Природные катастрофы, потрясшие мир

Жмакин Максим Сергеевич

Теплое течение к западу от Перу сейчас представляет собой вытянутую область площадью около 10 млн. км². В пределах этого «обогревателя» вода испаряется и «накачивает» атмосферу энергией, в результате чего над нагретым океаном формируются облака. Как правило, к азиатским берегам их пригоняют постоянно дующие с востока пассатные ветра. Недалеко от берегов Индонезии течение прекращается, и Южную Азию заливают муссонные дожди.

«Эль-Ниньо» в переводе означает «Младенец».

Дело в том, что местные рыбаки связывали появление этого загадочного теплого течения с именем маленького Иисуса, поскольку начинается это явление, как правило, в рождественские праздники.

Когда появляется «Младенец», то экваториальное течение нагревается куда больше, чем обычно, и это сказывается на ветрах, которые либо слабеют, либо пропадают совсем. Теплая вода расходится во всех направлениях и возвращается к американскому берегу. Так рождается аномальная зона теплообмена между водой и атмосферой. В Центральной и Южной Америке начинают лить дожди и возникать разрушительные ураганы.

Есть и зеркальное отражение «Младенца» — это явление Ланиньо на востоке тропической зоны Тихого океана, при котором температура воды опускается ниже нормального значения. В это время на востоке устанавливается необычайно холодная погода. Когда появляется Ланиньо, ветра, дующие с запада Южной и Центральной Америки, значительно усиливаются и смещают теплое течение. В результате то место, где при Эль-Ниньо находится зона теплой воды, занимает холодная вода, что приводит к мощным муссонным дождям в Индокитае, Индии и Австралии. В то же самое время Карибский архипелаг и США страдают от засух и смерчей.

Оба аномальных течения образуются обычно с декабря по март. Однако они отличаются периодичностью возникновения: если теплое — в среднем раз в 3-4 года, то холодное — раз в 6-7 лет. Причем в обоих случаях увеличивается количество ураганов, хотя при Ланиньо их в несколько раз больше.

В 2003 г. группа американских геологов изучила осадочные слои на дне одной из лагун в Пуэрто-Рико, над которой часто появляются жестокие тропические ураганы. От основной части несильных штормов это место хорошо защищено, и попадают сюда лишь самые сильные ураганы, доставляющие с океанического побережья в лагуну огромные массы песка, в слоях которого много маленьких осколков ракушек и кораллов. Благодаря этому песку специалисты сумели проследить активность ураганов в этом регионе за последние 5 000 лет. Как оказалось, она была довольно нерегулярной.

В конце 1-го тысячелетия новой эры в Центральных Андах Южной Америки существовала развитая и могущественная цивилизация Сикана, исчезнувшая по непонятным причинам. Ученые предполагают, что древний народ мог быть уничтожен ураганом, который был принесен периодически зарождающимся в Тихом океане теплым течением Эль-Ниньо.

Итак, ученым нужно было выяснить, с чем связаны периоды затишья, и удостовериться в том, что ураганы не всегда выбирали себе другой маршрут. Поэтому исследовали другие места на местном побережье.

Поскольку везде наблюдалась одинаковая картина, то возможность ошибки была исключена, а полученные данные интерпретировали и сравнили с известными периодами активности «Младенца». В итоге был сделан вывод, что число мощных ураганов увеличивается при ослаблении Эль-Ниньо.

Из своих наблюдений ученые вывели, что предсказать, какое течение появится, можно по некоторым признакам. Во-первых, в экваториальной зоне на востоке Тихого океана появляется пятно либо очень теплой, либо холодной воды, а во-вторых, необходимо сравнить атмосферное давление на западной

стороне Тихого океана, в Австралии, и в восточной его части, на острове Таити. Зарождающееся теплое течение приведет к повышению давления на острове и понижению в австралийском порту Дарвин, а холодное произведет противоположный эффект.

Согласно имеющимся у ученых сведениям, феномен Эль-Ниньо нельзя сводить только к местным перепадам приземного давления и температуры воды. Прохождение и теплого, и холодного течений представляет собой явление, которое связано с межгодовой изменчивостью всего земного климата. Причем происходят полномасштабные изменения океанских температур, осадков, воздушных течений и вертикальных перемещений воздуха над тропической частью Тихого океана.

«Пробуждение» Эль-Ниньо приводит к последствиям, ощутимым на всем земном шаре. Так, в тропических районах изменяется уровень выпадающих осадков — к востоку от условной срединной линии Тихого океана осадки увеличиваются, а на западе (по северу Австралии, в Индонезии и на Филиппинах) дождей выпадает меньше по сравнению с нормальным значением.

Кроме того, Эль-Ниньо вызывает глобальные скачки температуры воздуха. В частности, на основной части территории России в это время отмечаются холодная весна и теплая зима (кроме северо-востока). В летний период понижение температур наблюдается на Дальнем Востоке и в Восточной Сибири, тогда как в Западной Сибири и центральной части страны температура повышается по сравнению со своим нормальным значением. Осенью существенных температурных аномалий не выявлено за исключением того, что в центральной части температурный фон несколько ниже обычного.

На данный момент учеными достаточно хорошо изучен феномен Эль-Ниньо, хотя вопросы сняты еще не все. Предполагается, что в основе этого явления лежат взаимодействия и характерные изменения в атмосфере (изменения приземного давления в юго-восточной части Тихого океана и в районе севера Австралии и Индонезии), в океане (как раз аномалии с теплым и холодным течениями), а также планеты (смещение географических полюсов). Помимо этих факторов, нельзя упускать из виду и космические влияния на атмосферу.

Имена ураганов

Ураганам стали давать человеческие имена (Катрина, Жанна, Рита) вовсе не из любви к ним, а чтобы не путаться. Это довольно легко сделать, учитывая одновременное развитие в одном и том же районе мира множества тропических циклонов. Казусов при прогнозировании погоды и выпуске штормовых оповещений и предупреждений помогает избежать как раз легко запоминаемое имя.

Пока ученые не додумались до современной системы присвоения имен, ураганы назывались бессистемно и случайно. Иногда ураган получал имя святого, в день которого произошла трагедия, например ураган Санта-Анна, посетивший один из городов Пуэрто-Рико в 1-й четверти XIX в. Порой их называли по местности, где они причинили наибольшие разрушения, а иногда название давалось и вовсе по внешним признакам — траектория урагана «Булавка» № 4, который разразился в 1935 г., была похожа на одноименный предмет.

Весьма оригинальный алгоритм присвоения имен ураганам разработал австралийский метеоролог К. Рагц предложивший называть тайфуны именами членов парламента, которые не стали голосовать за финансирование исследовательских программ, связанных с метеорологией.

Очень часто имена атмосферным вихрям давали во время Второй мировой войны. Тогда специалисты метеослужбы военно-воздушных и военно-морских сил США отслеживали появление тайфунов на северо-западе Тихого океана. Чтобы не возникало путаницы, они придумали называть эти явления природы именами жен или подруг. По окончании войны американские метеорологи составили список из недлинных, простых, легко произносимых и без труда запоминающихся женских имен.