Принцип крекера
Шрифт:
— Держи, моя хорошая, проголодалась, небось, за столько-то дней без меня… Вот, сырку кусочек попробуй, салат ты ведь тоже любишь…
Он не замечал, как смотрит на него Марисоль, как улыбается Глеб, не видел, конечно, и слез на щеках короля Роба.
Валерка поднял голову.
— Тогда, в лесу-то, ее, бедняжку, всю муравьи облепили, крупные такие, черные, тропические. Ну, думаю, съедят ведь напрочь крохотулю такую! Ну, вот, отряхнул ее от паразитов, принес на яхту, положил в коробку. Живет…
— Он каждый раз, когда с берега на «Зенит» возвращается, отламывает в музее адмирала Нельсона кусок
Марисоль справедливо гордилась историей спасенной черепашки.
— Валера всегда очищает кактусы от колючек…
— А главное, — Валерка оторвался от еле видной коробки, — она очень удобная. Маленькая и не растет. Положил ее в карман — и лети куда угодно. В прошлом году я Тинку на перегон с собой в Грецию брал. А домой, в Россию, пока не возил. У нас там для нее холодно…
Хохочущей и мокрой толпой они шлепали по каменным плитам королевской резиденции. Черная собачка радостно вилась под ногами Роба.
Окна всего дома блестели неожиданным желтым огнем. Валерка радостно изумился.
— Старина, ты же ведь никому постороннему свои картины не доверяешь?!
— Они в полной сохранности.
Король Роб уверенно распахнул перед ними дверь.
«Какой же я дурак!»
Едва не оттолкнув очень невежливо хозяина, капитан Глеб Никитин бросился в комнату.
— Ты? Откуда? Как ты могла знать?!
Блестящими глазами Джой смотрела на него и, едва сдерживая слезы, молча улыбалась.
— Ну что, господа, я обещал вам королевский ужин… Прошу!
Широким жестом Роб пригласил всех в гостиную.
Уцелевшие в разных люстрах одинокие лампочки они быстро перекрутили в одну, центральную. Король уверял собравшихся гостей, что такого длинного стола его королевство не видало уже долгие-долгие годы! Глеб смешно передразнивал хриплые Валеркины команды, а тот, размахивая под низкой люстрой длинными руками, показывал Джой, как Марисоль летела над волнами…
Ножи и вилки блестели. Полотняные салфетки смиренно лежали в серебряных кольцах, крошки желтого хлеба уютно осыпались на дно плетеных корзиночек, хрустальные бокалы бросали таинственные блики на странные картины, развешанные по стенам…
Пахло так вкусно, что Глеб вовремя спохватился, едва не схватив руками крохотный бутербродик с тарелки.
— Я восхищен. Мы в восхищении!
Печеных лобстеров Джой подала тоже вовремя.
Хоть они все и переоделись, но выглядели все равно чрезвычайно взъерошенно. Король Роб вышел к столу в жилетке поверх красной рубахи и в высоких ковбойских сапогах. Валерка приоделся на своем «Зените» в помятый блейзер с эмблемой Королевского яхт-клуба на нагрудном кармане. Глеб незаметно кивнул на его босые ноги, но Валерка громко ответил, не стесняясь присутствующих, что носки в тропическом климате врачи носить категорически не рекомендуют… Джой отдала Марисоль свою джинсовую курточку, которая прелестно сгладила невыгодные излишества серой мужской рубахи с длинными рукавами.
Глеб Никитин был в отутюженных светлых брюках и рубашке, которые привезла ему из бунгало Джой.
— И еще один тост!
Король галантно посмотрел на присутствующих дам и поднял бокал к груди.
— Даже когда вас нет рядом — вы с нами! Всегда. За вас, милые!
На фоне обветренных и обожженных солнцем физиономий слабый румянец Джой казался болезненным. Глеб качнул своим бокалом, обращаясь к ней. Джой ответила ему признательным и пронзительным взглядом.
…Уже потом, меняя тарелки на столе, она заметила и удивилась тому, как правильно, опытно и аккуратно капитан Глеб разделывает лобстера.
Валерка же рвал вкусных ракообразных своими сильными и беспощадными руками очень небрежно и по привычке заедал их хлебом.
Когда уже все от души насмеялись и торжествующе накричались, Глеб сам вызвался помочь Джой мыть посуду, настойчиво усадив Марисоль у камина рядом с Робом.
— Король попросил меня съездить к начальнику штаба американской военно-воздушной базы и объяснить тому положение, в которое мы все попали. Я это сделала, военные обещали помочь, но я им не очень-то тогда и поверила… А потом, когда Роб позвонил мне из машины и сказал, что на «Тикондероге» есть наркотики, я сразу же сообщила об этом командору. Если бы ты слышал, как он разволновался! Они же почти две недели искали в океане груз, который сбросил самолет контрабандистов около нашего острова. Ну, а потом я была здесь, готовила ужин, волновалась…
— И успешно координировала всю нашу операцию!
Джой смущенно махнула рукой на вошедшего в кухню короля.
— Разве я не прав? А кто очаровал маркиза, и он едва не загонял до инфаркта свой геликоптер? А кто вывел на дальний мыс американский фрегат?
— Пока мы там прохлаждались под парусами, наша Джой весь день разрывалась между кухонной плитой и моим домашним телефоном!
— Все, все! Хватит говорить о подвигах! Просто у меня было немного свободного времени… Вы же не отказываетесь пробовать мой яблочный пирог? Тогда в комнату!
— А мне…
— Знаю, — Джой, опустив уставшие руки, мило улыбнулась Глебу. — Твой любимый холодный джин уже на столе.
Тихо потрескивали угли камина. Небольшие алые огоньки редко вспыхивали и сразу же гасли. Чуть горчил дымок, которым тянуло от догоравших пальмовых дров. Сильный свет люстры никто не пробовал выключать, хотя на столе горело и несколько высоких свечей…
Марисоль играла на гитаре. В просторной комнате звучала странная музыка, гортанно переливались вдоль сумрачных стен не очень понятные слова… Изредка девушка поднимала голову, посматривая на старого короля, поправляла густые блестящие волосы и снова перебирала струны. И в такой мирной тишине у Глеба почему-то сильно билось сердце.
Он смотрел на присмиревшего Валерку, на далекие глаза Роба, вспоминавшего, наверно, хрустящие канадские снега, на Марисоль… На тонком запястье Джой дрожала голубая жилка.
К креслу, на котором сидел король, неслышно переступая лапами, подошла черная собачка Алискин. Не мешая лишними движениями своему уставшему хозяину, пес сел рядом, положил внимательную морду на его руку. Король Роб улыбнулся.
— Сейчас…
Он не очень удобно, не вставая с кресла, повернулся к столу, взял с тарелки бутерброд с креветками. Протянул еду Алискину, но бутерброд неожиданно упал из слабых стариковских рук на пол.