Принцесса и медведь
Шрифт:
— С добрым утром! — пробормотала Виола.
Она встала и направилась к рукомойнику. Холодная вода немного освежила и взбодрила ее. Умывшись, Виола натянула сарафан и принялась заплетать косу.
Господи, ну почему эта колбаса так воняет? Желудок свело мучительным спазмом. Черт! Скорее на воздух!
С наполовину распущенными волосами Виола выскочила за дверь. Едва она успела опереться на бревенчатую стену, как ее стошнило на землю. Да что за напасть? Должно быть, съела вчера на поминках
Она немного постояла на улице. Легкий морозец привел ее в чувство, дурнота отступила, и Виола, озябнув, решила вернуться в дом.
— Что с тобой, подруга, ты часом не заболела? — Матильда с беспокойством посмотрела на нее.
Виола мотнула головой.
— Нет, все в порядке.
— Садись завтракать.
Колбасный дух почти развеялся, но при мысли о еде Виолу опять замутило.
— Спасибо, я не голодна.
— Ну как знаешь. — Матильда пожала плечами и склонилась над своей тарелкой.
Когда Виола доплела косу и закрепила фибулу на шерстяном плаще, к ней подошел Рагнар.
— Я собираюсь в Главный Дом. Если хочешь потолковать с Бьорном — он, должно быть, там, — вполголоса сообщил он.
— Хочу! — выдохнула Виола, ощущая, как сердце неистово заколотилось в груди.
— Тогда пошли со мной.
Звонкий окрик Матильды настиг их, когда они почти переступили порог.
— Эй! Далеко собрались?
Рагнар вздрогнул.
— Заниматься важными делами, женщина, — ответил он.
Матильда подбоченилась.
— Ну конечно, ты теперь у нас важная птица, — насмешливо протянула она. — Важнее, чем петух в курятнике.
С тяжелым вздохом Рагнар закатил глаза.
— И чем я только думал, когда на тебе женился? — пробурчал он себе под нос.
— Это ты спроси у своего дружка в штанах, — хохотнула жена.
— Ой, все! — Рагнар распахнул дверь и шагнул наружу.
— Постойте! — Матильда подошла к ним, взяла Виолу за руку и пристально взглянула в ее глаза. — Помнишь, о чем мы вчера говорили? Не мешай им, прошу.
Виола смутилась, но тут ей на помощь пришел Рагнар.
— Они взрослые люди, разберутся. Идем!
***
Горький сосновый дым витал под резными сводами большого зала. Бьорн действительно был там — Виола заметила его среди людей, сгрудившихся вокруг длинного стола.
По долетавшим обрывкам фраз она поняла, что речь идет о предстоящих выборах. Один из хейдов, в котором она узнала Лодура, твердил, что это пустая трата времени, ведь всем и так понятно, что победит Бьорн. Однако другой мужчина — светловолосый с курчавой желтой бородой — говорил, что Бьорн поступает правильно, решив соблюсти традиции.
Рагнар и Виола подошли поближе. Бьорн поднял голову, и когда он их заметил, его лицо на миг прояснилось, но затем опять помрачнело.
—
Виола как зачарованная следила за его приближением. Сердце отстукивало отчаянные удары, дыхание перехватило. До одури захотелось кинуться навстречу и упасть в объятия любимого, но приходилось просто стоять и ждать, пока он подойдет.
Губы Бьорна дрогнули в едва заметной улыбке.
— Доброе утро! — приветствовал он. — Какими судьбами?
— Да вот, привел девицу с тобой потолковать, — ответил Рагнар. — Совсем уж извелась сердешная.
— Ничего я не извелась, — буркнула Виола, ощущая, как краска заливает лицо.
— А жена где? — поинтересовался Рагнар, оглядываясь по сторонам.
Бьорн отвел глаза.
— Дома осталась. Тут шум и толчея, а ей нужен покой.
— Ну вы это… Поговорите там, что ли… — Рагнар легонько подтолкнул Виолу к Бьорну. — А я пока пивка отведаю из ярловых запасов.
— Только не переусердствуй, — усмехнулся Бьорн. — Как бы нам потом обоим по башке от Матильды не огрести.
— Как получится, — проворчал Рагнар, направляясь к стоящему на столе пузатому бочонку.
Бьорн повернулся к Виоле, и ее обожгло взглядом родных до боли глаз.
— Пойдем куда-нибудь, где поменьше народу? — предложил он.
— На крышу?
— Можно и на крышу.
Они покинули зал и, поднявшись по скрипучей лестнице, оказались на самом верху, откуда открывался потрясающий вид на Рюккен, припорошенные снегом горы и спокойную озерную гладь.
Виола невольно отыскала глазами черную кляксу среди желтоватых крыш. «Слава богу, что Бьорн тогда не погиб в огне… Но я все равно его потеряла…»
Он стоял рядом и тоже смотрел на пепелище. В холодном воздухе разливалась напряженная тишина, в которой Виола слышала учащенное биение своего сердца.
— Бьорн!
— Виола!
Они одновременно повернулись друг к другу. В следующий момент сильные руки заключили ее в объятия, пылающие губы смяли рот жарким поцелуем.
У нее подкосились ноги. Виола со стоном прижалась к возлюбленному, и почувствовала, как сильно он хочет ее…
— Нет! — Бьорн вдруг отпрянул, резко отталкивая ее. — Не надо!
Виола ощутила себя странником, бредущим по пустыне, у которого отнимают последние капли воды.
— Но почему? — чуть не плача выпалила она.
Бьорн облокотился на парапет и устремил взгляд на туманные горы. Он тяжело дышал, на лбу выступила испарина.
— Ты же знаешь, еще чуть-чуть, и я не смогу остановиться. Нужно все это прекратить. Я должен заботиться о жене.
Слезы ручьями потекли из ее глаз.
— А как же я? — всхлипнула Виола. — Я ведь люблю тебя! Ты же обещал…