Принцип Троицы
Шрифт:
— Вся надежда на вас, молодых ученых! Вы понимаете меня, Виктор Александрович?
Миллер готов был провалиться под землю из-за собственной трусости. Он, нахмурившись, пробормотал что-то невнятное и вырвался из зала вслед за изгнанным коллегой. Догнав его на лестнице, Виктор попытался оправдаться:
— Василий Игнатьевич! Я… Мой голос все равно ничего не решал…
Тот обжег его взглядом и бросил разочарованно:
— Для меня решал и решил: я не знаю, кто Вы, Виктор Александрович Миллер. Недруг? Карьерист? Трус? Не важно. Прощайте!
И ушел прочь, не оглядываясь, оставив позади бывшего
Василия Игнатьевича уволили из университета через день после пышных похорон Байбакова, которые сопровождали речистые выступления профессоров и сухие соболезнования вдове, море гвоздик, венков и только пара заплаканных глаз маленькой женщины. Больше Виктор ни разу не встречался с Ракитиным. Хотел позвонить и не мог. Миллионы раз прокручивал в голове этот день, пытаясь найти себе оправдание. В мысленных битвах его оппонентами был и Ракитин, и теперь уже покойный ректор, и члены научной коллегии, а порой и весь мир.
Хуже всего Миллеру стало, когда он случайно встретился в университетском коридоре с растерянными, несчастными глазами ректорской вдовы. ВИНОВЕН — такой приговор вынес он сам себе. Трус и убийца… Внутренний суд затянулся, а прокурор был жесток. И ни один судья настолько не презирал преступника так, как Виктор. Он презирал себя до ненависти. И без того необщительный физик стал совсем замкнутым, отдалился от друзей и позволил страсти к науке тихо угасать, словно юной деве над могилой любимого. Коллеги его избегали — им было не по себе от тяжелого взгляда угрюмого молодого человека. Несмотря на его привлекательные черты и неплохую фигуру, студенткам и в голову не приходило с ним заигрывать, да он и сам никого близко не подпускал, страшась огненной силы своей обиды.
Выстроенный от мира забор покачнулся, и Виктор почувствовал облегчение, встретив Дину, — он вдохнул, наконец, свежего воздуха, но эйфория освобождения длилась недолго.
Колеса поезда монотонно стучали по рельсам, укачивая девчушку напротив. Ее каштановые кудряшки пружинили в такт электричке, а глазки слипались сами собой.
— Не спи, скоро приедем, — тихонько будила мама, но ребенок не мог бороться со сном.
Миллер сквозь ресницы смотрел на девочку, как завороженный, видя в ней маленькую Дину. Он понял, что ему все равно, кто и что скажет, отправит ли на плаху, заставит ли унизиться или вываляться в грязи, главное, помочь Дине, найти ее. Она полюбила его, а он оказался беспомощным. Опять…
Женский голос по радио объявил остановку: «Светлое». Виктор вышел из старого вагона на крошечной станции. Несколько человек
Покрытая паутинкой морщин, добродушная загорелая старушка в цветастом халате и тапочках на босу ногу с неприкрытым любопытством осмотрела приезжего — костюм с галстуком, дорогие туфли и сумка-портфель под ноутбук здесь выглядели, по меньшей мере, странно. Миллер уточнил у нее, как найти Вишневую улицу садоводческого товарищества «Виноградарь».
— Иди, сынок, прямо, потом налево, потом опять прямо, — бодро жестикулировала пенсионерка, — мимо старой церкви, потом увидишь железные вороты, за ними сады начинаются. Потом еще улиц пять пройти надо, я точно и не знаю. Там спросишь кого-нибудь.
Виктор поблагодарил бабулю. К церкви он пришел достаточно быстро. Она одиноко возвышалась в открытом поле, врастая корнями в поросший травами холм. Старые толстые стены были аккуратно выкрашены, а зарешеченные оконца вырезаны строителями, как в игрушечном теремке. На позолоту куполов, видимо, денег не хватило, но храм Божий и без того радовал глаз. Наполненный воздухом, он сливался в единое целое с окружающим незатейливым, но таким свободным пространством. Здесь тишину и спокойствие мирская суета не нарушала. «Вот где благо!» — подумал Виктор.
Обогнув церковь, Миллер направился по усыпанной галькой дороге к видавшим виды распахнутым воротам. По пути ему больше никто не встретился, и молодой человек внимательно всматривался в таблички на заборах и домах, чтобы не пропустить Вишневую улицу. Начал накрапывать дождь, и Миллер ускорил шаг. Минут двадцать спустя он, наконец, нашел зеленую калитку с номером «12». Она сразу поддалась, легонько скрипнув в ответ. Виктор зашел на ухоженный участок, в глубине которого притаился симпатичный красный домишко. Дождь припустил сильнее. Миллер забежал под крыльцо. Собравшись с духом, он негромко постучал. Дверь отворилась, и на пороге Виктор встретился глазами с Ракитиным:
— Добрый день, Василий Игнатьевич, — Виктор не решился протянуть руку для приветствия, уверенный, что ее не пожмут.
— Ну, здравствуй, — сказал тот, — заходи.
Виктор оказался в тенистой комнате с незатейливой обстановкой.
— Присаживайся, — Ракитин указал на кресло.
Напряженный гость опустился на мягкое сиденье:
— Спасибо!
Ракитин, ничуть не изменившийся, даже немного помолодевший от постоянного пребывания на свежем воздухе, выглядел моложе своих шестидесяти, только седина, полностью покрывшая голову, выдавала возраст. Бывший учитель не мог не заметить запавшие глаза и необычно резко выдающиеся скулы на похудевшем лице Миллера. Тот явно чувствовал себя не в своей тарелке: