Приговор
Шрифт:
– Что значит, – люди, подобные нам?
– Я ведь сказал, что каждый из вас – убийца, приговоренный к смерти. Но у нас не казнят на электрическом стуле. Мы поступаем справедливо. Мы даем вам иллюзию честной жизни. Ненадолго, всего лишь на день. Этот день, этот остров, эти деревья и этот костер – все это иллюзия, созданная специально для вас. Сейчас вы живете честно и счастливо. Вы молоды, здоровы, и совершенно невинны. Перед вами вся жизнь, любые перспективы. Вас любят и вы любимы. У вас есть все, что нужно для полноценной счастливой жизни, – но только до захода солнца. Когда день заканчивается, я вас убиваю, объяснив правила игры, или не объясняя ничего. Вы должны почувствовать по-настоящему, что значит смерть невинного человека. Только в этом случае ваши жертвы будут отомщены. Вы почувствуете то же самое, что чувствовали они, когда умирали. Вы убивали невинных счастливых людей, и вы умрете так, как умирали они. Настоящий ужас невинной жертвы может ощутить только невинная жертва. Вы отняли у людей жизнь, полную счастья. Такую же жизнь я сейчас отбираю у вас. Нет и не может быть ничего более справедливого. Таким был ваш приговор.
Оксана вскочила и бросилась к деревьям. Он выстрелил ей в спину, затем подошел и увидел, что она еще дышит. Ее тренированное сильное тело не хотело умирать: она была хорошей спортсменкой. Тело было крупным и мускулистым, но по-женски мягким, с большой грудью. Он сделал контрольный выстрел в висок, и это почему-то тоже не помогло. Тогда он выставил энергию луча на максимум и выстрелил в сердце. Когда он обернулся, на полянке у костра уже никого не было. Это не страшно. Все равно никому из них не уйти с этого острова, – подумал он.
Андрей попытался добраться до берега вплавь. Он уже успел проплыть метров пятьдесят, когда луч нашел его. Луч шел по воде, оставляя узкую полоску пара, хорошо видимую в спокойном вечернем воздухе.
Теперь оставались только две девушки. Первую он нашел довольно быстро. Платиновая блондинка не особенно-то и пряталась.
– Я хочу тебя, – сказала Лиза. – Ты большой, сильный, ты страшный. Я люблю таких мужчин. Я хочу, чтобы в мужчине был зверь. Возьми меня, и ты увидишь, как я умею любить. А потом мы убежим с тобой с этого проклятого острова. Мы спрячемся, и никто нас не поймает. А если кто-то придет за нами из твоего века, ты убьешь его, защищая нас, как положено мужчине. Мы останемся жить в этом мире, и я буду любить тебя до самой смерти.
– Ничего не выйдет, – ответил он.
– Почему?
– Этого мира, в котором ты хочешь остаться, просто нет. Он исчезнет через час после захода солнца. Этот пляж с серебристым песком никогда не существовал. Никогда не существовало летнего вечера на реке – вечера без единого комара. Это все иллюзия.
– Ты так уверен в этом?
– Да.
– Но если тебя обманули?
– Нет. Меня не обманули.
Он выстрелил, и ее тело упало в воду. Еще секунду он смотрел, как маленькая речная волна медленно колышет длинные платиновые волосы, всплывшие над ее лицом, а потом отправился искать последнюю жертву. Солнце уже зашло, и в плотном лесу было совсем темно. Темно и тихо. Около получаса он ходил по лесу, пытаясь найти Нату, но нашел только ее журнал и ее очки. Если он не найдет ее вовремя, через час после захода солнца появится робот-исполнитель, который сделает эту работу сам. Спрятаться от исполнителя невозможно: он всегда знает, где ты находишься.
Но время еще оставалось. Борис вернулся к рюкзаку и достал сканер, предназначенный специально для таких случаев.
Со сканером он ее нашел мгновенно. Ната зарылась в песок и прикрылась листьями лопуха. Она так сжалась, что заметить ее в темноте под деревьями было почти невозможно. Он увидел ее лишь на расстоянии в два шага. Она встала и отряхнула песок. Она была вся нескладная и как-то странно улыбалась, глядя вниз. Казалось, что она стыдится чего-то.
– Ты ее тоже убил? – спросила она.
– Да. Только что.
– Подожди, я хочу спросить у тебя одну вещь. Это очень важно. Ты хорошо помнишь свою жизнь там? Ты помнишь, кем ты был?
– Да. Там я был женщиной. Там у меня двое взрослых детей. У меня хорошая работа и довольно счастливая жизнь.
– Тогда почему ты согласился на это?
– Я не понял.
– Почему ты согласился стать палачом? Что здесь непонятного?
Он не стал отвечать, просто выстрелил и вышел из лесу. На небе горели первые звезды. Ната так и не увидела звезд, – вдруг подумалось ему. Странная мысль, ведь он знал, что на самом деле не было никакой Наты-очкарика, как не было и остальных. Это всего лишь иллюзия – и звезды ненастоящие тоже. И все-таки, – почему он согласился стать палачом?
Он сидел на камне, еще помнящем тепло солнечных лучей, и думал так напряженно, как будто это могло что-то изменить. Он помнил всю свою жизнь до последней мелочи, но не помнил того момента, когда дал согласие убивать. Тогда почему он здесь?
Послышалось негромкое шипение и на песке, в нескольких метрах от него, материализовался робот-исполнитель. Он был гораздо массивнее обыкновенного человека, но черты его лица были почти человеческими. В правой руке робот держал пистолет.
– Я выполнил задание, – сказал Борис. – Оружие уже не нужно.
Робот-исполнитель поднял пистолет и направил ствол ему в грудь.
– Эй! Что такое?
– Я пришел не для того, чтобы тебя вернуть, – сказал робот-исполнитель. – Я пришел тебя убить.
– Но это невозможно!
– Ты приговорен.
– Я не совершил никакого преступления! Я знаю каждую минуту своей жизни! И этой жизни, и той! Эта жизнь была иллюзией, но та жизнь настоящая – по-настоящему ведь я мать двоих детей, я добропорядочный член общества!
– Это иллюзия, – ответил робот-исполнитель. – Твоя вторая жизнь – такая же иллюзия, как и первая. На самом деле ты серийный убийца, один из шести, которым вынесен приговор. Мы всегда поступаем так: худшему из всех даем иллюзию двух жизней и роль палача. Это избавляет нас от лишних проблем. Уничтожить тебя одного гораздо легче, чем бегать по острову и ловить шестерых. Ты сам выполнил большую часть работы.
– Нет!
– Да, – сказал робот-исполнитель и выстрелил. Еще через минуту он исчез. А еще через минуту исчезли звезды. Вслед за ними исчезло небо, дальние огни на том берегу, потом исчез и сам берег; волна черноты нахлынула и поглотила остров, которого никогда не существовало.