Принц льда и крови
Шрифт:
Содрогнувшись в руках брата, я нащупала на его шее холодное серебро цепочки кулона – Сальма.
Единственным способом проверить слова Дориана о принадлежности брата к друидам было сорвать с него кулон. Если Артур – смертный, то его тело изменится под тяжестью прожитых лет, а если нет… Благой Принц мог каким-то неведомым способом одурачить меня, я должна была узнать наверняка, а молодость брата вновь восстановит магия.
– Прости меня, Арти, – собравшись, вымолвила я и что есть силы дернула за плетеную цепочку. Серебро больно обожгло пальцы, врезавшись в
Схватившись за шею, Артур возмущенно округлил глаза.
– Агнес! – с упреком выкрикнул брат, отшатнувшись от меня. Бриэль шумно вздохнула, удивленно прикрыв рот ладонью.
Лицо Артура не изменилось, его совсем не тронули морщины. Он остался молодым и здоровым, совсем не похожим на дряхлого пятидесятилетнего смертного.
Но самое жуткое – то, что мой брат не бросился в панике к зеркалу, не стал судорожно ощупывать свое лицо или кричать на меня.
Я грустно усмехнулась, чувствуя, что вскоре меня накроет истерика.
– Боже, ты знал! Знал, что твой отец – друид!
Артур скривился, будто мои слова обожгли его, как открытое пламя.
Мой брат – моя семья, моя единственная жизненная опора – годами утаивал от меня правду. Бесстыдно лгал мне о своем отце, о своей принадлежности к смертным.
– Ты предал меня! – закричала я, утирая ладонью слезы жгучей обиды.
Артур ощетинился:
– Все, что я когда-либо делал, все решения, которые принимал, – все это было ради твоей безопасности, Агнес.
Внутри, натянувшись до предела, лопнула последняя тоненькая ниточка, удерживавшая меня от уничтожения.
Не в силах больше оставаться в одной комнате с братом, я выбежала прочь, хлопнув дверью так, что зазвенели настенные канделябры и вазы.
Все в одночасье рухнуло. Все, во что я верила, все, кого любила, были лишь тенями созданного мной иллюзорного мира. Я сама была лишь иллюзией.
Метальные оковы больше не сдерживали меня. Магия пела арию в голове, завладев сознанием.
«Я никогда не была смертной. Хватит притворяться, хватит слепо верить в возможность зажить нормальной, человеческой жизнью. Я – не нормальная, и мой мир никогда таким не будет».
Эхо моих быстро удалявшихся шагов разносилось по пустому замку, пока позади меня не послышалось тяжелое шарканье.
– Агнес, подожди! – За мной мчался брат в наспех накинутой на голый торс рубашке. Я вскинула руку, и он врезался в прозрачную, но крепкую, как титан, стену из сгустившегося воздуха, замерев в нескольких метрах от меня.
– Агнес, твою… – недовольно заворчал брат, потирая покрасневший лоб.
– Артур, ты мне врал! – вскипая от ярости, завопила я. – Что еще ты знаешь о нашей матери, что еще утаивал от меня двадцать лет?
– А что ты хотела от меня услышать? – брат громко кричал, но его голос доносился до меня словно через толщу воды, заглушаемый воздушной преградой. – Что наша мать наставила рога Благому Королю, что спала с друидом? Что я – плод ее предательства, а она сама спровоцировала твоего отца в ту ночь?
Артура колотило, он гневно
– Я доверяла тебе! – Растерзанная в клочья душа отказывалась внимать разуму. – А ты все это время кормил меня ложью, – даже мгновения я больше не могла вынести в стенах ледяного замка, все здесь намеревалось раздавить меня. Ложь брата и возлюбленного словно пропитала насквозь плиты цитадели, их предательство будто осело толстым слоем на каждой картине, на каждой ледяной ступеньке.
– Прощай, Артур, – тихо пискнула я.
– Агнес! – умоляюще закричал брат, барабаня кулаками по прозрачной стене, но я даже не обернулась.
Бежать прочь – вот что требовало мое нутро. Я должна успеть покинуть замок, пока меня не остановили. Мне здесь не место. Только не теперь, когда ярость на самых близких разъедала мою душу. Меня использовали, мне врали, да и жить под одной крышей с бывшим возлюбленным, который жаждет твоей смерти, – опасно.
Воздушная преграда, сдерживавшая брата, перекрыла мне доступ к своим покоям. Обреченно выдохнув, я отбросила идею вернуться за Ирисом. Артур любил его не меньше моего, и, несмотря на всю свою лживую сущность, он никогда не причинит Ирису вреда. Воодушевившись этой мыслью, я быстро покинула гостевой этаж. Сбежав вниз по лестнице, ведущей в вестибюль, я на ходу заправила косу в горловину свитера.
Придав лицу максимально беспечное выражение, я двинулась навстречу караульным, охранявшим выход. Но тут же, тихо выругавшись себе под нос, я завернула за ближайший угол и спрятались за ледяной скульптурой барса.
Из снежного вихря прямо перед гвардейцами вышла Бриэль. Морозный ветер, доносившийся с улицы, трепал юбки ее голубого платья.
«И когда принцесса успела переодеться?».
– Никого не впускать и не выпускать, – по-королевски твердо приказала она. Должно быть, Артур поведал ей, что я собираюсь сбежать.
Я раздосадованно сползла вниз по белоснежной стене, стараясь слиться с тенями.
– Есть, Ваше Высочество, – отозвались охранники, смыкая ряды, а я обреченно схватилась за голову.
«Теперь мне так просто не улизнуть. Если только… перемещение! Я должна совершить скачок в лимбо».
– Обыщите замок, – дала новое распоряжение принцесса. – Найдите мисс Эркенст, немедленно!
Боль от заклинания призыва весьма кстати полоснула затылок, но на этот раз я ей не противилась. Словно теплая ладонь, она погладила меня сначала по вискам, потом по лбу, приятно покалывала кожу под волосами.
Ухватившись за ментальную нить, соединившую нас с Дорианом, я мысленно взмолилась:
«Помоги мне. Я в западне, мне не вырваться без магии».
Бархатистый голос принца наполнил мой разум:
«Ты умеешь перемещаться?»
«Да. Нет… Не знаю».
Теоретически моя принадлежность к королевскому роду благих фейри позволяла открывать пространство лимбо, но это только теоретически.
«Хорошо. Сделай глубокий вдох и выполняй все, что я тебе скажу».
Караульные стали обыскивать внутренний двор и близлежащие ко входу закоулки.