Принцип Троицы
Шрифт:
— И что тебя останавливает? — поинтересовался холодно Сет.
— Страшно. Кто знает, что там внутри!
— Земля, камни и пара костей, — усмехнулся он.
Настя насупилась, как ежик:
— Я думала, что человек, который в энергетике разбирается, не стал бы так говорить…
Сет удивился, но не подал виду. Чтобы развеять сомнения, тенью осевшие на лицо юного создания, он похлопал ее по плечу и улыбнулся:
— Ну-ну. Неужели ты думаешь, что маги должны быть всегда серьезными? Я шучу.
Она подняла на него глаза, в которых промелькнуло разочарование:
— Это же древний памятник. Сюда некоторые люди поклониться приходят, совета спросить. Здесь шутить нельзя. Я читала, что в дольменах умирали матери древних родов, чтобы их дух потом передавал мудрость и знания каждому, кто попросит.
— Какая ты! Серьезная и начитанная, — снова улыбнулся молодой человек и присел на один из круглых камней, рассыпанных возле мегалита. — Дольмены — это, прежде всего, порталы. Кто-то найдет в них лишь доисторическое захоронение, а кто-то огромный источник энергии. Правда не всякий дольмен продолжает действовать. Знаешь ли, и здесь играет роль вопрос качества и срока действия. Не всяким стоит пользоваться, кто знает, нет ли у духов собственного чувства юмора…
Настя пробормотала:
— Этот действует. Я знаю.
— Конечно. Не хочешь отдохнуть немного? — спросил Сет.
— Хочу.
— Далеко до следующего? — уточнил маг.
— Нет, еще где-то с час пути. Это если к Полочке пойти, туда, — махнула девочка рукой в сторону скалистого ущелья, издалека напоминающего то ли голову вздремнувшего дракона, то ли спящего вечным сном Ильича. — Есть еще другой. Он подальше. Почти на самом плато. Туда мы бы добрались только к ночи, если бы прямо сразу пошли.
Ее слова заинтересовали мага, и он, не колеблясь, сказал:
— У меня есть к тебе предложение. Мы пойдем с тобой на плато сегодня, и ты сможешь неплохо заработать. Если понадобится, я дам тебе свой спальник. И обещаю, что тебе нечего бояться. Меня интересует только древний храм и ничего больше.
— Хорошо, — Настя не раздумывала, слишком легко принимая странное для девочки решение.
Сет убедился в своих догадках о том, что ей что-то от него нужно, но мягким голосом, способным тронуть любое женское сердце, произнес лишь:
— Надеюсь, у тебя из-за этого не будет дома неприятностей. Мама не устроит тебе скандала?
— Что ей! — негодующе воскликнула Настя. — Мне уже восемнадцать скоро, я взрослая. Могу распоряжаться собой, как хочу!
Усомнившись в искренности ее слов, Сет протянул руку и пожал теплую, нежную, совсем детскую на вид ладонь:
— Договорились. Завтра будешь дома. Целая и невредимая.
Едва намеченная тропинка струилась вдоль пропасти, внезапно обрывающей щербатыми каменными стенами зеленую поросль. Сет взглянул туда. В сотнях метров внизу под лучами вечернего солнца тянулась серебристая полоска реки. Настя устала и плелась сзади, восторженный блеск в глазах потух. Впрочем, маг и сам был утомлен многочасовой прогулкой наверх, к плато. Сет сосредоточился на дороге, осторожно переступая по местами очень скользким камням. Внезапно он услышал:
— По-моему, мы почти на мес… А-а-а! — голос попутчицы сорвался в крик.
Маг резко обернулся и увидел лишь маленькие пальцы, хватающиеся за вихры травы, пучками торчащие на краю пропасти. Одним прыжком он вернулся назад, рискуя свалиться в бездну вслед за горе-проводницей.
— Хватайся! — скомандовал Сет, подавая руку.
Но испуганная до безумия девочка не понимала, что надо делать. Она впивалась ногтями в рыхлую почву и скользила по растениям и камешкам. Недолго думая, Сет перевесился вниз и одной рукой схватил ее за шиворот, как котенка. Зацепившись носком за торчащий из земли корень, он протянул и вторую руку. Несколько бесконечно тянущихся секунд, и девочка уже сидела на извилистой тропинке, пытаясь отдышаться. Расширенные от ужаса глаза смотрели, не моргая. Настя всхлипнула.
Сет сел рядом, отряхивая руки от приставших комьев земли:
— Ну-ну. Все нормально.
Она принялась растирать по лицу слезы, оставляющие бороздки на испачканных щеках, не в силах успокоиться. Сет перевел дух и неожиданно для самого себя проникся жалостью к этому отчаянно рыдающему существу. Он приобнял ее вздрагивающие плечи легонько, едва касаясь. Все еще тяжело дыша, девочка уткнулась носом в его плечо и затихла. Странное, доселе неизведанное ощущение сдавило грудь Сета. Он обнимал многих, готовых развлечь его как угодно. Причудливые до извращения сексуальные связи и все, что он знал о женщинах, вдруг померкло перед трогательностью этого смешного и в чем-то жалкого создания, которое толком и женщиной-то нельзя было назвать. Сет поймал себя на мысли, что ему приятно это прикосновение, но рассмеялся и оттолкнул девочку:
— Проводники плакать не должны!
— Извините, — смутилась она, хлюпая носом.
— Говоришь, мы близко?
— Да, — поднялась девочка и преданно, как щенок, посмотрела на своего спасителя, — Спасибо!
— Пожалуйста. В путь?
— Нам вон до той сосенки впереди и налево — там, возле кизилового леса и будет дольмен.
Она сделала шаг вперед, и Сет увидел, что девочку слегка качает. Он остановил ее и повернул к себе узкий подбородок:
— Подожди, девочка. У тебя голова кружится?
Она виновато улыбнулась и попыталась скрыть внезапно нахлынувшую дурноту:
— Нет-нет. Я ничего.
— Взрослым врать нехорошо, — холодно отрезал Сет. — Посиди здесь, передохни, а я пойду посмотрю, что там, возле твоего дерева.
Она пробормотала что-то в ответ, но он, не слушая, быстро пошел вверх по тропе. Обогнув заветную сосну, обломанную ветром с одной стороны и прочно впившуюся корнями в скалу с другой, маг не смог сдержать радостного возгласа.
Вот она! Столь долго искомая долина! Вот камень-бетил, черный жертвенник, тысячелетиями ожидающий своего часа, вот колонны, рассыпавшиеся под натиском стихий почти до основания!
Сминая подошвами весенние цветы, Сет бросился к камню, стремясь еще раз убедиться в том, что перед глазами не мираж, а именно то, что он искал. Поспешно нащупал он на поверхности Бетила тонкие желобки. Он провел по ним пальцем, и удовлетворенная улыбка скользнула по лицу. В центре разрушенного колонного зала маг, зажмурившись, запрокинул голову и распахнул руки. Сила. Мощь земли волнами проносилась по его телу, пульсировала в крови, била по вискам и затылку, наэлектризовывала кончики пальцев.