Принц и его тень
Шрифт:
— Бежать. И как можно скорее. Возвращайтесь туда, откуда пришли.
Вика бросилась к лошади.
Ускакать далеко она не успела — едва они выехали из леса, как впереди послышался звук охотничьего рожка.
— Нас ищут, — произнес конюх.
В ту же минуту на пригорке показался принц, золотой рожок, висящий на его груди, мерно покачивался на цепочке в такт конских шагов.
— Куда вы пропали? — воскликнул он при виде Вики и Демьяна.
— Улыбайся и делай вид, что ничего не знаешь, — шепотом произнес конюх. — Я помогу тебе убежать.
И Вика продемонстрировала принцу самую блистательную из своих улыбок.
— Как вам мои владения? Правда, они великолепны? — воскликнул принц, приблизившись к своей новой возлюбленной.
— О, да, ваше высочество, поистине великолепны!
*
Венчание и свадьба произошли тем же вечером. Гости, подарки, море цветов и ослепительных комплиментов, стол, ломящийся от всевозможных яств. Все чествовали молодую королеву, восхищаясь её красотой и изяществом. Это был поистине грандиозный праздник, и Вике снова стало казаться, что рассказанное конюхом — полный бред, а истинная правда — здесь, в праздничном зале, в сказочном великолепии, окутывающем подобно мягкой пуховой шали, теплой и уютной.
Восторги, вино и комплименты лились рекой. Принц Эдмунд оказался сама любезность — запечатлев на Викиных устах весьма целомудренный поцелуй, пообещал, что большее приберег на то время, когда они останутся только вдвоём.
Когда празднество подошло к концу, Вика удалилась в покои, которые отвели в её личное пользование, чтобы подготовиться ко встрече с супругом. Она расстегнула платье, помогая служанке стянуть его через голову. Волосы потянулись следом.
Наверное я ужасно лохматая, — подумала Вика и произнесла:
— Принесите мне зеркало.
— Простите, госпожа, не велено, — присела в вежливом поклоне служанка.
— Как это? — растерялась Вика, взглянув ей в лицо. И похолодела — лицо девушки было точно таким же, как и лицо конюха, только исполненным в более мягком, женском варианте. Так выглядела бы его сестра-близнец. Если бы она у него была.
— Что-то мне нехорошо, принесите воды, — пролепетала Вика, чувствуя как ужас холодными пальцами касается позвоночника.
— Сию минуту, ваше высочество, — произнесла служанка, покидая комнату.
Вика в отчаянье заломила руки. "Что делать?!” Панические мысли бились в голове подобно набату, мешая соображать. И тут она увидела свою пижаму, — аккуратно сложенная, она лежала в углу на стуле, такая родная и такая странная для этого мира. Бросившись к стулу, девушка быстро натянула шорты и топик.
Бежать, — вспыхнула мысль, — бежать немедленно! Вика распахнула окно... и тотчас отпрянула — внизу, в темнеющей дали, с рокотом бились о камни волны.
В дверь постучали.
— Любимая, могу я войти? — послышался голос принца.
— Ещё пять минут, — воскликнула Вика, — я не одета.
— О, дорогая, можете себя не утруждать, — энтузиазма в голосе принца заметно прибавилось.
— Пожалуйста, ещё пять минут,— повторила Вика.
— О, несравненная, вы распаляете моё желание, — воскликнул упрямец, толкаясь в дверь как молодой бычок.
Обрадовавшись, что всё-таки успела задвинуть засов, Вика заметалась по комнате...
И тут за окном раздался скрежет. Вздрогнув, она распахнула створки и вскрикнула
— вися над пропастью в большой корзине, на неё смотрел конюх.
— Слава небесам, успел, — произнес он, протягивая руку. Корзина, подозрительно скрипнув, дёрнулась.
— Залезайте, скорее!
— Сюда? Вы с ума сошли?!
— Ну извините, больше ничего нет.
— Мы же убьёмся!
— Дорогая, вы скоро? Я больше не могу ждать!— воззвал из-за двери принц.
И Вика, решительно вскочив на подоконник, поймав рукою верёвку, потянулась к плетеной конструкции. Веревка скрипнула, корзина качнулась и...
От падения в пропасть её спасла сильная мужская рука, ухватившая за талию. Затащив Вику внутрь, Демьян принялся вращать ручку подъёмного механизма, подтягивая корзину верх, на зубчатую стену.
Едва они успели подняться, как в комнате раздался грохот, и разгоряченный принц влетел в покои жены.
— Дорогая, где ты?
– воскликнул он, и тут же бросился к распахнутому окну, высунувшись по пояс.
Внизу, на камнях, тела не оказалось. Принц поднял голову вверх.
— Ах ты подлый обманщик, — закричал он, потрясая кулаками вслед исчезающему за парапетом конюху, — опять взялся за старое. Убью паршивца!
Он выскочил в коридор и закричал: "Стража!!"
*
Путь вниз оказался бесконечно долог. Вика и Демьян бежали, перескакивая сразу через несколько ступеней, петляли коридорами, оставляя за спиной этажи, — если бы не конюх, Вика никогда бы не нашла выхода из дворцового лабиринта.
Наконец, когда Демьян толкнул плечом очередную дверь, на них пахнуло прохладой и запахом травы. Ночь выдалась тёмной. Невдалеке, в буйных зарослях кустарника, послышалось тихое лошадиное ржание.
Демьян вывел из зарослей коня, вспрыгнул в седло и, устроив Вику впереди себя, рванул с места.
В темноте местность узнавалась с трудом. Однако, стоило им покинуть крепость и выбраться на холм, как внизу серебряным светом замерцала морская гладь. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Мерцание это казалось сейчас зловещим. Демьян пустил коня в галоп. Боясь вывалиться из седла, Вика сжалась от страха. Однако спутник её оказался отличным наездником, поэтому обошлось без падения.