Пришедшие отцы
Шрифт:
— А Айта куда?
— Старший офицер Дван Айт назначен управлять подземными работами на голубой планете. Ему, так сказать, под начало Зес отдаёт всё подземное «царство».
— За что Айта так сослали?
— Его отправляют «смывать грехи» как активного сторонника Крона. Хорошо, что Зес не стал его снижать в звании, по старой дружбе. Но теперь они уже не друзья.
— А тебе за твои заслуги повышение не светит?
— Угадал, дружище. Меня уже назначили возглавить объединённую службу вооружения, охраны и безопасности. Так сказать, — второй человек после капитана.
— И тебе не поставили в вину сотрудничество с Кроном?
— Я не входил в число его активных сторонников. И потом, мы же с Зесом — друзья! Он мне кое-чем
— А Геа?
— А что Геа? Я давно с ней не сплю. Говорят, что она теперь влюблена в Зеса. Ну и ладно. У меня с ней нормальные отношения, — скривившись в улыбке, пожал плечами Арс.
— Какую должность она теперь занимает?
— Она так и остаётся главным штурманом. Но только у нее одной есть допуск на управление Главным Компьютером. И делиться такой огромной властью она не собирается даже с Зесом. Фактически, она — хозяйка положения.
— Значит, ты будешь третим…
— Что? — не понял Арс.
— Третий ты, говорю, после капитана. Вторая — Геа. Если не первая…
— Почему?
— А ты не понял? Она станет править нами через Главный Компьютер и постель с Зесом.
— Ну, это тоже неплохо — быть третьим среди двух тысяч, — проворчал Арс вставая. — Ну, а теперь мы можем идти представляться капитану.
На первом после двухсотлетнего перерыва Совете Старших Офицеров присутствовало десять начальников служб. Среди них — только что назначенный первым помощником капитана — старший офицер Норди Айр. На его рукаве прибавилось нашивок, обозначающих высокое положение в иерархии тхатхов.
Казалось, что со времён Командора ничего не изменилось в большом зале с овальным столом. И на месте капитана Ранна для многих ещё непривычно было видеть молодого старшего офицера Вура Зеса.
Заседание открыл он — Кейзар Вур Зес:
— Слава Творцу!
— Слава Творцу! — дружно ответили все присутствующие офицеры.
— Уважаемые господа, — обратился к ним Зес, — мы общими усилиями положили конец распрям и вражде между тхатхами, начатой Кроном. Двести четыре года назад произошло то, что легло чёрным пятном на репутацию высшего командного состава крейсера. Вы понимаете, о чём я говорю. Чтобы подобное не могло повториться впредь, для всех офицеров на корабле в обязанность вводится ежемесячный отчёт в службе безопасности и психологические тесты на предмет лояльности. Офицеров службы безопасности будут тестировать Мауджетты из группы старшего офицера Дитто Афры. Начальник службы охраны и безопасности Арс и астролог старший офицер Афра будут отчитываться лично передо мной. Любое подозрение в нелояльности будет караться ссылкой в подземные рудники к нашему другу Айту. Ему там очень нужны помощники.
Все молчали, поражённые услышанным.
— Теперь следующее, — продолжил Зес. — Пополнение запасов энергетического топлива пока идёт по графику. Но нам хронически не достаёт рабочей силы на рудниках и шахтах. Эти чернокожие рабы слишком быстро умирают. Захватывать новых нам мешают Великаны. Племена дикарей, спасаясь от наших поисковых групп, стали перекочёвывать ближе к Атлантиде. Туда нам путь закрыт. Запрещаю поисковым группам пересекать границы Атлантиды! Даже приближаться к ним запрещаю! Для тех, кто ещё не знает: недавно наш космический диск, проводя разведку континента, углубился в земли Атлантов. Великаны заставили его приземлиться, а пилотов отправили обратно пешком с посланием для нас. Их, слава Творцу, подобрали наши поисковики, и уже через несколько дней пилоты целыми и невредимыми оказались в одном из наших городов и рассказали, что против силы мысли Великанов не имеют защиты даже дисколёты. А Великаны, как вы знаете, не пользуются никакой техникой!
— И где теперь этот дисколёт? — поинтересовался инженер Пром.
