Пришествие Зверя. Том 3
Шрифт:
Курланд заморгал. Часовня снова возникла перед его взглядом. Он посмотрел на адепта сверху вниз. Ее звали Сегорина. Несколько серворук, сегментированных и гибких, словно щупальца, расходилось в разные стороны от ее тела, лицо представляло собой стальную маску с большими фасеточными глазами.
— Расшифровка завершена, — сказала Сегорина.
— Спасибо, — ответил Курланд.
Они с Тейном проследовали за ней по нефу часовни туда, где ждали остальные техножрецы. За алтарем был большой пикт-экран, по которому бежали помехи в виде светлых пятен.
— Вера, — сказал Вечность.
Курланд
— Вера, — повторил Вечность. — Мы станем свидетелями проявления веры. Вот что дарует нам победу над Зверем.
— Понимаю, — уклончиво сказал Курланд.
Сегорина протянула конечность к пульту управления, встроенному в алтарь. Она нажала на кнопку, и экран ожил. Изображения мелькали, сменяя друг друга, и все то и дело освещалось вспышками лучевого оружия. Взрывы перекрывали картинку.
Но самые серьезные искажения создавала необузданная психическая энергия. Курланд заметил вдали Черных Храмовников, отчаянно бившихся с орочьей ордой. Он увидел псайкера зеленокожих, чья яростная мощь словно сминала и реальность, и изображения. Он увидел, как Черные Храмовники молятся, не прерывая боя. Звук представлял собой настоящий хаос помех, в ритмичном скрежете едва можно было опознать трескотню перестрелки. Сквозь него урывками пробивалось глубокое звучное пение, усиленное вокс-передатчиками. Голоса веры разносились над временем и разрушением, запечатлевая миг победы.
На мгновение звук стал совсем чистым. Прекратились орочий вой и грохот орудий. Осталась лишь суровая боевая молитва Черных Храмовников. Вспышки энергии колдуна затормозили и рассыпались, словно от удара о стену, не задевая космодесантников. Курланд в изумлении подался вперед. Изгибающиеся волны энергии ударили обратно — по псайкеру зеленокожих. Зверь раззявил пасть, морда его исказилась, и по-прежнему слышны были одни только песнопения. У орка лопнули глаза, исторгая пламя. Энергия полыхнула на краях поля, совершенно неконтролируемая, сжигающая орков дотла. Энергетическая буря поглотила пение. Часовню наполнили треск и визг, и изображение распалось.
На экране снова «пошел снег», потом он погас.
— Зримая энергия, — медленно сказал Тейп. — Я не видел, чтобы она исходила от Черных Храмовников.
— Верно, — согласился Курланд. — Она вся шла от орочьего псайкера. — Имперский Кулак обратился к техножрецам: — Пожалуйста, запустите это еще раз — медленно.
Воины посмотрели снова, и, когда запись заканчивалась, Тейн сказал:
— Орки и их колдуны связаны?
— Должно быть, вот только не знаю как, — отозвался Курланд. Он просто не видел иного объяснения. Гибель псайкера запустила уничтожение орды.
— Значит, если прицелиться в их псайкеров...
— Возможно, это и есть их слабое место. — Курланд повернулся к Вечности. — Это ведь сделал не один воин, верно?
Разумеется, не библиарий. Черные Храмовники не допускали псайкеров в ряды боевых братьев.
— Это была вера всех моих братьев, что сражались там, — сказал Вечность. — Коллективная сила.
— Против одного орочьего колдуна, — сказал Тейн.
— Его гибель уничтожила их всех, — заметил Вечность
— Да, — сказал Курланд. — Именно так.
«Если бы мы только знали».
Слова сами собой лезли в голову,
Если бы они только знали. Они бы сражались иначе. Они бы сосредоточились на том, чтобы найти и перехватить орочьих псайкеров. Они бы ударили по источнику силы зеленокожих и обратили ее в слабость.
Он вспомнил о Вулкане. Примарх хотел, чтобы на помощь пришли Сестры Безмолвия, он понимал, что псайкерам нужно противопоставить что-то серьезное.
«Примарх должен был знать», — подумал Курланд и снова попытался объяснить себе, что сражение просто не могло принять иной ход.
Но он понимал, что это не так.
Это — и многое другое, то, о чем он размышлял в последнее время. Курланд прилагал огромные усилия, чтобы поддержать в себе ложную уверенность, делающую ответственность, которую он на себя взвалил, хоть сколько-нибудь переносимой. Так он мог вести остальных за собой. Но пока что привел лишь к катастрофе. К Верховным лордам Курланд не испытывал ничего, кроме презрения. Впрочем, в этот миг он не был уверен, что сам хоть чем-то от них отличается.
Он заставил себя сосредоточиться на насущном.
— Возможно, в этих данных мы не видим ключа к слабости противника, — сказал Курланд, — но такая слабость есть, и мы непременно ею воспользуемся.
Однако час спустя он все еще думал о различии, и ум его гонял сам себя по ядовитой спирали. Магистр ордена прогуливался в одиночестве по укреплениям стены Дневного Света, глядя вверх, в небо Терры. Дул сильный ветер, и над Императорским Дворцом то образовывались, то рассеивались сернистые облака. В разрывы между ними сочился свет двух лун. Настоящая Луна выглядела узким гаснущим полумесяцем. Отраженный свет орочьей луны был бледнее, холоднее, безжалостнее. Угроза отступила, по крайней мере, на время. Орки ушли, луна была остановлена. Но она по-прежнему висела в небе Терры, самим своим присутствием оскорбляя Империум. Никакой враг, пусть даже и побежденный, не должен подходить так близко.
Курланд вообразил другую луну, потом — несколько лун. В следующий раз орки, может статься, не остановятся в своей попытке обрушить на Терру гравитационное оружие. Возможно, они потеряли интерес к завоеваниям. Их основательно потрепали на Улланоре. Их месть вполне может принять форму тотального уничтожения.
И даже если луна мертва, она не умолкла. Она ревела. Я — РЕЗНЯ. Я — РЕЗНЯ. Я — РЕЗНЯ. Эти слова передавались непрестанно, Курланд в любой момент мог открыть канал вокс-передачи и услышать их.
Он предпочел этого не делать, но реальность крика была еще одним ядовитым потоком в отравляющей тишине. Слова Зверя молотом обрушивались на Терру, сокрушая дух ее граждан. Рев насмехался над жертвами Улланора. Он вещал о бесплодности всех попыток Империума остановить орков. Каждый великий поход, любой путь, любая выигранная неимоверной ценой битва и любой проблеск надежды — все это ничего не значило. Что они могли противопоставить Кальдере, Улланору? Даже их победа нал луной обернулась сплошной насмешкой.