Приход Теней
Шрифт:
– Он чем-то отличается от остальных построек? – спросил я, сохраняя нейтральный тон.
Женщина печально покачала головой, зябко поежилась.
– Выходит, про ансаларцев говорят правду. Вы не верите в богов, - скорбно поджав губы вымолвила она.
Мне стало любопытно.
– А другие солдаты не стали бы жечь храм? – осведомился я. – Полагаете соседи барона испугались бы гнева Девятерых?
– Испугались бы, - убежденно заявила жрица.
Отвечать я не стал, как и развивать дискуссию дальше. Бесполезно убеждать фанатика в чем-либо,
– Прощай, жрица. Желаю, чтобы в вашу деревню заходили исключительно верующие воины, - попрощался я.
Женщина поклонилась, но желать счастливого пути не стала, помятуя куда отряд направляется.
Я натянул поводья, Проглот повернулся, пристраиваясь к возвращающемуся Бернарду. За ним гуськом шли солдаты, неся вместительные корзины, полные снеди.
За еду разумеется платить не стали. Пусть радуются, что и впрямь не разорили поселение. Судя по хищно раздувающимся ноздрям бывшего наемника у него проскакивали похожие мысли, вспоминая прежнюю жизнь…
Стоянку разбили на околице. Выставили охранение, поставили заграждение из предусмотрительно припасенных кольев, сделанных при строительстве парома, развели костры, позаботитесь о конях.
Быстро смеркалось, продолжать переход смысла нет, пусть до замка и осталось немного. Завтра выступим со свежими силами. А пока, стоит усилить дозоры от внезапной атаки. Хотя сильно сомневаюсь, что у барона хватит глупости выйти из-под защиты крепостных стен…
Нет лучшего блюда, чем приготовленного и съеденного после долго перехода зимой. Дым от костра, тепло от огня и бревно под задницей. На коленях миска с пшеничной кашей и кровяной колбасой. Под рукой кружка с душистым элем и кусок ароматного свежеиспеченного хлеба. Не передать, какое испытываешь наслаждение, поглощая казалось эту нехитрую снедь.
– Клянусь сиськами самой дорогой шлюхи Серебряного города, эта каша божественна, - мое мнение по поводу ужина полностью разделял Бернард, шустро орудуя ложкой на манер экскаватора. – Удачно получилось пошуровать в кладовых этих селян. Завтра не мешает еще заглянуть.
Я предостерегающе покачал указательным пальцем.
– Нет.
– Почему? – Бернард с искренним изумлением уставился на меня.
Знаю я его. По мнению бывшего солдата удачи, деревню вообще следовало сразу же сжечь. Мужиков под нож, молодух перетрахать, вытрясти все добро и счастливо продолжить поход. Именно так поступают наемники.
Но мы ведь не они. Да и задача у нас совсем другая.
– Потому что деревня у нас останется в тылу. А нам еще замок брать. И непонятно сколько продлится осада. Хочешь настроить против себя соседние поселения? Сколько еще деревень в баронстве? Зачем мне репутация мясника и карателя? Думаешь беженцы пойдут к такому правителю?
– Ааа… - протянул Бернард понимающе. – Простите, милорд, не сообразил сразу.
Подозревать меня в малодушии или сострадании к селянам он конечно не стал. Успел убедиться, насколько лорд может быть безжалостным при необходимости.
Я красноречиво постучал кулаком по лбу.
– Сначала думай, потом делай.
Сконфуженный капитан уткнулся снова в ароматную кашу. И на какое-то время наступило молчание. Закончившееся лишь после того, как тарелки опустели и в руках у нас остались кружки с мягким элем.
– Ваша светлость, а о чем вы разговаривали со жрицей? Расспрашивали о баронском замке?
Я отрицательно качнул головой.
– Да нет, о всякой ерунде. Перебросились парой слов. Ничего серьезного.
– Неужели о религии? – спросил Бернард и тут же добавил: - А почему ансаларцы не верят в богов?
Я помолчал, обдумывая ответ.
– Не верим? – медленно произнес я. – Скорее не поклоняемся. Вера тут не при чем. Может боги существуют, так же, как и демоны, и куча других существ. А может и нет. Никто точно этого не знает. Древняя Знать просто не считает нужным склонятся перед кем бы то ни было.
– А как же смерть? Не страшно умирать, не зная, что ждет на другой стороне? – наемник испытывающее взглянул на меня.
Как человека, неоднократно бывавшего на волоске от гибели, его чрезвычайно волновала данная тема. Я пожал плечами.
– По каноническим представлениям еще со времен зарождения империи, считалось, что после смерти все ансаларцы возвращаются в Великую Тьму. Она же Бездна, она же Первозданный Хаос. Частичкой которой они до этого являлись. Долгое время нахождения бок о бок с людьми, проповедующими другую веру оказало влияние. Кто-то из лордов стал считает, что после смерти дух умершего отправляется на очередной круг перерождения в Высокие Сферы, - сказал я. – Например мой дядя – лорд Вардис думает так. Он не верит в богов, в прямом смысле этого слова. И уж точно не поклоняется им. Просто ему так удобнее думать. У ансаларцев нет как таковой религии. Вообще.
Я отхлебнул из кружки, с удовольствием протягивая руки к костру.
– Вы ставите себя выше богов?
Бернард все никак не успокаивался, желая прояснить вопрос до конца.
– Нет, - раздраженно пояснил я. – Мы не ставим себя выше богов. Нам просто нет до них никакого дела. Ясно?
Почувствовав недовольство сюзерена, воин предпочел не продолжать расспросы. Ну и правильно, нечего тут обсуждать. И вообще, насколько известно за всю историю владычества Ансалара так и не зафиксировано ни одного подтвержденного масштабного вмешательства богов.
То есть бунты и волнения вроде бывали, но чтобы на стороне восставших выступали какие-нибудь святые воины – паладины или жрецы, наделенные суперсилой – такого никогда не случалось. Лорд Вардис обязательно бы об этом упомянул.
– Кстати, - я облокотился на край бревна, устраиваясь поудобнее. – Вместо того, чтобы забивать голову всякими глупостями, ты бы лучше подумал, как проводить штурм. Командовать осадой будешь ты единолично.
Я помолчал и веско обронил:
– А в качестве награды за успех, получишь титул рыцаря.