Принцесса по приказу
Шрифт:
– Отчего?
– Меня наши контролирующие органы съедят! Одна СЭС чего стоит! – фыркнула я. Он лишь кивнул, явно наслаждаясь напитком, и я невольно улыбнулась. Было что-то почти неприличное в том, как мы просто сидели на кухне и молча пили кофе, присматриваясь друг к другу поверх чашек. Я вдруг обратила внимание, что у моего гостя очень длинные густые ресницы, которые отбрасывали длинные тени на точеные скулы, когда он делал глоток.
Серные глаза вдруг взглянули на меня. Словно прочитав мои мысли, граф улыбнулся, я вздрогнула,
– Ладно, к делу, - Рой с видимым сожалением отставил свою чашку, достал из кармана небрежно висевшего на спинке стула пиджака небольшой медальон и протянул его мне, - Думаю, так будет проще объяснить, почему нам нужны именно вы.
Мне пришлось оставить попытки развести грязь по всей панели и сесть за стол напротив графа. Тяжелый кулон лег мне в руку, я открыла его и с удивлением увидела свой портрет, нарисованный на темном гладком полупрозрачном камне. Только я была одета в бежевое платье с грубоким вырезом, а голову украшал черный бархатный берет с фазаньим пером. При мысли о том, что кто-то следил за мной, хотя бы для того, чтобы написать этот портрет, я вздрогнула.
– Откуда это у вас? – мой голос прозвучал очень резко. Рой усмехнулся и протянул руку, словно намереваясь забрать медальон.
– Это потрет принцессы Кариссы. Как видите, она очень схожа с вами.
Я машинально кивнула, все еще недоверчиво рассматривая портрет. Теперь, успокоившись, я могла найти некоторые различия, хотя это могло быть и прихотью художника.
Глаза у нарисованной девушки были чуть круглее, а губы – более полные, это можно было списать на причуду зудожника, как и цвет глаз: свето-серые против моих голубых, но на камне, несомненно, была изображена я.
– Именно это сходство и побудило меня обратиться в ваше ведомство, - голос Роя вывел меня из состояния легкого шока.
– Откуда вы узнали? – мне не потребовалось договаривать, Рой понял с полуслова.
– Поверьте, для мага моего уровня не так уж и трудно найти двойника в другом мире, ведь все они – отражения друг друга, - сказал Рой, отвечая на мой невысказанный до конца вопрос, - Но вы нам очень облегчили задачу, что выбрали работу в вашем ведомстве – так гораздо проще.
– Не сомневаюсь, - фыркнула я, вспомнив портрет над головой Павла Андреевича, - интересно, как вам удалось подписать приказ на самом верху?
– Маги нашего королевства когда-то оказали услугу вашей стране… - он с явным удовольствием сделал глоток, предлагая мне самой сделать выводы. Я кивнула, прекрасно понимая, что стала лишь разменной монетой, и даже увольнение меня не спасет. А умирать я пока не собиралась. Вздохнув, я достала из верхнего шкафчика бутылку коньяка и два бокала, разлила и протянула один Рою. Он грустно улыбнулся:
– Как я понимаю, вы уже решили.
– А у меня есть выбор? – я пожала плечами, - Хотя,
– Потому что вы с Павлом Андреевичем – реалисты, - усмехнулся он. Я отложила медальон и внимательно посмотрела на своего гостя:
– Что случилось с принцессой?
– Почему вы решили, что с ней что-то случилось?
– Потому что иначе вы бы не сидели здесь.
– С ней все в порядке. Во всяком случае, было на момент моего отъезда, хотя, зная Кариссу, не удивлюсь, что она уже попала в какую-то переделку, - последние слова он произнес с какой-то теплотой, словно их с принцессой связывала минимум нежная дружба. Наверняка, он хранит у себя этот протрет не просто так.
– Тогда что же вы делаете на моей кухне? – я скрестила руки на груди.
– Пью кофе, - он демонстративно отсалютовал мне чашкой. Я прищурилась, всем своим видом выражая сомнение:
– Стоило ли так далеко ехать ради кофе?
– Ради такого – стоило, - Рой улыбнулся, - Вы не представляете, как я его люблю! Особенно именно такой!
Чтобы скрыть смущение, я опять повернулась к плите, бестолково размазывая кофейную гущу по блестящей поверхности.
– С Кариссой действительно ничего не случилось, иначе хрусталь стал бы белым.
– Хрусталь?
– Да, медальон сделан из черного хрусталя, очень мощного кристалла, который великолепно впитывает и отражает магию. При написании портрета я вплел туда заклинание на крови принцессы: в случае опасности камень меняет цвет.
– А что будет в случае смерти?
– Он треснет, - граф спрятал медальон и внимательно посмотрел на меня.
– Поэтому вам нужна я… - я усмехнулась и с тоской посмотрела в окно. Почему-то подумалось, что топиться придется в любом случае.
– Не стоит так драматизировать!
– граф отставил чашку и откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди.
– Просто… просто мы хотим, как это по-вашему, подстраховаться? Да, подстраховаться: намечается свадьба, которая очень важна для нашего мира.
– Продолжайте, - я отложила тряпку в сторону.
– Карисса, сестра принца Риччионе, должна выйти замуж за нашего правителя д’ореза Лагомбардийской торговой республики, что окончательно скрепит мирный договор и положит конец затянувшейся войне между двумя соседями.
– У вас была война?
– Скорее, приграничные стычки, - слегка поморщился граф.
– Видите ли, старый принц был слишком гм… подвержен перепадам настроения, а предыдущий д’орез попросту страдал маразмом и неконтролируемыми приступами гнева. Этим воспользовались в Лаччио – небольшом государстве, управляемым Истинным Пастырем.
– Кем? – не поняла я.
– Пастырем. В вашем мире вы называете таких людей священниками, - пояснил граф и продолжил, - В Лаччио очень заинтересованы в ослаблении обоих государств.