— Стоит на главной площади самого большого города Атлантиды в качестве трофея, — усмехнулась Афра. — Дети в него лазают.
— Договориться, чтобы вернули, не пытались? — спросил Пром.
— Атланты ни с кем, кроме нашей Афры, не разговаривают, — сдержанно улыбнулся Зес и посмотрел на астролога. — А меняться не желают. Им самим диск оказался надобен.
— Они его держат как образец вооружения возможного противника, — пояснила Афра. — Ими захвачено несколько наших роботов различного назначения, космический челнок и даже шар-перехватчик. Всё это они считают своим, потому что захватили на своей земле. И отдавать не собираются.
— И как они этим пользуются? — задал кто-то вопрос.
— Понятно, что для Великанов наша техника по размеру не подходит. Но они обучают работе на ней темнокожих людей. А те быстро учатся и осваивают наши машины. Правда, управлять дисколётом они, скорее всего, не смогут. Там нужен высокий уровень интеллекта. — Асторолог на мгновение задумалась, вспомнив Вейру и Саафа, потом добавила: — Хотя, кто знает?..
— Были попытки оказания сопротивления в нескольких племенах дикарей, когда наши солдаты и надсмотрщики окружали их селения, — вступил в разговор начальник службы охраны и безопасности. — У дикарей появилось наше оружие, и они умеют им пользоваться. Мы несём ощутимые потери. Никогда раньше племена не смели выступать против нас. Народ мутит воспитанный Атлантами дикарь по имени Большой Змей. Он со своим отрядом отчаянных сорвиголов часто делает вылазки за границы Атлантиды, нападает на наши поисковые отряды, поселения и шахты, освобождает рабов, сжигает постройки, ломает механизмы. Это длится уже около пятидесяти лет. Но поймать или ликвидировать его мы не можем. Большой Змей будто испаряется в случае опасности. Дикари прячут разбойников. А те умело используют горные пещеры и леса. Несколько раз нам удавалось выследить и подобраться к ним близко, но отряд всегда уходил в земли Атлантов. Наши солдаты, рискнувшие преследовать разбойников, никогда оттуда не возвращались.
Зес во время речи Арса не отрывал взгляда от Афры. Когда Арс закончил, Кейзар задал вопрос:
— Афра, твои Мауджетты могут легко уничтожить Большого Змея. Почему этого до сих пор не произошло?
— Могут. Но если мы так поступим, то нарушим договор, заключённый мной с Лидерами Атлантов двести лет назад. Благодаря этому договору тхатхи смогли начать освоение Земли. В договоре есть пункт, который гласит, что Пришельцы не имеют права обучать своему Знанию людей и применять это Знание против землян. Нарушение любого пункта договора приведёт к прекращению его действия. Кому нужна война с Атлантами? — Афра, сидя на своём месте, окинула Совет взглядом.
Все молчали, ожидая, что скажет капитан. Зес поинтересовался:
— А если я прикажу уничтожить Большого Змея?
— Никто не знает, скольких трудов мне стоило уговорить Великанов не уничтожать «Эру»! — резко воскликнула Афра. — Несколько месяцев изо дня в день я проводила переговоры то с одним, то с другим Лидером. Потом разговаривала с целым Советом, выторговывая условия для нас. Они могли прихлопнуть меня как букашку, но я дала им слово, что тхатхи выполнят условия договора. Потому мои Мауджетты и держатся подальше от людей. Я не буду нарушать договор!
— Благодарю вас, многоуважаемая Афра, — спокойно произнёс Зес, не глядя на астролога. — Думаю, что все присутствующие понимают, что Вы лично сделали для всех нас. И всё же, хотелось бы услышать Ваши предложения по восполнению рабочей силы на шахтах и рудниках.
Афра легко поднялась со своего места, зашла за спинку кресла, повернулась лицом к сидящим за столом офицерам и заговорила ровным голосом:
— В лабораториях крейсера наши учёные проводят опыты с использованием генной инженерии. В наших в руках оказались результаты исследований космитов, которые они проводили раньше нас, и их успешный опыт клонирования живых существ. Считаю, что, работая именно в этом направлении, мы сможем создавать недостающие ресурсы рабочей силы.