Принцесса звёздного престола
Шрифт:
Бофке дышал словно загнанный олень. В его годы, такие пробежки по дворцовым лестницам — как для меня две полосы препятствий. Но отвечать мне всё-таки попробовал:
— Слышь…, не переживай!…Ты ж меня знаешь… Патрисия в порядке… Сейчас всё уладим…!
Затем наступило короткое затишье, лишь прерванное короткими докладами, и Энгор Бофке заговорил опять конкретно для меня:
— Возле кабинета…, уф, стоят два гвардейца…и Рик Тургер!
— Валите всех троих! Немедленно! — опять перешёл я, чуть ли не на крик. Теперь голос Рекса пропал надолго. Минуты на две. Затем опять тяжёлое дыхание, топот, короткие выкрики и команды, звук ломающейся двери
— Дверь была заперта изнутри. Двое…предателей лежат без движения, император связан и тоже без сознания. А твоего…человека…, хм, нигде не видно!
— Отлично сработано, господин Бофке! — я опять перешёл на шёпот. — Так и должно было быть! Моему человеку пока светиться не резон. У вас и без него забот хватит. Немедленно приводите предателей в сознание и по горячим следам берите их сообщников. Всех — до единого! И не бойтесь, если ниточки от них приведут вас к очень крупной и важной персоне. Постарайтесь составить обо всём собственное мнение и мы с вами посовещаемся перед решающим шагом.
— Хорошо! Сейчас действительно не до разговоров! — согласился старший следователь. Но на прощанье пообещал: — А посовещаемся мы обязательно!
— Рад, что мы так удачно и продуктивно сработались.
После моей прощальной фразы, крабер выключился. Когда я вновь вернулся к процедуре проверки на лайзмере, офицер смотрел на меня так, словно я был призраком из страшных сказок. Что же он всё-таки смог подслушать?
"Ты так кричал, что тебя не слышали только глухие! — стал пенять меня Булька за несдержанность. — Если этот парень хорошо соображает, то впоследствии сложит два и два…"
"И получит лишнюю головную боль! — перебил я. — Хотя, если я к тому времени не реабилитируюсь, то он получит очередное воинское звание".
"А то и сразу два".
" Ничего не поделаешь, — вздохнул я. — Как говорится: тут уж не до сала — лишь бы совесть спала!"
"Так и говорится? — фыркнул риптон смехом. — А я ещё одну поговорку знаю: сколько верёвочке не виться, всё равно когда-нибудь в навоз суждено превратиться!"
От услышанной мысли я резко и нервно рассмеялся, чем весьма удивил садящегося со мной во флайер Нирьяла. Видимо на мне сказались последствия целого ряда событий, свершившихся за последнее время. Нет что бы постепенно, не спеша. А то навалятся на меня вечно скопом! То дырку в голове ковыряют, то заставляют вспомнить день своего появления на свет. То радуют хорошими сведениями и заодно приводят в восторг обещанием скорой встречи с другом. А то бросают меня в омут отчаянной паники и грандиозных переживаний. И всё это — в течение одного часа. Вернее многих часов, если вспомнить о том времени, что я провёл на гостеприимном операционном столе, под чуткими пальчиками профессора Сартре.
Пока мы ехали в гостиницу, я принялся разыгрывать из себя тяжело больного и уставшего человека. Что вообще то было трудно сделать. Особенно после как наш водитель стал замедлять скорость, что бы уступить дорогу нескольким парящим в небе грузовым платформам. Я заколотил в разделяющее нас стекло, включил внутреннюю связь и словно с цепи сорвался. Наверное, впервые за всё время нашей совместной деятельности я наорал на водителя и напоследок добавил срывающимся на фальцет голосом:
— У меня и так мало времени! — но в этот момент вспомнил о симулировании плохого состояния, резко успокоился, отключил внутреннюю связь и скорбно добавил: — Только и мечтаю поскорее добраться до номера,
— У вас завтра утром экзамен по личным единоборствам. — Бесстрастно напомнил Нирьял.
— Ах да! Точно. Тогда тем более мне надо полностью выспаться и набраться сил. И накажу любого, кто посмеет меня побеспокоить! Понятно?
— Ваша Светлость, когда я на посту — можете спать спокойно. Ни враг, ни друг к вам не пройдут.
Начальник охраны говорил с полной серьёзностью, но на щеках у него появились две ямочки от желания улыбнуться. Опять у него проскальзывают сомнение в моей истинности? Или он догадывается о чём-то большем? А может его срочно сменить? А есть ли в замене смысл?
День, максимум два и всё встанет на свои места. Так что неизвестно, какое решение доставит больше неприятностей и нервотрёпки лично мне. Но думать об этом было некогда. После того как я резво забаррикадировал дверь своего номера из нутрии, то тут же бросился в подземелья. Себя щадить не приходилось, поэтому уже через пятнадцать минут Булька ворчливо накладывал усиленную защиту на мои коленки, локти и прочие выступающие части тела. Но рекорд прохождения узких и тесных туннелей мы таки наверняка побили.
Николя я застал в узкой щели между стенами. В сознание он ещё не пришёл: так и висел там, словно безжизненная лиана между листов толстой книги. С немалым трудом оттащив товарища чуть в сторону, я сразу прильнул к смотровому окошку. И довольно вовремя. Хоть в кабинете находилось всего три человека, но они занимались только тем, что тщательно ощупывали и простукивали все стенки помещения. Но делали это как раз на противоположной стене. Видимо она показалась им более всего подозрительной. Остальные все участники недавнего покушения скорей всего находились на местах именно им и предназначенных. Поэтому я осторожно вставил тяжёлую заглушку на место, закрепил её упором и поволок Николя в его подземное логово. Там я надеялся привести товарища в чувство и решить его дальнейшую участь. Но затем что-то подстегнуло моё воображение, и я решил "сбегать" на другой пост наблюдения. А вдруг и там подслушаю нечто интересное. Столько ведь событий кругом, наверняка будут передачи вести открытым текстом. А наш подпольщик вполне комфортно полежит прямо здесь в проходе. На всякий случай я ему вложил в руку фонарик и намотал ремешок от него на запястье. Проснётся: сразу сообразит, где он и что делает.
И мои надежды оправдались: в имперском пункте связи я застал Её Высочество принцессу. Судя по сороковому порядковому номеру, она давала кому-то целый ворох инструкций. Но каких именно, я так и не успел подслушать. Так как одновременно со мной туда же явился престарелый маркиз Винселио Грок. Он с шумом чуть ли не вбежал в помещение и сразу стал жаловаться:
— Вас просто невозможно отыскать? Каждый охранник даёт совершенно противоречивые сведения. Да и вообще — это не дворец, а растревоженный муравейник!
— Этому муравейнику нужно регулярно устраивать солидную чистку! — зло возразила Патрисия. — И не реже чем раз в год! Смотрите: только недавно проводились тотальные проверки, и снова завелась гнильца в самом сердце нашей империи! Мой брат был на волосок от гибели! И я, между прочим, так до сих и не могу понять: кто же спас императора от рук предателей?
— Всё тот же Ветер, Ваше Высочество. Так, по крайней мере, утверждает господин Бофке. А он на данную минуту выглядит настоящим героем и спасителем, и ему нет смысла врать ни на грамм.