Приключения блудного барона.

Анатоль Нат

Только следите внимательно за зубами, — скупо улыбнулся он. — Тут ребята из мортиры постреляли чуток, так что теперь стекла кругом со свинцом — немерено. Но если быть осторожным, то можно аккуратно обойтись.

Заметно оживившись, атаман внимательно посмотрел на него.

— Кстати, хотел тебя спросить. Чем это вы их так покоцали?

Со стороны если смотреть, то здорово похоже на шрапнель, а в руки возьмёшь — натуральное стекло.

Что это хоть было то?

— Натуральная шрапнель и была, — равнодушно констатировал

Сидор.

Ребята с литейного расстарались и соорудили одну мортиру на пробу. Принцип действия простой — пневматическая пушка стреляет шарами со шрапнелью. Снаряд взрывается от кислотного замедлителя, разъедающего колбу.

Но как оно там работает, кто, кого или чего разъедает — лучше не спрашивай, не скажу. Потому что сам не знаю, — вдруг совсем невесело рассмеялся Сидор.

Ребята говорят что всё просто. Но как — не имею ни малейшего понятия. Слава Богу что хоть сама пушка работает. Хотя, честно скажу, слова доброго не стоит. Пукает через раз и совершенно непредсказуемо.

Но! — удивлённо развёл он руками. — Работает, зараза! В чём вы сами и убедились. Так что, полевые испытания, можно сказать, мортира прошла. Хреноватенько, но прошла.

Помолчав, с тяжёлым вздохом вдруг сознался.

— Честно говоря, если бы её у нас с собой не было, мы бы к вам сюда и не сунулись. Ты там сверху видал небось, как они ломанули в атаку на нас в лоб.

Не будь у нас этой мортиры, они бы такой массой нас просто задавили. И никакие бы пулемёты нас не спасли. Раздавили бы как мух.

Сидор с мрачным видом задумчиво покачал головой. Окинув разгромленный лагерь за ними мрачным взглядом угрюмо заметил.

— Порубили рыцари мою всю артиллерию. Одна мортира была и той, считай что уже нету, — вдруг совсем тихо проговорил он. — Вырезали рыцари всех артиллеристов вместе с двумя десятками прикрывавших их арбалетчиков и десятком амазонок. Подчистую, твари всех вырезали.

Опытная весьма оказалась здесь компашка, битая.

Я, честно говоря, думал, что мы их всех издалека спокойно расстреляем, а оно вишь ты как вышло. Войди они с егерями в плотный контакт, никакая бронь и никакие арбалеты нас бы уже не спасли. Вырубили бы и нас под корень.

Против хорошего щита, как оказалось, и пулемёты не всегда помогают.

Но это всё лирика, — поднял он тяжёлый взгляд на атамана. — Ты скажи, что дальше делать собираетесь. Мне обратно надо, на перевал. Так что, если нам по дороге, то я бы вас с собой захватил. На всякий случай.

Да и гуртом то оно как-то безопасней. А после сегодняшнего побоища, боюсь здесь за мной опять начнётся охота, кто скорее до моей шкуры доберётся.

Весной этой попытались, да ничего не вышло. Как бы опять не попробовали, — угрюмо проворчал он.

Да и честно сказать, потрепали нас здорово. Нет у меня больше охоты ещё раз встречаться со сбежавшими, больно кусючие. Падлы! — сквозь зубы тихо выругался Сидор. — Ещё одной такой схватки мы точно не выдержим.

Вот

ты отчего такой смурной, — понимающе хмыкнул атаман. — Но тут я могу тебя утешить. Немного…

Атаман осторожно покосился на Сидора, быстро в уме стараясь сообразить в каком объёме стоит проинформировать того о тех, кто столько времени гонял их по всему приморью. Да и стоило ли? Особого желания делиться информацией с конкурентом как-то не возникало.

— Никто за тобой не погонится, — проворчал он. — Точно тебе говорю.

"Кому ты нахрен нужен", — была его следующая мысль.

Это вообще, что б ты знал, были не местные, а какие-то пришлые из дальних западных баронств. А у пришлых нет того в заводе, чтоб…

— Зачем за вами гонялись, вот уже несколько месяцев? — сухо перебил его Сидор, сердито глядя на него. — Можешь ответить? Нет?

Не дождавшись ответа от атамана, мрачно продолжил.

— Местные, не местные, какая мне разница. Меня больше интересует — не прицепятся ли они теперь из-за тебя ко мне. Вот всё, что мне интересно.

Почему-то ведь они за вами гонялись. А такое поведение вообще для местных не характерно, кстати.

Молчишь, — сердито констатировал он, не дождавшись ответа.

Ты хоть знаешь, кто это персонально был?

Опять молчишь?

— Сам бы хотел знать, — проворчал атаман, отводя глаза.

Атаман крепко задумавшись яростно потёр многодневную щетину, которую он не брил последние несколько дней. Потом поднял на Сидора мрачный, хмурый взгляд и стараясь не встречаться с ним глазами, виновато пожал плечами.

— Извини Сидор, но ничего толком сказать не могу. Боюсь, что не знаю я, кто они и откуда. Знаю, что не местные. А кто, что…

И чего им от нас понадобилось, сам понять не могу. Всю голову сломал, пытаясь разобраться. Да так ничего и не понял.

— "Отвечать не хочет, — вдруг неожиданно почувствовал внутреннюю злость Сидор.

Его тайные, самые неприятные предположения оправдывались. Все, кто связывался с Бугурусланом, в конце концов попадали в тяжелое положение. За ними практически сразу же начиналась натуральная охота, как только они оказывались в пределах досягаемости для местных банд. А это могло значить лишь одно, если только Сидор не ошибался в своих расчётах.

— "Этот гадёныш опять продал изумруды, — равнодушно подумал Сидор. — В который раз. Только теперь он под топор подставил шею атамана Дюжего, а сам тишком свалил. А этот, дурак, так ничего и не понял.

Или всё-таки понял, но молчит", — покосился он на что-то необычно молчаливого атамана.

Куда это ты косишься? — проворчал он.

— На твои трофеи, — глухо отозвался атаман.

— Надеюсь, не претендуешь, — враз заледенел голос Сидора, глядя на группу егерей, которые в этот момент как раз что-то такое, небрежно наваленное в повозку, запряжённую парой мохнатых тяжеловозов протащили куда-то берегом пруда.