Принцесса лилий (сборник)

Галанина Юлия Евгеньевна

Виконт, от которого во время военных действий не было никакого проку, сейчас по праву Бурбона и ближайшего королевского родственника занимал хороший крестьянский дом. Войдя в свою походную спальню, виконт сбросил устрашающие черные одежды и облачился в более привычный наряд.

– Какая досада, – коротко обозначил он свое разочарование.

Рядом с кроватью стоял запертый на несколько замков шкаф-поставец, грубый и крепкий. (В таком зажиточные поселяне обычно хранят самую дорогую посуду в доме, открывая его дверцы лишь по большим

праздникам, чтобы соседи смотрели на красоту и завидовали.) Виконт достал ключи, отворил дверцы.

На полках вместо кубков и чаш стояло и скалилось еще двенадцать черных, расписанных узорами черепов. Разбившийся череп был тринадцатым.

– В нашем доме потери, – горестно объяснил им виконт и достал дудочку, сделанную из берцовой косточки журавля, лежавшую тут же на полке.

Затворив дверцы и закрыв снова все замки, он забрался на кровать с ногами, сел по-восточному и принялся задумчиво выводить стонущие, заунывные звуки, так разозлившие в свое время Жаккетту.

* * *

В Аквитанском отеле дела шли своим чередом.

Баронессу де Шатонуар отпоили хорошим вином. Икая от ужаса, она пошла спать.

Жанна осталась в малой столовой, решив во что бы то ни стало дождаться жаркого.

Ужин был готов, и в кухне Аквитанского отеля снова стало тесно от народа.

Жаккетта тихонько шепталась с Аньес – они прикидывали, куда можно поселить госпожу Фатиму с Масруром. Госпожа Фатима просила каморку потеплее. Выходило – что лучше всего им отвести комнаты над кухней, где проходит труба очага, и уж там они точно не замерзнут. Потом Аньес принесла малыша – и он стал самым главным человеком на кухне. Ришар сиял от гордости.

– Я буду нянчить твоих детей от рыжего раиса, – мечтательно пообещала госпожа Фатима Жаккетте, делая пухлыми пальцами «козу» младенцу Аньес.

Рыжий пират дождался посыльного из трактира с блюдом, накрытым крышкой, отобрал жаркое и сам понес его Жанне в малую гостиную.

– А-а, это вы, – меланхолично приветствовала его Жанна. – Садитесь.

– Благодарю, – пират поставил жаркое, сел сам.

– Видите, что здесь творится. – Жанна задумчиво сняла крышку. – Я даже не за себя боюсь, за Жерара. Еще немного – и бретонский двор отправится во Францию на бракосочетание герцогини Анны и короля. Я – придворная дама и должна там быть. Но если здесь виконта хоть что-то сдерживает, то там мы с Жераром будем в полной его власти…

– Время еще есть. – Рыжий пират без особых церемоний выгрузил на тарелку баронессы солидную порцию жаркого. – Вам положить?

– Положите. – Жанна подвинула серебряное блюдо из-под сыра, которое подняли с пола, когда уводили баронессу де Шатонуар.

– Для того чтобы успешно противостоять виконту, мне нужно провернуть одно дело, которое без вашей помощи, госпожа Жанна, осуществить трудно, – начал издалека рыжий пират.

– Продолжайте, – поощрила Жанна. – Очень интересно.

– Я прошу руки вашей камеристки,

дабы сделать из нее честную женщину и все такое, – объяснил рыжий пират. – Причем бракосочетание должно состояться в реннском соборе до отъезда двора герцогини во Францию, и об этом должен знать виконт.

– Зачем вам это?

– Хочется, – пожал плечами рыжий пират. – Ну и, не в обиду вам будь сказано, госпожа Жанна, Жаккетта нужна виконту даже больше, чем вы, точнее, вы обе ему необходимы, для полного наслаждения. И, признаться, сложно винить его за это желание. Но я, как вы понимаете, не смогу защищать Жаккетту должным образом, если она не станет моей законной женой. В любом другом случае виконт сразу получит все преимущества, снова тот фокус с бородой, как в замке Шатолу, уже не пройдет.

– Да вы же сами вне закона! – возмутилась Жанна.

– С чего это? – удивился пират. – Я дворянин, владелец и капитан корабля. Если уж на то пошло, то мой род ничуть не менее славный, чем род виконта. Среди подвигов его предков есть весьма сомнительные, вроде того, как отличился при Людовике Восьмом Аршамбо де Бурбон, предложив заболевшему смертельным поносом королю переспать с юной девственницей, дабы болезнь отступила.

– Я серьезно, а вы! – взвилась Жанна.

– И я серьезно.

– А король? – не смогла сдержать интереса Жанна.

– Король отказался нарушить обет целомудрия. И умер. Итак, вы согласны?

– А если я откажусь?

– Я знаю, что вы это не всерьез, – спокойно сказал рыжий пират. – В душе вы желаете нам любви и согласия.

– Но что скажет общество? – забеспокоилась Жанна.

– Общество будет ахать и охать, – пообещал рыжий пират. – Тем более если вы объявите, что эта госпожа Нарджис, освобожденная вами из гаремных оков, обрела с вашей помощью счастье и выходит замуж.

– Все равно не пойму, зачем вам это надо, – призналась Жанна.

– Да это же очень просто. Чтобы нанести вам удар, виконт будет бить по Жерару. Но если озадачить его замужеством Жаккетты, да еще со мной, человеком, который его унизил совсем недавно, он не станет распылять силы и счеты с Жераром отложит ненадолго. Постарается сорвать свадьбу. Это нам на руку. Потому что каких-то иных мер я все равно пока придумать не могу. Мне тоже нужно время, чтобы разобраться.

– Хорошо, – Жанна отложила вилку. – Я согласна на брак Жаккетты. Хотя мне и нелегко дать это согласие.

– Ваша жертва не будет напрасной, – пообещал рыжий. – Завтра я переговорю с епископом о дне бракосочетания, а вы при виконте расскажете придворным дамам об этом захватывающем событии.

– Сначала я расскажу герцогине. Она все знает, – твердо сказала Жанна. – Всю правду.

– Хорошо. Это нам на руку. Прекрасное жаркое. Спокойной ночи.

И рыжий пират ушел.

Не сказать, чтобы Жанна была очень рада такому повороту событий, но, с другой стороны, уж лучше так, чем остаться с виконтом один на один…