Принц льда и крови
Шрифт:
«Дориан, у меня мало времени», – запаниковала я, несколько раз дернув за нашу невидимую ниточку.
«Успокойся и представь, что стоишь на обрыве над пропастью. На одном конце ты, а на другом – место, в которое необходимо попасть. Только не выбирай сразу мост, он слишком далеко от замка. С этим твоя магия еще не справится. Выбери, к примеру, «Хромого Проныру» и вообрази себе, что делаешь шаг, которым способна за раз перескочить пропасть. Сконцентрируйся на своей силе и ныряй в лимбо. Удачи, Агнес».
Голова опустела.
Как и посоветовал Дориан, я погрузилась
Ветер закружился возле ног, как послушный щенок. Шаг. Я сделала шаг, соединявший меня и скучное здание «Хромого Проныры». Глубоко вздохнув, я окунулась в пропасть между мирами.
Уже сквозь преломленное пространство поглощавшего меня урагана я расслышала терзающий крик. Кто-то звал меня по имени. Мучительно, будто что-то жизненно важное ускользало от него навсегда.
Меня звал Эллин.
Глава 33
Конец – это новое начало
– Получилось! – обрадовалась я, упав в сугроб позади таверны. Мне повезло: время было раннее, и моего магического дебюта никто не видел. Встав сначала на четвереньки, я попыталась подняться, но пасмурное небо поплыло у меня перед глазами. Кружась, оно чередовалось с припорошенной снегом землей, пока я не рухнула обратно в сугроб.
Перемещение истощило меня, сильный выброс магии отнял и физические силы. Что ж, до Дориана придется добираться пешком, если я вообще смогу заставить себя двигаться. Внезапно налетевшая метель слегка привела меня в чувство, и через пару мгновений я уже стояла на покачивающихся ногах, прикрывая глаза от яростного вихря. Морозный воздух обжигал, температура стремительно падала.
Обхватив себя руками и стуча зубами, я побрела к видневшемуся на краю города лесу, обозначающего границу Араклеона. Оставшись без согревающей меховой накидки в такой мороз, я не на шутку испугалась, что скорее замерзну насмерть, чем успею добраться до Благого Принца.
– Впусти меня, – вскинув руку, приказала я многовековым соснам. Метель разгулялась настолько сильно, что от ледяного ветра спирало дыхание. Ввалившись в расступившуюся передо мной обитель деревьев, я собрала остатки силы и прошептала одними губами: – Защити меня.
Лес заскрипел, и подчиненные магии деревья склонились над проложенной для меня тропой. Пушистые кроны образовали круглый проход из плотно переплетенных меж собой ветвей, укрывая меня от непогоды.
Отблагодарив свои ноющие легкие порцией уже не удушающего воздуха, я двинулась навстречу к принцу.
Дориан дожидался меня на ледяном мосту, задумчиво облокотившись на прозрачные перила. Позади него зиял открытый портал, воздушным потоком
Как только я, дрожа от холода, показалась из леса, принц сбежал по ступенькам. Спустя пару секунд Дориан уже стоял напротив меня, набрасывая мне на плечи свой черный плащ.
Я с радостью приняла еще хранившую тепло принца накидку и с головой укуталась в нее. От плотного бархата исходил пряный аромат. Не знаю почему, но я, прикрыв глаза, уткнулась носом в воротник и этим вызвала вкрадчивую улыбку фейца.
– Рад, что ты сделала правильный выбор.
– Не льсти себе, Дориан. Мой выбор основывался лишь на нежелании оставаться игрушкой в руках Неблагого Короля. Эллин не позволит пророчеству сбыться, а я не настолько наивна и глупа, чтобы испытывать судьбу дважды. Так что, если уж играть в придворные игры, то быть не пешкой, а королевой. – Странный блеск промелькнул в глазах принца, когда он смерил меня пристальным взглядом.
Его разноцветные глаза, казалось, проникали под кожу моего бледного лица. Не выдержав такого ярого внимания, я поспешно отвернулась.
– Кстати, спасибо за помощь, – постаралась я отвлечь принца на разговор. – Без твоего совета мне вряд ли удалось бы сбежать.
Дориан быстро заморгал, возвращаясь из неизвестных мне мыслей в реальность.
– Всегда пожалуйста, Ваше Высочество.
Я отмахнулась от его слов, как от приставучей мухи. Слышать свой королевский статус было сродни удару ножом в грудь – неожиданно, больно и с брызгами крови на прошлую жизнь.
Мы побрели к мосту. Десяток ступенек вели к открытому в пространстве порталу. Дориан шустро миновал их все, остановившись на предпоследней.
Мой живот внезапно скрутило, а разбитое сердце сковал неподдельный страх, когда, занеся ногу над первой ступенькой, я почувствовала приторный запах неблагих чар, наполнивший воздух.
Резко обернувшись, я выхватила из-за пояса кинжал друидов, готовая уничтожить любого, кто осмелится встать у меня на пути.
Возле леса, где совсем недавно стояла я, появился взъерошенный Артур. Брат крепко сжимал руку растерянной Бриэль.
Он шагнул вперед, но принцесса удержала его на месте, осторожно скользнув ледяным взглядом по моему оружию.
– Агнес, умоляю, одумайся! – Артур оскалился, сверкнув полными ненависти глазами на Дориана, тоже обнажившего меч. На темном лезвии, пританцовывая, полыхало пламя, спиной я ощущала исходящий от клинка принца жар. – Этот мерзавец дурачит тебя, ты ведь его совсем не знаешь.
Во мне взыграл гнев на брата:
– А тебя я разве знаю? Мой брат – смертный. Человек, который никогда не стал бы лгать своим любимым, а ты мне незнаком.
Артур выглядел так, будто его сейчас вырвет. Каждое мое слово должно было причинять боль, кромсать душу, как ее раскромсали мне. Брат хотел было что-то сказать, но не успел. Рядом со мной поднялся поток снежинок, в панике я отскочила на несколько ступенек вверх, направляя кинжал в грудь вышедшего из лимбо Эллина.