какой-то старый знакомый, так и с тем, кто добился несоизмеримо большего, но при этом не брезгует дружить с обычными хорошими людьми. Искать друзей только среди равных — такое себе. Допустим, у тебя изменился социальный статус, и ты теряешь всех друзей, дружбу с которыми выстраивал годы или десятки лет? Так себя люди не ведут. Дружить нужно с теми, кого взаимно считаешь за человека, а не с теми, у которого столько же бабла или власти, как у тебя. В реальном мире, к сожалению, мерзости реально много и получить грязи в отношениях из-за разницы в социальном статусе очень легко. Можешь попробовать подружиться или хотя бы пообщаться с Крауном. Если хочешь стать уважаемым в обществе человеком, нужно заботиться об обществе, пусть даже ради репутации или еще чего, но заботиться. Это и самооценку поднимет, и репутацию, и даст тебе возможность претендовать на позицию в обществе, сравнимую с дворянином в прошлые времена.

Я покачал головой.

— У вас найдется пиво? Думаю, после бутылочки разговоры о политике пойдут легче.

Глава 20

Попойка не затянулась, как и обсуждение политики. Мы выпили по бутылочке, а потом Лехе кто-то позвонил с чем-то срочным, база зашевелилась, как разворошенный улей, а меня вежливо выпроводили за ворота.

— Заходи еще, — на прощание пригласил Олег.

Пришлось отправляться в следующее место.

Базой Бессмертных стали две высотки-свечки в двадцать с лишним этажей. Нижние окна замуровали, превращая в сплошные стены, которые потом еще и укрепил геомант, судя по наплывам камня, идущего поверх кирпичей. О безопасности здесь заботятся, военные до сих пор сидят за кирпичной стеной.

Вдобавок к этому обе высотки окружала баррикада из автомобилей. Машины стояли в несколько рядов, некоторые из них перевернуты на бок. Поверх них торчит арматура, колючая проволока, заборная сетка и мебель. За ними — мешки с песком, обломки бетонных плит. Баррикада откровенно слабая, тот же скальный пес протиснется, изодравшись о проволоку. А вот пролезть бесшумно вряд ли сможет — однозначно что-нибудь заденет. Думаю, на то и расчет: на звук уже ударит искатель, либо вооруженный огнестрелом охранник.