Приграничное владение 4
Шрифт:
После того, как командир лесных эльфов со своим помощником отправились за подкреплением, Саша встретился с Лаэртом.
— Ну как, мой друг, продвигаются ваши работы? — спросил он у своего побратима.
— Ха, как лэр Климент отдал мне под командование еще сотню охотников и промысловиков-заготовителей, дело пошло намного веселее. Этот участок леса будет усеян смертельными ловушками, до самого Медвежьего ручья. Да и там орков будет ждать несколько сюрпризов. — оскалил темный свои клыки в опасной улыбке.
— До Медвежьего ручья? Но это ведь далеко отсюда, если не ошибаюсь, —
— Так и есть, — кивнул дроу, — но тут-то воды нет. От берега озера мы их отрежем своими укреплениями, поэтому воду они будут брать только там. И думаю, не все повозки с бочками вернутся обратно, а если и вернутся, то выпив этой водички клыкастые рискуют отправиться в пекло, так и не приняв участие в битве. Кстати, — сменил он тему разговора, — уже несколько дней за нами наблюдают.
— Кто, орки? — удивился Саша.
— Нет, это разведчики эльфаров. Парни вычислили два их наблюдательных пункта, чуть севернее нашей скалы и позади нас, в горах. Если проявишь выдержку, то сам сможешь увидеть, как сверкают на солнце стекла подзорных труб их наблюдателей.
Как давно, он тут не был! Айсинур вздохнул прохладу горного воздуха полной грудью. Спускаясь с пограничного перевала, он залюбовался цветущими садами Алькоры и возносящейся ввысь мраморной башней высшего совета эльфаров. Действительно красиво, признал он, но тут же поправился — но красота природы Великого леса, не сравнится ни с чем! Они не строили дома, в прямом смысле этого слова, как это делали и люди и эльфары. Босмеры выращивали свои жилища, прямо в стволах и кронах деревьев с помощью лесной магии. Даже дворец его отца, состоящий из двух дюжин помещений, множества переходов и террас, был выращен в огромных стволах тысячелетних секвой.
Каково же было его удивление, когда патруль эльфарских мечников задержал его возле первых домов Алькоры, где находился пост стражи, а пришедший через четверть часа чиновник из муниципалитета, назвав его по имени, велел передать в Великий лес послания ко всем двенадцати лесным королям. Двенадцать небольших свитков, опечатанных магическими печатями, лежали в резном ящичке, который он сунул к себе в заплечный мешок.
Встреча с родными была трогательной, он крепко обнялся с отцом, а потом обнял сестру и младшего брата. Все-таки, целый год его не было дома.
«Ничего, — подумал он, — думаю, отражения набега клыкастой орды не затянется надолго и скоро, я и все мои стрелки будут дома, со своими семьями. Люди строят неплохие укрепления и даже многотысячной орде не взять их с набега.»
От размышлений его оторвал отец, державший раскрытым один из свитков-посланий совета эльфаров.
— Сын, ты представляешь, они запрещают нам воевать на стороне людей! — удивленно воскликнул Фариан. — Нам и судя по числу посланий, всем королевствам Великого леса запрещается оказывать какую-либо помощь Вэллору в битве с орочьей ордой.
— Как же так, отец? — воскликнул не менее пораженный этим приказом Айсинур. — Но мы уже заключили договор найма с маркграфом Александром. И я обещал ему, привести еще много наших воинов.
— Тут написано, чтобы ты вернулся за своим отрядом и немедленно покинув лагерь людей, все вы вернулись в Великий лес.
— Но как? Это просто, неслыханно! Мы подписали договор! Отец, а как же мое слово? Как же наша честь? Как расценят это люди? Как трусость и предательство с нашей стороны?
Король Фариан долго молчал, но потом повернувшись к сыну положил руку ему на плечо и сказал:
— Айсинур, я не могу послать с тобой стрелков из моей гвардии, да и другие короли не станут нарушать прямого приказа из Белой башни, но я понимаю, что ты дал слово. Дал слово со своим отрядом биться на стороне людей и дал слово привести подмогу и принести зачарованные стрелы из лунного ясеня. Поэтому не могу держать тебя, сынок, больше того, все стрелы, что есть в нашем арсенале я отдам вам с Усмином. Кроме того, твой младший брат, Эльверон пойдет с вами. Пусть это будет один стрелок, но ты не нарушишь своего слова.
— Отец, но ты же сам говорил, что один из нас всегда должен оставаться в наших землях дома. Война никогда не идет, по намеченному ранее плану и стычка с орками может перерасти в долгую, кровавую бойню. Ты рискнешь, потерять обоих сыновей и остаться без наследника?
— Я буду день и ночь молиться о вас духу леса, но пусть знают все — слово лесного эльфа крепче алмаза! Только, как ты пройдешь предместья Алькоры? Скорее всего вас не пропустят втроем. Эльфары хитры, скорее всего они возьмут вас с братом в заложники, а Усмину заставят передать их приказ всему отряду.
— Мы пойдем через Дикие пустоши. — решительно сказал Айсинур.
— Это очень опасно! Если скоро орда выходит в боевой поход, эти земли будут кишеть их разведчиками.
— А что, ты предлагаешь, отец, отступить от своего слова? Мы дойдем!
— Айсинур сынок, только останься жив и сохрани жизнь своему брату. — отец шагнул и крепко обнял своего сына.
Глава 39
По выжженной земле дикой пустоши, ровно печатая шаг и поднимая сухую красноватую пыль, в колонну по четверо словно на параде, ощетинившись длинными копьями направленными вверх, приближалось целое войско. Солнце играло на звеньях кольчуг и бликовало в надраенных шлемах. Сказать по правде, в кольчуги было одето только несколько первых рядов, остальные довольствовались куртками из толстой кожи подбитыми войлоком и имеющими пришитые железные пластины на плечах и груди, но это нисколько не портило завораживающую картину мощи и единообразия прибывших.
Колонна приближалась к военному лагерю раскинувшемуся до самого озера, перед укреплениями были выстроены сержанты и три сотни городского ополчения.
Впереди приближающейся колонны, следовали всадники, с десяток офицеров и сержантов из гвардии правителя. По нестройным рядам городского ополчения, пробежали шепотки:
— Видать наемники идут, ишь как шаг чеканят!
— Ну-тать если токмо воюют да тренируются, чего так не ходить. Они-то в латах ходить, дюже привычны.
— Скорее всего это редоранцы, вишь многие в кольчуги приодеты и шелом у кажного — те хорошие вояки! Но говорят за наем, дерут больно дорого.